— Мои ракеты.
Его глаза закрылись, он вздохнул и обмяк на руках дочери. Со стороны казалось, что он просто крепко заснул.
— Папа, пожалуйста! Я тоже была одинока. Я не знала, папа. Я не знала! Но теперь мы все вместе, мы здесь!
Пайтан мягко отстранил Регу и присел рядом.
Поднял холодную влажную руку Лентана, попытался нащупать пульс. Потом выпустил руку. Обняв сестру, он привлек ее к себе.
— Слишком поздно. Он не слышит тебя, Теа. — Эльф разжал ее руки и бережно уложил тело отца на мох. — Бедный. Он жил и умер безумным.
— Безумным? — возмутился Зифнеб. — В чем это, по-твоему, выражается? Он нашел среди звезд свою жену, как я и обещал ему. За этим я и привел его сюда.
— Не знаю, кто тут сумасшедший, — вздохнул Пайтан.
Алеата не отрывала взгляда от отца. Внезапно она перестала рыдать, вытерла рукой лицо и поднялась на ноги.
— Это не имеет значения. Посмотрите на него. Теперь он счастлив. Он никогда не был счастлив, и никто из нас не был. — В голосе ее звучала горечь. — Нам нужно было остаться там и умереть…
— Я рад, что ты так думаешь, — произнес низкий голос. — Это облегчит развязку.
На тропке стоял Другар. Левой рукой он крепко держал Регу. Правой рукой гном приставил кинжал к ее животу.
— Ты, ублюдок! Отпусти ее… — Роланд шагнул вперед.
Гном надавил на кинжал, разрезая тонкую кожаную одежду.
— Ты когда-нибудь видел раненных в живот? — Другар обвел их взглядом. — Это медленная и болезненная смерть. Особенно здесь, в джунглях, где есть насекомые и звери…
Рега застонала и дернулась, пытаясь вырваться.
— Ну ладно. — Пайтан вскинул руки. — Чего ты хочешь?
— Положите оружие.
Роланд и эльф сделали то, что он им приказал, бросив разтар и меч к его ногам. Гном пнул оружие обутой в тяжелый башмак ногой, отбросив его подальше.
— А ты, старик, чтобы без магии, — рыкнул гном.
— Я? Я и не мечтаю об этом, — кротко сказал Зифнеб. Почва под ногами слегка колыхнулась, и по лицу волшебника скользнула тень беспокойства. — Я… я не думаю, чтобы кто-нибудь из вас… Никто не видел моего дракона?
— Заткнись! — прошипел Другар. Таща за собой Регу, он шагнул на прогалину. Нож он держал по-прежнему и сторожко оглядывался по сторонам. — Сюда, — он мотнул головой в сторону дерева. — Все. Быстро!
Роланд, держа руки на весу, пятился, пока не уперся в ствол. Алеата обнаружила, что он встал так, чтобы заслонить ее от гнома. Пайтан присоединился к ним, тоже защищая сестру.
Зифнеб смотрел под ноги, качая головой и что-то бормоча.
— Ты тоже, старик! — прикрикнул Другар.
— Что? — Зифнеб поднял голову и прищурился. — То есть… могу ли я переговорить с тобой? — Волшебник двинулся вперед, словно собирался что-то сообщить гному по секрету.
— Я думаю, у нас появилась небольшая проблема. Это дракон…
Нож проехался по штанам Реги, разрезав их и открыв тело. Она всхлипнула и задрожала. Гном прижал кинжал к ее обнаженной коже.
— Отойди назад, старик! — крикнул Пайтан дрожащим голосом.
Зифнеб печально посмотрел на Другара.
— Может быть, ты прав. Я присоединюсь к остальным, там, под деревом…
Старик приковылял туда, Роланд схватил его и подтащил, чуть не сбив с ног.
— Что теперь? — спросил Пайтан.
— Вы все умрете, — сказал Другар с ужасающим спокойствием.
— Но почему? Что мы сделали?
— Вы убили мой народ.
— Ты не можешь обвинять в этом нас! — отчаянно закричала Рега. — Это не наша вина!
— С тем оружием мы могли бы остановить их, — сказал Другар. Глаза его поблескивали из-под нависших бровей. — Мы могли бы сражаться! Вы не дали нам оружия!
Вы хотели, чтобы мы погибли!
Другар умолк и прислушался. Что-то встрепенулось внутри и зашептало. Они сдержали слово. Они привезли оружие. Они опоздали, но в этом не было их вины. Они не знали, что нужно торопиться.
Гном захлебнулся криком:
— Нет! Это не так! Это было сделано нарочно! Они должны поплатиться!
Это не имеет значения. Ничего не изменилось бы. Наш народ был обречен, ничто не могло спасти его.
— Дракар! — воскликнул гном, запрокидывая голову к небу. Нож дрогнул в его руке. — Разве ты не видишь? У меня ничего не осталось, кроме этого!
— Давай! — Роланд рванулся вперед, Пайтан — за ним. Роланд освободил сестру от хватки гнома и отшвырнул ее в сторону. Алеата подхватила ее, обняв и не дав упасть.
