Сопровождающий отвел меня едва ли не в самый дальний конец зала, приказал ждать здесь и никуда не отходить, после чего удалился. Чего или кого ждать, не объяснил. Немного царапнуло, что место для меня отвели на самой галерке. Впрочем с высоты роста и выдающейся остроте зрения было все отлично видно из отведенного мне угла. Смотреть пока было особо не на что.
Это я зажат рамками указаний дворецкого, а окружавшая меня толпа народа чувствует себя в этом месте как рыба в воде. Фланируют по залу. Мужчины пожимают друг другу руки, целуют ручки знакомым женщинам, о чем-то беседуют негромко. Дамы имитируют между собой поцелуи и так же о чем-то негромко судачат. В результате в зале царил равномерный гул, будто я очутился внутри пчелиного улья.
Попытался прислушаться к разговорам мужчин, поначалу ничего интересного для себя не узнал. Говорили о всякой ерунде: охота, карточные игры, лошадиные бега, недавно открытое приятное заведение какой-то мадам Кохто и так далее в том же духе.
В какой-то момент мне повезло уловить среди всей этой белиберды одно знакомое имя. Неизвестный мужчина возрастом за пятьдесят в шитом золотом мундире и погонах генерал-лейтенанта с печальным видом произнес, обращаясь к человеку в статском:
— К великому нашему сожалению, Константин Николаевич, следствие по делу Орловых зашло в тупик. Кто устранил патриарха рода выяснить нашей службе так и не удалось, пропавший Виктор также до сих пор не найден, несмотря на все ухищрения лучших одаренных империи. Готов признать полную собственную профессиональную несостоятельность и подать прошение об отставке.
— Вы Анатолий Велизарьевич, особливо не расстраивайтесь, Его Императорское Величество вовсе не собирается обвинять вас и ваших людей в некомпетентности. Более того, насколько мне известно, вас сюда не казнить, а награждать пригласили. Все-таки, несмотря на события с родом Орловых, с задачей по охране общественного порядка в столице вы справляетесь отменно.
Ух ты! А не сам ли это Морозов-Антокольский? Присмотрелся повнимательнее. Точно, Канцлер Империи, занимающий этот высокий пост на протяжении вот уже двух десятилетий. Злые языки называют его за глаза Кощей-Антокольский. А насчет Виктора Орлова, может быть, через годик, после того, как изрядно взбаламученный астральный фон на месте погребения устаканится, обнаружат по магическим маякам, кои без угрозы его гибели удалить не получилось. Ну найдут обглоданный червями скелет, даже сообразят, что тот оказался в гробу под землей на глубине двух метров именно еще живым. Слухи пойдут всякие про мифического народного мстителя, ибо всем известна наглость Орлова-младшего и его вспыльчивый нрав. Я надеюсь, что какой-нибудь высокородный охламон, узнав об этом случае, трижды подумает, перед тем, как поднять руку на простолюдина, а вдруг рядом окажется неуловимый «Зорро», возьмет, да прикопает по-тихому.
Так, имя забавное промелькнуло — Анатолий Велизарьевич… Анатолий Велизарьевич… вроде бы, на слуху, но вспомнить не могу, кем именно является этот самый Анатолий Велизарьевич… Ба! Тут меня как поленом по башке, Так это же сам начальник Четвертого Управления Тайной Службы Его Императорского Величества по городу Суздаль Самохин Анатолий Велизариевич. Можно сказать, человек на своем месте. Боевой генерал, беззаветный борец с криминалитетом и вообще, образчик бескорыстного чиновника. Досужие языки именно ему прочат пост следующего министра Внутренних Дел. С виду абсолютно неприметная личность, а вот голосина у него отменный, такому басу даже сам Федор Шаляпин позавидовал бы. Жил-был король, когда-то, при нем блоха жила… От подобных мыслей я сам едва не рассмеялся в голос, еле сдержался, не хватало чтобы на меня обратили внимание и так косятся, особенно на мой наградной полный солдатский бант. Наверняка мозг сломали насчет моего неожиданного явления пред столь именитой публикой.
Блин, а вот и родной батюшка моего реципиента Драгомир Германович Иноземцев. От того истощенного дикаря намека не осталось. Также пропали шрамы с лица. Высокий холеный мужчина в стильном костюме с завидным иконостасом из орденов на широкой груди, осматривает зал пронзительным взглядом синих глаз. Красавчик. Насколько мне известно, жених завидный. В расчете на его руку, сердце и нехилое состояние выстроилась длинная очередь из невест принадлежащих самым именитым родам. Слава Богу, в мою сторону не смотрит. Может быть, и вовсе позабыл, о скромном прапорщике, случайно встреченном на далеком Кавказе. Тьфу ты, чёрт! Накаркал! Взгляд боярина мельком скользнул по моему лицу, но не притормозив ни на мгновенье, проследовал дальше сканировать окружающее пространство. Не узнал, получается. Вот и славно, не хватало ему подскочить и начать пожимать руки своему спасителю. Вот шумиха-то в благородном обществе поднимется.
