Подальше, за разросшимися кустами, оказались остатки турни-ка, покосившийся рукоход и заросшая, но ещё различимая яма для прыж-ков. Аллея разветвлялась - основное ответвление уводило прямо, ещё два, больше похожие на тропинки - влево и вправо. Не хватало только камня насчёт "налево пойдёшь, направо пойдёшь…"Олег повспоминал, что там, на камне, было написано. Кажется, налево - богату, направо - женату, прямо - убиту… Русские богатыри все как один начинали с центральной дороги. Олег покатил по аллее прямо.
Она поворачивала возле круглого павильона с провалившейся же-стяной крышей. Метрах в пятидесяти за поворотом виднелось окру-жённое липами и заросшими разным мусором клумбами одноэтажное здание, обшитое досками, на которых почти не сохранилось следов краски. Окна были заколочены, но во многих местах фанеру отодрали, там чернели провалы или тускло поблёскивали сохранившиеся гряз-ные до невозможности стёкла.
По заросшей тропинке Олег обогнул здание до главного входа, над которым ещё висела табличка
МИНИСТЕРСТВО ОБРАЗОВАНИЯ
Р. С. Ф. С. Р.
МАРФИНСКАЯ
СРЕДНЯЯ
ШКОЛА
И старый герб с серпом, молотом и колосьями. На двери висел заржа-вленный замок.
- Да-а… - печально протянул Олег. - Кто с образованием к нам при-
дёт, от образования и погибнет…
10.
Он ещё постоял, ковыряя выщербленный асфальт, которым был залит пятачок перед входом, носком кроссовки, потом огляделся сно-ва и неспешно поехал дальше. Эта, новая, аллея была прямой, как стре-ла, обсаженной дубами, а в конце светился неровный прямоугольник выезда.
Вскоре Олег понял, почему деревня не давала о себе знать. Про-сто-напросто деревни-то и не было.
Минут десять Олег ехал между каких-то руин, напоминавших ре-портаж о взятии Грозного. Из буйных зарослей всё той же крапивы, че-реды и бурьяна торчали вроде бы даже обугленные конструкции и поч-ти целые длинные какие-то сараи, возвышались и накренялись столбы с изоляторами, но без проводов, лежали металлические проржавевшие цистерны, валы, огромные шестерни и просто предметы непонятно-го предназначения. На мучительно-кочковатой дороге попадались зве-нья гусениц, ржавые подшипники, бетонные плиты, вставшие дыбом и словно выросшие из этих плит арматурные прутья, завязанные краси-выми узлами. Кроме Грозного возникали ассоциации с фильмами про Бе-зумного Макса и Землю после ядерной войны.
Людей не было. Зато встречались собаки - беспородные и неаг-рессивные. Им было скучно и жарко.
Олег начал опасаться, что всё-таки заблудился. Где тут пер-вый левый поворот, откуда? Но и спросить было не у кого - остава-лось крутить педали.
Бряканье и стук, послышавшиеся где-то сбоку, из-за стены сорняков, Олег не смог определить сразу. Стук, грымс, бряк, скрип, хряп, фрр… что такое?!
Над зарослями появилась кепка. Плоская и засаленная, она плыла, как по зелёному морю, то ныряя, то лихо появляясь вновь. Потом из зарослей возникла неопределённого цвета лошадь, запряжённая в пер-вую в жизни телегу, которую Олег увидел вблизи. Телега подпрыгива-ла и тряслась, как припадочная, отчего человек, сидевший боком на передке, был похож на преступника, которого с особым садизмом каз-нят на электрическом стуле. Именно телега издавала жутковатые звуки, да ещё лошадь пофыркивала.
Хозяин этого транспортного средства был старик - за шесть-десят, а сколько точно - неясно, сухощавый, невысокий, с морщинис-тым, красно-кирпичным лицом. Несмотря на жару, одет он был в бес-форменный и бесцветный пиджак на голое тело, такие же брюки и кирзовые сапоги.
- Здравствуйте, - Олег остановился. Кивнув, "водитель кобылы"
издал какой-то горловой звук, его лошадь послушно замерла и мелан-холично протянула горбоносую морду к травке на обочине. Она - ло-шадь, а не травка - ничуть не напоминала Олегу тех коней, на кото-рых он учился ездить в конно-спортивной школе вот уже два года. - А вы не подскажете, где Марфинка?
В глазах старика промелькнуло удивление. Он молча повёл рукой вокруг и странно булькнул. Олег догадался, что старик - немой и сам
11.
удивился чувству неловкости, которое вдруг охватило его.
- Понимаете, - торопливо начал он. - мне надо на кордон, а я не
