Жижи осталось на два мощных или пять легких ударов.
— Имел ли ты чистые помыслы, надвигаясь на нас с армией, чужак?! — отозвался Теал.
— Вообще-то, да! Говорят, вы не самые дружелюбные! Хотел подстраховаться! Вы набрасываетесь на всех, кто выглядит сильным и зеленым?!
Теперь я услышал ушами гоблина. Они перешептывались.
— Видящая, он тянет время. Орки близко, — сказал Теал.
Я цыкнул на манер Астарии. Догадались, гады.
— Звезды нам не благоволят, — ответила взволнованная и уставшая видящая. — Мы не оторвемся от них.
— Значит дадим бой, — кивнул кентавр. — Звезды пожнут нашу жертву, но мы сможем их победить.
— С ними маг.
— Значит убьем его первым.
Я сглотнул.
— Приближаются орки! — крикнул один из кентавров.
Зеленое воинство прорывалось через лесные чащобы танками, сметая жалкие кустики и веточки. Страшные, сильные и мощные. Они рычали, выпуская изо рта пар.
— Лукииии!
Пятеро кентавров вышли из кольца, рассредоточились. Направили стрелы на орков. Они будут стрелять, не подпуская к себе ни одного из них. Пока не перебьют.
Орки остановились. Они не должны нападать, пока я не прикажу.
Кентавры перестали дышать, корректируя прицел.
Черт. Что-то как-то всё пошло немного не по плану…
Глава 16. Аромат равновесия
Взгляд со стороны.
Грэн-де-Вульф сэн Арелья-Морт
Седьмой проклятый Варгарона
Инкуб, в прошлом нареченный пожирателем клитеросов.
Грэн-де-Вульф сэн Арелья-Морт злился, но внешне этого не показывал. Да и показывать-то некому. Вокруг только холодные монументы горгулий, да вампиров. В одной руке он держал бокал с вином, другой листал старую, потертую книгу…
Страница… Вторая… Третья…
Не то. Всё не то.
Глупый мальчишка.
Четвертую страницу он перевернул слишком грубо. Послышался звук рвущейся бумаги. Рука дернулась, по вину пошли круги.
Грэн вздохнул, поставил бокал, встал из-за стола. Руки заложил за спину. Стал разглядывать масляные картины обнаженных дев, рисованных художниками прошлого тысячелетия.
Если он не вмешается, то все полетит кизруму под хвост. А если вмешается, то пошатнет свое положение. Он, седьмой проклятый, не имеет право на ошибки. Они только и ждут этого…
На лице не дрогнул ни единый мускул, когда он почувствовал ее. Красноволосая девушка с изуродованным лицом и в рваном платье на картине заговорила:
— Ты уверен, Грэн? — с издевкой спросила третья проклятая, хранительница пустыни Мора.
— Я всегда уверен, — сухо отозвался седьмой проклятый.
— Зачем он тебе?
— Не ваше дело, прекрасная Тайтарионайла.
Взмахом руки он заставил ожившую картину стать обыкновенной. Резко развернулся, снял с серебряного крючка черный плащ, накинул и испарился в тенях…
* * *
Время остановилось.
Скрип натянутой тетивы. Жаркое дыхание орков. Сердце колотилось громче всех, выдавая моё расположение кентаврам. Черт, как же так все произошло?
Надо было сдержаться…
Выбесили, суки. Да, не стерпел. И из-за этого сейчас могу потерять всё одним махом.
Было страшно даже слово произнести. Мол, братцы, расслабьтесь. Сейчас вытащим трубку мира, и все как-нибудь устаканится. Но нет, так не получится. Я чувствовал эмоции наших врагов. Напряжение, решительность и ненависть к оркам.
Зеленые же хотели мести. Их инстинкты проснулись, требуя крови. Стрелы их не пугали. Как и смерть.
Договориться не удастся…
Все замерли, словно в ожидании чего-то. Хруста ветки, кашля Драника. Да вообще, любого звука. И тогда начнется бой.
Ну хорошо. Дыши…
Лезвие короткого изогнутого клинка почернело. Легкая слабость неприятно отдалась в теле. Еще парочка таких ударов, и будет тяжело поднять руку.
Нужно ударить первым. Черт! Ненавижу превентивное нападение. Но я возьму на себя эту ответственность. В жопу честь и принципы «кто первый начал». Так я сохраню жизни своим…
Клинок завибрировал. Я выглянул из-за укрытия. Если повезет, убью от трех до пяти разом, не задев Кентавряшу.
Размахнулся по диагонали.
ВЗМА…
Хлоп.
Хлопок был одновременно громким и тихим. Кентавры вздрогнули, орки завертели головами. Но никто не подумал расценить этот звук, как сигнал к действию.
На ветке, между орками и кентаврами сидел Грэн Арелья. Он свесил ноги, одной рукой держал перед носом закрытую книгу без названия. Так вот чем он хлопнул. Мурашки на моей спине в страхе всосались обратно в кожу.
