— С удовольствием, мне она очень нравится.
— И еще, у нее есть жених, а она много внимания уделяет эльфийскому принцу.
— Натаниэль тоже не остался равнодушен к красоте дочери императора. Скажите, это их взаимное влечение вас очень беспокоит, и такой брак не возможен?
— Я не ее отец, но мы привыкли думать, что они поженятся с моим приемным сыном. Империи драконов нужен наследник.
— Но, если девушка откажется выходить замуж за этого Нортона? Вы будете все равно настаивать на этом браке?
— Да, император редко меняет свои решения.
— А он сам женился по политическим мотивам?
— Нет, он встретил свою пару, свою единственную, как и я когда-то свою жену. Но сейчас другая ситуация.
— Ну да, как самим так по любви, а дети должны вступать в брак по расчету.
— Так будет лучше для нашей империи.
— Я так не думаю, зря вы меня пригласили, и ничего делать, чтобы разлучить Элию и Натаниэля, я не буду.
Я поклонилась и, прервав танец, быстрым шагом покинула дракона.
Через некоторое время ко мне присоединились мои друзья.
— Элия, кажется, твой дядя против ваших отношений с Натаниэлем.
— Он для этого тебя пригласил на танец? — огорченно спросила девушка.
— Да, просил присматривать за тобой.
— Я так и думал, что в наши отношения вмешается политика, — усмехнулся наследник, но тут же добавил, — но отступать я, точно, не намерен, пусть твой дядя будет хоть тысячу раз против, — обратился он к драконице.
Девушка в ответ только улыбнулась:
— Остается надеяться, что мой жених по-прежнему не желает этого брака.
— Я в этом просто уверена, во всяком случае, не в ближайшее время, точно, — вырвалось у меня.
— Ты что-то знаешь? — спросил Натаниэль.
— Да, нет, — протянула, опустив глаза, но наследник, видимо, понял, что я не хочу говорить при всех.
— А не пригласить ли мне феечку на этот вальс? — и мужчина, взял меня за руку, — но следующий танец, Элия, я бы попросил оставить за мной.
Натаниэль был великолепным партнером, я получила огромное наслаждение, танцуя с ним. Впрочем, пригласил он меня не просто так.
— Феечка, а что ты знаешь об этом таинственном Нортоне?
— Я не «что» знаю, я его знаю. Наглый, самовлюбленный дракон. Вот он кто.
— А почему ты думаешь, что он откажется от помолвки с Элией и на этот раз?
— Потому что ему придется сначала расторгнуть помолвку, а уже потом затевать новую.
— Так он помолвлен?
— Да, но так по недоразумению.
— Когда звучит это слово, я думаю, речь может идти только о тебе, Лиэль.
— Вот и ты туда же, — обиделась я.
— Не дуйся, первый поцелуй у тебя был с ним?
Я только кивнула в ответ, а щеки сами собой вспыхнули.
— Как ты мило краснеешь, это значит…
— Это ничего не значит, я согласилась только, чтобы у его отца не отобрали землю, подаренную королевой фей, бумаги оформили как мое приданное.
— А брачный браслет…
— Ну да, он одел мне его на руку.
— Ничего не значит, ты уверена? Что-то там не так с этими браслетами, не помню точно, мы с тобой потом в энциклопедии по драконам посмотрим. А отец прав, знания еще никому не мешали, я слишком легкомысленно относился к учебе. А почему ты сбежала?
— Да не сбегала я, просто не вернулась обратно. Я сначала хотела учиться у людей в Магическом университете, но встретила здесь лорда Тирениэля, и он мне предложил поступать в вашу Академию. Главное вам с Элией пока нечего опасаться.
— Да, но ты от своего дракона так просто не отделаешься, я в этом уверен.
— Но ты же не выдашь главную фею королевства?
— Я-то нет, но если император начнет настаивать, то владыка может пойти ему на уступки.
— А зачем это Алатору, ему не выгодно, чтобы я была невестой Нортона, у них на него другие планы.
— Сейчас определенно да, но кто знает, как оно обернется, если брат императора не уговорит своего приемного сына. А я так понимаю, что птица обломинго уже на подлете к нему. Но мы что-нибудь придумаем, не расстраивайся, феечка.
— Только не из-за этого дракона, — ответила я. — И не рассказывай, пожалуйста, никому.
Танец закончился, а вот мои испытания определенно нет. Как только вновь заиграла музыка, моим кавалером на этот раз стал глава девятого дома Анатариэль и, кажется, тут не обошлось без крылышек феи радуги.
