Итак, для меня единственная возможность стать боярином — жениться на какой-нибудь единственной наследнице рода, дождаться, когда помрет её батюшка, ну или как-нибудь ускорить уход патриарха из этого бренного мира. А потом еще долго-долго биться за наследие покойного тестя с разного рода кузенами, племянниками и прочей жадной роднёй. Ну все как на российском телевидении у истеричного Малахова — скандалы, интриги расследования. Тьфу! Не, я совершенно не готов к подвигам подобного рода. Жениться на женщине по расчету, ждать смерти её батюшки, тем более организовывать его кончину — это не моё. А при одной лишь мысли, что придется с кем-то «бодаться» за наследство, меня и вовсе откровенно воротит. Короче этот вариант для меня неприемлем. Ладно, нам и в дворянах неплохо живется, тем более теперь я со своим боевым орденом «Михаила-Воина», типа герой России — поди замай.
Еще пятьдесят лет назад всех дворян мужеского полу обязывали жениться к двадцати пяти годам. Слава всем богам, в наше время этого нет. Хочешь женись, хочешь до конца жизни ходи в холостяках. Лично я жениться не собираюсь, вовсе не по причине патологического женоненавистничества, просто на свете так много красивых дам, требующих моего самого пристального внимания, и ограничиваться одной-единственной я не согласен, будь она хоть сама Царица Савская или несравненная Нефертити.
Из состояния задумчиво-медитативного транса меня снова бесцеремонно выдернули. На этот раз проводник Ашот.
— Командир, завтра к обеду доберемся до персидской границы. Там застава в полторы сотни сарбазов и таможня. Как пойдем?
— Твои предложения?
— Есть два варианта. Первый, на мой взгляд наиболее предпочтительный, идем легально под видом купцов-закупщиков шелка или какого иного товара. Второй — крадемся звериными тропами в обход пограничных постов с риском нарваться на патруль. К тому же, это займет намного больше времени, примерно сутки.
— Сколько с нас сдерут на таможне?
— Полсотни туманов не больше, можно будет сторговаться до сорока. Мне приходилось иметь дело с их начальником. Хоть и жадный, но договориться можно, разумеется не бесплатно.
Я мысленно перевел полсотни туманов в рубли, и она меня вполне устроила.
— Хорошо, через границу пойдем легально. Еще один момент, Ашот, мы не очень похожи на местных.
— Э, ара Андрей, ты мало видел кавказцев! К примеру, сваны и аланы бывают похожи на русских больше, чем сами русские похожи на себя! Ха-ха-ха! — На что все кругом также расхохотались.
Что-то денек сегодня больно уж веселый. Ладно, будем считать это хорошим знаком.
Я как раб грёб три месяца брассом,
Съел четырнадцать крупных акул,
И, наев центнер мышечной массы,
Нелегально в Нью-Йорк прошмыгнул…
Взято из Сети
Звериное чутье никогда не подводило полковника Грейнджера, а после гибели учителя и друга Чарльза Стэнтона от руки (кто бы мог подумать?!) своего верного слуги инстинкт самосохранения обострился до максимума. Вот и сейчас, находясь в кабинете резиденции английской миссии в Тебризе, куда их определили по велению главнокомандующего персидским корпусом вторжения Его Высочеством Шахзаде Махди, на него накатил очередной приступ вроде бы ничем необоснованной паники.
Кто-то назовет предчувствие надвигающейся беды банальной трусостью, ведь русские если и подозревают о роли англичан во всей этой военной авантюре, доказательств у них нет никаких. Даже в том случае, если бы им стало что-либо известно, и их контрразведка решила устроить пакость, благодаря верным людям из окружения царя, информация об этом немедленно оказалась бы в Лондоне на столе генерала Вильяма Френсиса.
Дэниел Грейнджер всего лишь пару раз встречался с этим внешне вежливым и обходительным человеком, занявшим пост так бездарно ушедшего Чарли, и он ему не понравился с первого взгляда. Бывает так, вроде бы никаких физических недостатков у того или иного представителя вида хомо сапиенс ни внешних, ни внутренних, а вот не нравится и ничего с этим невозможно поделать. Впрочем, как человек объективный, полковник ничуть не умалял талантов своего нынешнего начальника как руководителя внешней разведки Великобритании и вынужден был признать, что именно он подходит как никто на эту должность.
