Но он удивил меня, спросив:
— На что это похоже?
— Магия огня, — не стала кривить душой, — Вы ведь ни разу ни дали ему провести трансформацию до конца? Стихия огня борется со стихией воды. Периодически огонь берет верх.
Я удивилась, что Мириан меня внимательно слушает, не перебивая и не возражая.
— Я изучала магию огня. Она более-менее совместима с магией воздуха. Но с магий земли или воды… о таком даже не слышала, — я покачала головой, — Нужна жертва Хаосу, иного пути совместить несовместимое я не вижу.
— Возможно ты и права… — он кинул взгляд на мой наряд и спросил, — Что это на тебе за маскировка?
Я промолчала.
— Тебе это не поможет, Элизия. Боюсь, вольно или невольно ты увидела слишком много. Тебе повезло, что сегодня послали за мной, будь тут отец… и если он узнает… домой ты уже не вернешься. Это ты понимаешь? Какая удивительная способность — оказываться в самых не подходящих местах! Тебя просто нельзя упускать из вида.
И на это мне нечего было сказать. Мириан был прав… и не прав одновременно. Но то, как он со мной разговаривал, мне совсем не понравилось.
— Зря ты согласилась участвовать в отборе. Неужели тебя никто не предостерег?
Я вспомнила Кирелли, пожалуй, он единственный не желал моего участия. Пытался остановить до последнего. Где он сейчас?.. В животе потеплело и я невольно улыбнулась. Неужели наша связь так крепка, что и на расстояние я его чувствую, стоит подумать?
— Иди к себе и моли своего Господа, чтобы Его Королевскому Высочеству не стало известно о твоих передвижениях по дворцу. И пожалуйста, переоденься. Ты получила мой подарок?
— Да.
— Тогда, скажем, через час, я за тобой зайду. И надеюсь, застану на месте?
И опять я не сказала ни слова. Он подтолкнул меня к выходу.
— Элизия, шутки в сторону. Иди к себе и постарайся по дороге ни во что не встрять. Или приставить к тебе стражу?
А вот этого не надо!
— Я буду у себя…
— И будешь меня ожидать?
— Да…
Как всегда, после общения с Мирианом осталось ощущение недоговоренности. Но в том, что он больше не пытается взломать или обойти мою защиту, я была уверена.
Фейки уже не было когда я вернулась. Ее определенно заботило только одно — как вытащить дракона. Меня же — несколько другое. Принц Мириан мне нравился, очень нравился. Если не врать себе — меня просто тянуло к нему. И влечение это было взаимным. Даже идея — провести с ним ночь и не явиться на обряд, не казалась такой уж невозможной. Скорее заманчивой. И ни у кого не будет лишних вопросов…
Я полежала в купальне, вымылась и достала из гардероба подаренное им платье. Оно было великолепным, облегало фигуру, но как верно заметила Фея, в таком только на ночные свидания ходить! Выглядела я предельно развратно. Слишком глубокий вырез на груди, открытые руки и разрезы по бокам. Под него не оденешь ни корсет, ни сорочку, даже для панталончиков не оставалось места! Грудь я прикрыла колье, самым массивным, что у меня было. Оно несколько сгладило впечатление о доступности. Волосы я переплела и убрала, заколов их и обнажив шею. На палец попробовала надеть печатку деда. Но она оказалась не по размеру и сваливалась с каждого пальца. Зато напомнило другом колечке.
Я посмотрела на хронометр. Принц Мириан уже опаздывал. Значит ли это, что он не придет вовсе? Что же — положенное время я выждала, а сидеть в покоях сверх того не обещала.
Улита занималась вышиванием. Ее работа была почти готова. Я крайне удивилась, когда она продемонстрировала мне портрет принца Лиана.
— Очень похоже, — похвалила я.
— Я старалась, — она очень мило покрылась румянцем, — Я решила, что если буду думать только о нем, то, возможно чары Амотиана уже не будут так действовать на меня.
— Ты пробовала снимать кольцо?
— Нет, я боюсь, — она покраснела еще сильнее, — Он мне снится иногда… и мне не хочется просыпаться.
Плохо, очень плохо. Если она отдаст мне кольцо — выдержит ли?
— Улита, попробуй его снять. Сейчас.
Она отложила вышивку, разгладила ее и обратилась ко мне:
— Ты рядом. Сейчас день, и я ничем не рискую, так?
Было видно, что она сама с собой борется и соблазн снять кольцо велик.
— Попробуй, возможно чары уже не так сильны, в любом случае — ты не узнаешь пока не сделаешь это. Да и после, как ты объяснишь принцу Лиану, что носишь это кольцо?
