Хм, а он ничего так… Был бы помоложе, мог бы даже составить конкуренцию Николасу.
Статный, с породистым лицом потомственного аристократа, узким хищным носом, тонкими губами и широкими бровями, он не был красив, как Алан, но все равно притягивал взгляд и задерживал внимание. Этакий коршун среди лебедей, способный свернуть шею любому в считаные секунды.
Опасный, жестокий… Очень. Очень серьезный противник. Такой может стать надежным союзником, пока ты его интересуешь, но стоит только оступиться, как непримиримее врага не сыскать.
– И все же, все же… – Мужчина завладел моей рукой и оставил на тыльной стороне запястья обжигающий поцелуй, при этом не прерывая визуального контакта. – Вы обворожительны. И не удивлены…
– Отчего же? Удивлена, – возразила спокойно, изучая своего нового знакомого так же беззастенчиво, как и он меня.
В том числе одежду: атласный черный сюртук и строгие брюки, белоснежную рубашку и золотисто-желтый шейный платок, оттеняющий удивительного оттенка янтарные глаза.
– Еще вчера я ничего не знала о вас, зато сегодня приглашена на личную встречу с одним из самых могущественных жителей города. Это ли не удивительно?
– Комплимент из ваших уст звучит слаще любого меда, – сверкнул глазами Дженкардо, улыбаясь лишь уголками губ, и жестом пригласил меня к столу. – Но давайте не будем сейчас о делах. Мой повар расстарался для вас, отдадим же должное его мастерству. А о делах можно будет и позже.
Лично усадив меня за стол и разлив по бокалам золотистое вино, Дженкардо начал нахваливать то одно горячее, то другой салат, удивительным образом завораживая меня тоном и комплиментами, которые срывались с его губ один за другим.
«Шанни, ничего не ешь! – тревожно выкрикнул Люций мне в мозг, когда я уже наколола на вилку кусочек рыбы. – Тут столько приворотного напихано, что у меня чешуя дыбом!»
«Везде?»
«Даже в вине, – негодующе рыкнул фамилиар, а когда я внимательнее изучила свою тарелку, то и вовсе прошипел: – Даже зелень обрызгали, твари!»
«И что теперь? Ничего не есть?»
«Ха! Как бы не так! – злорадно хохотнул мой водяной друг. – Три секунды – и противоядие будет готово! Потяни время, я все сделаю».
– Мисс Кальмо? Что-то не так? – Дженкардо заметил мою рассеянность и то, что я так и не поднесла вилку к губам, при этом сам уже успел прожевать первый кусочек чего-то, что положил на свою тарелку.
– Простите, задумалась, – улыбнулась ему, но не слишком любезно. – Я люблю готовить и сейчас пытаюсь понять, что за приправы положил в блюдо ваш повар. Такой интересный аромат…
Я поднесла вилку с рыбой ближе к лицу и покрутила ее перед носом, тщательно принюхиваясь и вместе с тем краем глаза отмечая, как напрягся мужчина. Страшно? Правильно! Бойся меня!
– Это розмарин?
Я прямо кожей ощутила, как он выдохнул и расслабился, а его улыбка стала чуть шире и снисходительнее.
– Думаю, это шафран, – предположил мафиози тоном искушенного ценителя и чинно кивнул. – Попробуйте, вам обязательно понравится.
«Все, я закончил! – одновременно с ним воскликнул Люций и зловредно хихикнул. – Да, Шанни, попробуй! Теперь твоя слюна – натуральный нейтрализатор любого яда, в том числе приворотного плана. Не забудь только сделать глупое лицо, когда распробуешь. Вот будет умора, когда он поймет, что мы его перехитрили!»
Я не сумела удержать улыбку, больно уж тон у моего фамилиара был предвкушающим, но когда положила кусочек в рот, то мгновенно переключилась на вкусовые ощущения, которые и впрямь были за гранью блаженства. Боже мой, как вкусно!
Прикрыв глаза, не удержала приглушенного стона. Ни разу в жизни не пробовала настолько потрясающе приготовленную рыбу! Ох, зря он испортил впечатление о себе приворотным… Да я за одну только рыбу почти готова отдаться!
«Шанни?! – нервно икнул Люций, и в моей голове мгновенно возник образ всклокоченного дракона, рвущего на себе несуществующие волосы. – Я не справился, да?! О горе мне, горе!»
«Успокойся, глупыш. Все в порядке. Я же не сказала, что готова отдаться Дженкардо. А вот его повару…»
И я мечтательно улыбнулась, но перед глазами почему-то встал не облик незнакомца, а обнаженный инспектор, ниже пояса прикрытый лишь передником с сиреневыми рюшами.
