— И вас это волнует, Бет? — уточнил директор музея.
— Безусловно, — живо отозвалась она. — Как и одушевление окружающего мира. Вера в то, что в каждом дереве, в каждой скале таится созидающий дух далеких и героических Предков.
— Замечательно, Бет. Мы, собственно, так и планировали, представить в одной выставке экспонаты из доисторического прошлого как бы в сравнении с нынешними продолжателями изобразительной традиции «живописи пустыни». Полагаю, вы справитесь, — с удовлетворением проговорил он.
— Мне очень приятно, что вы не сомневаетесь во мне, Эйдан, — выдохнула с облегчением девушка. — И когда начинаются новые экскурсии?
— Со следующей недели, — ответил босс.
— То есть у меня на подготовку всего несколько дней?! — воскликнула Бетани Уокер.
— А сколько времени вам нужно? — спросил Эйдан Восс.
— Мне сложно судить. У меня нет опыта, — растерянно пробормотала она.
— Это не проблема. Я лично этим займусь! — поспешил успокоить ее директор. — Если у вас больше нет вопросов, это все! — твердо подытожил он, весьма довольный тем, что удалось отыграться за вчерашнее. По ее лицу Эйдан видел, что все сказанное шокировало Бет не меньше, нежели его самого вчерашний поцелуй. — И не забудьте обуться завтра попрактичнее, — бросил он ей вслед.
— Хорошо, — кивнула она и скрылась за дверью.
Вовремя ему пришла идея с обновлением экспозиции. Эйдан и не предполагал, что способен на подобные каверзы. Любой способ сгодился бы, лишь бы сбить самонадеянность с этой белокурой куклы. Но то, что придумал он, было выше всяких похвал.
— Черт, черт, черт! — раздраженно бормотала себе под нос всегда такая восторженная Дороти, которая теперь, однако, выглядела весьма комично. — Ну где ты была?! — кинулась она навстречу Бетани.
— В кабинете у мистера Восса, — не понимая, в чем дело, ответила новоиспеченный экскурсовод.
— Твоя группа, — прошипела Дороти, указав на толпу школьников с учителем.
— Они давно меня ждут? — растерянно спросила студентку Бетани.
— Пару минут, хотя они показались мне вечностью.
— Подростки, — многозначительно проговорила Бет, опасливо посмотрев в сторону своей потенциальной аудитории. — Лана несколько раз предупреждала, что с подростками проблем больше всего.
— Главное, не заискивать перед ними, но и не зазнаваться. А если понадобится, то лучше сразу показать им, кто тут самый крутой, — напутствовала Дороти. — Удачи!
— Спасибо, дорогая. Она мне пригодится, — прошептала Бет.
— Главное, оставайся на высоте. У тебя это отлично выходит, — подбодрила ее Дороти.
Тинейджеры, слава, богу, оказались обычными воспитанными детьми. Благодаря первой же успешно проведенной экскурсии у Бетани Уокер появился приличный запал на дальнейшие подвиги, так что две следующие, с иностранными туристами, прошли на той же волне. День пролетел незаметно, и она вспомнила об этом только в конце последнего тура, незадолго до закрытия музея, когда к ней подошел директор и тихо сказал:
— Когда закончите, загляните ко мне. По поводу нового проекта.
Заручившись ее кивком, шеф удалился.
Поскольку Бетани больше не нуждалась в помощи проводника по запутанным коридорам галереи, то уже через десять минут была на пороге директорского кабинета. Она вновь деликатно постучала о косяк, хотя в этом не было надобности: дверь оказалась приоткрытой.
— Заходите, Бет! — крикнул Эйдан Восс.
Он не поднимал головы от документов. Рукой лишь указал на кресло и произнес:
— Присаживайтесь. Рассказывайте, как прошел первый день.
— По-моему, неплохо, — неуверенно ответила Бет, которая привыкла к тому, чтобы во время разговора смотрели на нее, и только на нее.
— А поточнее? — делая походя какие-то пометки в документах, спросил директор музея.
— Разве были какие-то нарекания? — нервно поинтересовалась Бетани Уокер.
— А был повод? — наконец поднял на нее глаза Эйдан Восс.
— Мне так не показалось, — покачала головой девушка.
— Тогда о чем речь? Я спросил вас, как прошел ваш первый рабочий день. Что вас так настораживает в моем вопросе? Я, как начальник, имею право его вам задать.
— Безусловно, — согласилась она.
— Вот и отвечайте, — резким голосом велел он, вновь вернувшись к своим бумагам.
