– Я не говорил, что лорд… – С мужчины в миг слетело все веселье, а в голубых глазах мелькнули подозрительные тени, но руки на моей талии сжались лишь крепче.
– А я не говорила, что доступная девка, – отчеканила я ледяным тоном. – Но почему-то это не мешает вам вести себя неподобающе!
– Мм, прошу прощения. – Судя по хмурой складке на лбу и тому, как аккуратно вернули меня на лавку, мне удалось обнаружить у лорда остатки совести. – Но вы меня неправильно поняли. Я совершенно не собирался воспользоваться вашей слабостью. Наоборот! Понимаете… – Тяжело вздохнув и выдавив некое подобие улыбки, мужчина пытливо всматривался в мое лицо. – Меня воспитали в уважении к женщинам как к существам, нуждающимся в защите и опеке. То, как смело и самоотверженно вы вели себя в банке, произвело на меня неизгладимое впечатление. Признаю, я порой забываюсь… Но только лишь потому, что вы слишком хрупки и прелестны! Вы простите меня?
Ну вот что на это сказать? Особенно когда он делает все, чтобы походить на ангела! Буквально воплощенная невинность!
– А еще вы солгали, что всего лишь господин, и скрываете собственную ауру, – решила я пойти ва-банк и посмотреть, как он будет выкручиваться.
Знаю я таких «заек», которые на самом деле волки в овечьей шкуре. А потом «на тебе денег на аборт, сама виновата, стерва»! К счастью, меня подобное миновало, но сколько таких историй я слышала в своей жизни? Не одну!
– Вы точно всего лишь бытовик? – с нервным смешком уточнил спутник, излишне суетливо запуская пальцы в волосы и поправляя воротник модного светло-серого пальто, что тоже выдавало его нервозность.
– Я должна быть с вами откровенна? – изумилась я, и он все прекрасно понял, резко посерьезнев.
– Пожалуй, нет, вы правы. – Улыбка Алана вышла кривой. – Я и впрямь лорд. Однако моя родина находится слишком далеко отсюда, поэтому здесь я всего лишь самый обычный мужчина. Не вижу смысла щеголять титулами, которые для окружающих пустой звук. Что же до ауры… Есть причины ее скрывать. Но уверяю вас: я чист перед законом, это, скорее, причины… личного характера.
– Ну просто тайна на тайне и тайной погоняет, – хмыкнула я безрадостно, естественно, совершенно не удовлетворенная словами спутника.
Да и фиг с ним!
– Я вас расстроил? – Алан так мило прикусил нижнюю губу, что мне пришлось приложить немало усилий, чтобы не улыбнуться. – Мне так жаль…
Ну вот как на такого милаху сердиться? А ведь наверняка знает, как выглядит, и вовсю этим пользуется! Ну да ладно, каких-то десять минут – и мы расстанемся.
Увы, я была слишком хорошего мнения об этом… наглом, непрошибаемом, невозможном мужчине! Стоило нам подъехать к моему дому, как он сделал все, чтобы не только проводить меня до крыльца, но и помочь мне снять пальто, снять свое пальто… и донести корзину с едой до кухни. Дальше – больше! Самым непостижимым образом он напросился на обед и, пока я хватала воздух ртом, в два счета накрыл на стол. Оказалось, этот негодяй заранее позаботился об обеде на две персоны, не забыв даже десерт, так что мне не оставалось ничего другого, кроме как с невозмутимым лицом заварить чай, добавив в свою порцию бодрящего сбора, и потерпеть гостя еще какое-то время.
И еще какое-то… И еще…
– Алан! – заявила я в конце концов, не выдержав напряжения. – Я устала и хочу прилечь. А вам пора.
– Мне пора? – искренне удивился мужчина, добравшийся до вчерашних пирожных и с удовольствием уплетающий уже третью корзинку.
Нет, мне не жаль… Но куда в него столько влезает?!
– Вам давно пора, – повторила я жестче, даже не пытаясь больше изображать гостеприимную хозяйку.
Думаю, чудом, но мне все же удалось избавиться от наглого гостя, который, уходя, сунул нос чуть ли не во все комнаты, а увидав стоящую в гостиной корзину с цветами, вдруг резко помрачнел и прекратил сопротивляться. Сразу бы так!
Правда, на прощанье этот лорд Бесцеремонность вновь поцеловал меня в щеку и многозначительно заявил:
– До встречи, Шанайя.
Но я была рада уже тому, что он остался за порогом. С той стороны двери! Господи, как же я от него устала! А еще – собственная слабость… Вот совершенно не вовремя! Столько планов псу под хвост, столько дел осталось не переделано…
