Граф пожал плечами, кажется, он был расстроен… Занес меч.
Оби-Вану очень хотелось зажмуриться.
Он не закрыл глаза только потому, что не успел. Поэтому увидел, как перед самым его лицом мелькнул зеленый росчерк светового меча.
Спасибо, учитель…
Граф отреагировал без промедления, едва ли его можно было упрекнуть в плохой реакции.
— Смелый ход, мальчик, — одобрил он, разворачиваясь к новому противнику. — Очень смелый, но глупый. Я-то думал, ты усвоил урок.
— У меня голова плохо варит, — огрызнулся Скайвокер.
Он ринулся в бой с такой ненавистью, что удивил даже Графа. Пожалуй, впервые с лица Дуку сползла уверенная улыбка. Но легче от этого Анакину не стало. Скорее, наоборот, потому что бывший рыцарь взялся за падавана всерьез. Некоторое время в ангаре раздавалось лишь напряженное дыхание и гудение лазерных мечей. Дуку попытался шагнуть в сторону, но воздух там уплотнился, становясь непроницаемым.
— У тебя необычные способности, юный падаван, — сердечно поздравил Анакина Дуку чуть удивленным голосом.
На его лице вновь играла легкая утомленная усмешка, и некоторое время Граф гонял противника по ангару.
— Необычные, — повторил он, играючи парируя очередной злой удар. — Но их недостаточно, чтобы спасти твою жизнь.
***
Время словно потекло вспять. История повторялась. А ему оставалось лишь беспомощно наблюдать за росчерками клинков и кусать в бессилии губы. Зеленый и красный. Ну почему именно зеленый и красный? Только не еще один раз…
Нужно что-нибудь сделать. Оби-Ван попробовал приподняться, и раны напомнили о себе. Где-то здесь был его меч, он не мог улететь далеко, закатился, должно быть… Мысли путались. О Великая сила, как больно… Растопыренные пальцы ударились о прохладный металл.
— Анакин! — крикнул Кеноби, нашаривая рукоять меча и швыряя оружие ученику.
Скайвокер поймал меч, не прерывая рисунка атаки, активировал и пустил в ход.
Мальчик был очень хорош. Вот только кто научил его этим приемам? И с чего ему, Оби-Вану, пришло в голову, что Анакину понадобится второй меч?
Но и Дуку превосходен, с отвращением решил Кеноби. Гармонией и целесообразностью его движений трудно было не восхищаться. Сердце екнуло от надежды, когда Анакин начал завязывать особо сложный прием. Зеленый клинок в результате должен был выбить оружие Графа, чтобы открыть путь для решающего удара.
Но Дуку дремать не собирался.
Он отступил — неправдоподобно, нереально быстро, и мечи Анакина разрезали только воздух.
Граф сделал стремительный выпад. Его рука пошла вперед и наверх — меч с голубым клинком вырвался на свободу и опять улетел в полутьму. Падаван удивленно попятился.
А Дуку продолжал наступать. Анакин с трудом его сдерживал.
И вдруг Граф остановился.
Анакин по инерции начал разворачиваться для удара.
Он открылся всего лишь на миг.
— Нет, не надо!
Красный клинок хищно скользнул вниз и вперед. Но ударил не по оружию.
Скайвокер упал на колени, удивленно глядя на отрубленную выше локтя руку, которая по-прежнему сжимала световой меч. Анакин судорожно всхлипнул.
Граф разочарованно пожал плечами.
— Да, вот так все и кончится, — повторил он.
Двери ангара открылись, пропустив внутрь запахи и звуки затихающего сражения. Сквозь дым ковыляла крохотная нелепая фигурка в мешковатом плаще.
— Учитель Йода, — почтительно выдохнул бывший джедай.
— Граф Дуку, — скрипнул рассерженно маленький магистр.
Надо было отдать Дуку должное. Он развернулся к Йоде, отсалютовал и, опустив руку, деактивировал меч.
— Вы в последний раз вмешиваетесь в наши дела.
Тяжелый агрегат неизвестного назначения сорвался с места, грозя прихлопнуть низкорослого воина на месте.
Но не преуспел. Едва заметным движением пальцев магистра механизм был сброшен на пол.
Для следующего хода Граф выбрал не аппаратуру или механизмы, а потолочную балку.
Одного короткого жеста трехпалых коротеньких лапок хватило, чтобы массивные блоки раздавили пару машин.
Дуку коротко зарычал, выбросил ладони вперед. С его пальцев сорвались молнии.
Йода поймал их, отправил обратно, но на этот раз было видно, что такой ход дался ему с явным трудом.
— Могучим ты стал, Дуку, — признал Йода.
