Тётка отиралась возле круглосуточной палатки, вымогая пиво у знакомого — обитателя третьего этажа, держащего где-то на бульварах нотариальную контору. Тот, пьяненький, вяло протестовал, отмахиваясь пустым пакетом. Печатая, словно на плацу, шаг мимо проследовал консьерж — Алехан Григорьич, бросив нотариусу строгое служебное «доброе утро» и покровительственно кивнув Семёну.
Ветерок подогнал к лавочке выпавшую из кармана неизменного черного плаща картонку из-под таблеток. Семён лениво поднял, поднёс к глазам. Мелкий шрифт под ярким иностранным названием гласил: «При приёме препарата следует остерегаться прямого солнечного излучения». Ну да, конечно — то-то наш товарищ упы… гемоглобинозависимый, то есть, в ясную-то погоду даже без очков и шляпы по улицам шастает! Мог бы и плащ снять, да холодновато пока. Хотя кто их знает, этих вам… лиц с альтернативным режимом питания — может, они холода не чувствуют? Григорьич, во всяком случае, в этом же плаще ходил и в самые лютые морозы.
Семён, не вставая, вяло потянулся к урне, — и тут же почувствовал, как об его ногу споткнулись. Резко отдёрнув ушибленную конечность, буркнул на автомате:
— Извините… — и поднял голову.
Невысокая, ладно скроенная девушка смерила его строгим взглядом пронзительно голубых глаз, тряхнула головой, — снежно-белое каре взметнулось облачком, — и с неодобрительным фырканьем двинулась дальше, одёргивая на ходу и без того идеально сидящую юбку. Семён вздохнул, помассировал отбитую острым носком туфельки икру и вновь откинулся на спинку скамейки, устало прикрыв глаза…
* * *
— Вы не подскажете, где здесь офис Лиги Обществ Поддержки Традиционных Натурфилософских Практик?
— Ди-и-ивчонки! — осклабился скучающий у ларька пьяненький лысоватый мужичок. — А с вами можно познакомиться? Меня Юриком зовут — Земецкис Юрь Михалыч, вот у меня тут и визитка есть, на ней написано. А вас как? — Выглядел он на удивление безобидно. Видимо, поэтому ему частенько прощались поползновения, за которые иной был бы немедленно бит. Так вышло и на этот раз:
— Алисой. И руку уберите.
— Какую?
— Вот эту. Вот отсюда.
— Да? Ну ладно. — огорчился Юрик, убирая руку. — Не любят меня девчонки сегодня… Алиса, а хотите, я вас пивом угощу?
Подобравшаяся сзади большая серая собака энергично подергала Земецкиса за полу куртки.
— Ну, Галя, ну, дорогая моя, тебе же уже хватит…
Собака продемонстрировала полнейшее несогласие с этим утверждением.
— Не хочу. — Не хватало Алисе ещё пиво с кем попало пить в такую рань! — Так вы мне не подскажете…
— Подскажем-подскажем, обязательно! Галя, дорогая моя?
Собака задумчиво посмотрела на Юрика и помотала головой.
— Или не подскажем? Вот, Галина Николаевна не знает…
— А что это вы собаку по имени-отчеству зовете?
Собака гнусно осклабилась. Стало неприятно.
— А это не собака. Это наша Галя. Галина Николаевна. Ой, Галю моя, Галю, Галю дорогая…
Очень понятно объяснил. Алиса старательно изобразила невозмутимость и переспросила:
— То есть?
Собака осклабилась ещё шире. Ой, как у неё много зубов! Да ещё и взгляд… глумливый такой… если не хлеще.
— Лицо альтернативной морфологии.
Ну вот, так бы сразу и сказали!
— Оборотень, что ли?
— Ага. — Земецкис опять осклабился и радостно закивал. Собака… то есть Галина Николаевна — тоже. Только мрачно.
— А почему она тогда не в… виде? — ох, любознательность кого-то тут когда-нибудь погубит. Но, не в этот раз. Собака выразительно почесалась, а Юрик развел руками:
— Так не может она! Инвалид генетики — и так волк, и сяк тоже. — Собака… то есть волчица требовательно дернула его за рукав. — Ну, не дам я тебе больше пива, хватит с тебя уже…
Галина Николаевна всем своим видом продемонстрировала, что не хватит. Понятное дело, от такой жизни и вконец спиться можно…
— Так вы мне всё-таки подскажете или нет?
— Да подскажем, подскажем! Вот сейчас у Семёна спросим. Семён — это Галин племянник, — пояснил Земецкис, — он у нас в районе все конторы знает, и вашу наверняка тоже.
— И где этот ваш Семён?
— А вон там за деревьями на скамейке сидит, вы как раз оттуда и пришли. Семён точно знает, — зачастил Юрик, — он тут всё знает. Он у нас как раз младший менеджер по территории….
