Подойдя к двери Анатолий Велизариевич потянулся, было, к ручке, но в этот момент створка распахнулась и на пороге появился явно чем-то обескураженный адъютант.
— Ваше превосходительство, там… там…
— Ну чего ты мямлишь, Прохор! — недовольно пророкотал генерал-лейтенант, — докладывай по форме!
— Есть по форме, ваше превосходительство! — начальственный рык благоприятно подействовал на растерянного штабс-капитана. — Только что прибыл наш агент из гостиницы «Англетер». Там патриарх рода Орловых изволили помереть.
— Что за чушь ты несешь! Как это «изволили помереть»?.. Впрочем, лучше тащи-ка, братец, сюда самого агента.
— Слушаюсь, Анатолий Велизариевич!
Через минуту раскрасневшийся то ли от быстрой езды по морозцу на лихаче, то ли от вида высшего начальства, внушавшего почтение подчиненным лишь басом своим единым, подробно излагал суть случившегося в ресторане отеля:
— …выскочили, значица, болярин Орлов со своим чародеем Черепниным из кабинета. За ими двое англов — это потом выяснилось, что англы, орут, как оглашенные, никто из присутствующих ничего понять не может. А потом как полезут из их тел тонкие белые нити! А через минут пять все помёрли. Первыми англы, бо, хлипкими оказались, опосля болярин отдал душу Господу, колдун самым последним помре. Вскоре прибыли сначала люди Орловых, опосля и наш дежурный по околотку наряд подоспел, ну я сразу к старшому, жетон показал, так мол и так, высокое начальство нужно в известность поставить. Меня отпустили. В настоящий момент проводится опрос посетителей ресторации. Тока я думаю, что никого мы не споймаем — уж больно тонко закручена преступная схэма. — «Преступная схэма» было сказано слегка растянуто, по всей видимости, агент не так давно услышал от кого-то из коллег удачное словосочетание и еще не очень привык им козырять.
— Тонко закрученная схэма, говоришь? — передразнил оперативника генерал. Впрочем на самого агента Самохин не был в обиде, поскольку тот сделал все правильно — своевременно оповестил начальство. Просто день перестал быть томным и обещал весьма мерзкое продолжение, а первый гнев после получения негативной информации вольно или невольно направлен начальником на того, кто её доставил.
— Так точно, без колдунства не обошлось, ваше превосходительство! — не уловив начальственной иронии, гаркнул по-военному опер.
— Рябов, — генерал перевел взгляд на штабс-капитана, — оперативную группу «В ружье!», отправляемся в «Англетер». Да, еще один момент, пошли нарочного к Елене Владимировне, записку я сейчас напишу.
— Слушаюсь, ваше превосходительство! Разрешите выполнять?
Судя по отсутствию какого-либо видимого беспорядка в помещении ресторана, охране боярина Орлова удалось успокоить толпу, тем самым предотвратить панику, связанную с загадочной гибелью патриарха рода. К моменту появления Самохина с дежурной оперативной группой люди сидели по своим столикам и ждали, когда с них снимут свидетельские показания. Большинство были изрядно напуганы, сидели молча, устремив неведомо куда отрешенные взоры. Однако находились и вполне спокойные граждане, воспринявшие смерть одного из влиятельнейших людей государства, как нечто вполне себе заурядное. Одного из таких — громилу крайне уродливой внешности отметил наметанный генеральский взгляд. При этом Анатолия Велизариевича смутил вовсе не факт самого уродства — чего-чего, уж всяких физических недостатков он за свою жизнь нагляделся предостаточно — более всего его буквально сразин наповал направленный на мужчину влюбленный взгляд зеленых глаз весьма и весьма красивой девушки.
«Черт, побери! — выругался про себя генерал. — Ведь не за богатые тряпки и не за цацки он ей понравился. Эвон как млеет, лишь стоит этой бандитской роже на нее взглянуть. Не может быть, чтобы за этим монстром никаких грехов не водилось? Пожалуй ментату во время допроса стоит обратить на этого субчика особо пристальное внимание», — генерал-майор так никогда и не узнал, насколько был близок к разгадке тайны трагической гибели боярина Орлова, при этом насколько далек от принципиального понимания причин случившегося.
