Эндер нашел Динка Микера в игровой комнате. Тот не играл, просто сидел и смотрел.
— Меня направили к тебе, — сказал Эндер. — Я Эндер Виггин.
— Знаю, — кивнул Микер.
— Я теперь в твоем взводе.
— Знаю, — повторил тот.
— У меня довольно-таки мало опыта.
Динк поднял голову и взглянул на него:
— Слушай, Виггин, я все про тебя знаю. Почему, ты думаешь, я попросил Рози выцарапать тебя у Саламандр?
Значит, его никто никому не навязывал. Его выбрали, о нем просили, он был нужен.
— Почему? — спросил Эндер.
— Я наблюдал, как ты работаешь с новичками. В тебе что-то есть. Бонзо — круглый дурак, а я могу научить тебя большему, чем Петра. Она умеет только стрелять.
— Это тоже надо было освоить.
— Ты все еще двигаешься так, как будто боишься обмочить штаны.
— Так научи меня.
— Так учись.
— Я не собираюсь прекращать тренировки в свое свободное время.
— Я и не требую этого.
— Рози требует.
— Носатый Рози не может помешать тебе. Кстати, запретить тебе пользоваться компом он тоже не может.
— Тогда почему он отдал такой приказ?
— Слушай, Эндер, у командира ровно столько власти, сколько ты сам ему даешь. Чем больше ты его слушаешься, тем больше у него силы.
— А что помешает ему отомстить мне? — спросил Эндер, вспомнив оплеуху Бонзо.
— Я думал, ты именно поэтому решил заняться самообороной.
— Выходит, ты всерьез следил за мной?
Динк не ответил.
— Я не желаю ссориться с Рози. И хочу участвовать в сражениях, мне надоело сидеть в стороне.
— Твой рейтинг пойдет вниз.
Теперь промолчал Эндер.
— Знаешь, Эндер, могу тебе обещать: пока ты солдат моего взвода, в бою для тебя место найдется.
Эндер вскоре понял почему. Динк тренировал свой взвод отдельно от всей армии Крыс, его ребята усердно работали и соблюдали дисциплину, сам он никогда не советовался с Рози и редко участвовал в общеармейских маневрах. Казалось, Рози командует одной армией, а Динк — другой, поменьше, и они лишь случайно занимаются в одной комнате.
Первое занятие Динк начал с того, что попросил Эндера показать атаку ногами вперед. Товарищам по взводу новый метод не понравился.
— Как можно атаковать, лежа на спине? — спрашивали они.
К удивлению Эндера, Динк не стал их поправлять: «На какой спине? Вы падаете по направлению к противнику».
Он оценил идею Эндера, но стоящей за ней системы ориентации в пространстве понять так и не смог. Динк был хорош, очень хорош, но привычка к постоянной однонаправленной силе тяжести сильно ограничивала его мышление.
Сейчас они отрабатывали захват вражеской звезды. Раньше, прежде чем попробовать метод Эндера, ребята всегда атаковали, выпрямившись в полный рост, и представляли собой прекрасные мишени. Даже сейчас, добравшись до звезды, они действовали одинаково.
— Через верх! — командовал Динк, и они прыгали.
К чести Микера, он приказал повторить атаку со словами:
— А теперь вниз головой.
Но ребята слишком привыкли полагаться на гравитацию, которой теперь не существовало, и, перевернувшись, вели себя крайне неуклюже, будто и вправду висели вниз головой.
Атаку ногами вперед возненавидели сразу. Динк настаивал. В результате возненавидели Эндера.
— Значит, теперь мы учимся воевать у залетных? — пробормотал кто-то вполголоса, но специально постаравшись, чтобы Эндер все услышал.
— Да, — ответил Динк, и они продолжили тренировку.
И вскоре освоили прием. После нескольких пробных перестрелок все наконец осознали, насколько трудно попасть в противника, атакующего ногами вперед, и новый метод заинтересовал всех без исключения.
В этот вечер Эндер впервые пришел на свою тренировку после целого дня упорной работы. Он валился с ног.
— Теперь, когда ты в настоящей армии, — сказал Алай, — тебе эти занятия не нужны.
— У тебя я могу научиться тому, чего не знает никто, — ответил Эндер.
— Динк Микер — самый лучший. Я слыхал, он командир твоего взвода.
— В таком случае давайте начинать. Я научу вас всему тому, что в меня вдалбливали сегодня.
И он прогнал Алая и две дюжины присоединившихся к ним мальчишек через те самые упражнения, что довели его сегодня до изнеможения, но все время добавляя новые детали, заставляя атаковать и маневрировать с одной или двумя замороженными ногами, а также использовать тела замерзших соратников, чтобы менять направление полета.
