Илье захотелось сказать что-то глубокомысленное, но на языке вертелись одни банальности.
– Разве будет лучше, если все станут говорить то, что думают? – наконец выдавил он.
– Не знаю, – ответила Адель. – Лучше или хуже. Но у психологов работы бы точно поубавилось.
– С чего вдруг?
– С того, что в корне любой самой сложной проблемы лежит простой ответ. Просто мы не хотим его слышать. Поэтому и плетем вокруг него паутину лжи, – она повела в воздухе пальцем. – Выдумываем, как лучше завуалировать собственное нежелание принять правду. Пока вконец не запутаемся.
Ничего особенного в ее словах не было, но Илью они почему-то задели. Ведь если отмотать жизнь назад и честно признаться себе, то где-то в глубине души он всегда понимал, что его брак с Эдной обречен. Это было очевидно с того самого вечера в ресторане.
«Если бы только хватило мужества принять правду, тогда… Вся жизнь пошла бы по-другому. Но этого не случилось. А теперь… Разве найдутся слова, чтобы как-то оправдать все эти «окутанные паутиной» годы? Одно непонятно – зачем Эдна согласилась? Что искала в этом браке? От чего или от кого бежала? Впрочем, какое это уже имеет значение?!»
– Схожу за картиной, – прервав затянувшееся молчание, сказала Адель.
Илья вернулся мыслями к настоящему.
– Может, помочь?
– Спасибо, она не тяжелая.
Оставшись один, Илья заложил руки за спину и огляделся. С того момента, как они с Даней побывали в галерее, здесь ничего не изменилось. Все картины висели на своих местах. Оставалось только догадываться, как при таком ходе дел Адель удавалось платить по счетам. Разве что мэрия делает скидки проектам, связанным с культурой.
Через несколько минут на лестнице вновь раздались ее шаги. Илья с сожалением подумал о том, что так и не нашел довода, чтобы задержаться в галерее подольше.
Адель спустилась на первый этаж и положила картину на стол.
– Я заверну, чтобы не повредилась по дороге.
– Конечно, – поблагодарил он. – Спасибо.
Художница принесла пузырчатую пленку, плотную почтовую бумагу и надежно упаковала картину.
– Ну, вот и все, – Адель протянула ему сверток. – Готово.
– Спасибо, – Илья полез в карман, чтобы расплатиться.
Резкий порыв ветра распахнул окно и всколыхнул занавеску. В комнату ворвался свежий морской воздух.
– Опять забыла закрыть задвижку, – сказала Адель, выходя из-за стола.
Илья невольно засмотрелся на ее походку. Такой тип женщин никогда его особенно не привлекал, но в Адель было что-то особенное. Какой-то внутренний магнетизм, который невозможно передать словами. А если попытаться, только запутаешься в объяснениях.
Художница подошла к окну и захлопнула форточку.
– Почему сегодня без Дани?
– Он еще в школе, – ответил Илья. – Занятия обычно до трех. Потом еще с часок пошляется с друзьями по району. Пока не проголодается.
Адель отошла от окна. Взглянула на настенные часы.
– Ясно, – сказала она. – А ты сам случайно не голоден? Здесь неподалеку есть ресторан морской кухни. Там недорого и кормят замечательно. Составишь мне компанию?
Илья попытался сохранить невозмутимый вид, хотя сердце заколотилось так, будто еще немного – и выскочит из груди. В голове пронеслась мысль: «Она даже не спрашивает, есть ли у меня кто-то… Неужели на лбу написано, что разведен?».
– Конечно, – как можно спокойнее ответил он. – Отличная идея!
– Замечательно, – обрадовалась Адель. – Тогда, может, пока оставишь картину здесь? Пообедаешь и вернешься за ней. Не тащить же ее с собой?!
* * *
Ресторанчик с говорящим названием «Дэнис» действительно находился рядом с галереей. Если идти неспешным прогулочным шагом, то легко уложиться в четверть часа. За разговором, который все более затягивал обоих, Илья с Адель и не заметили, как пришли.
По словам художницы, выходило, что название заведения, созвучное распространенному мужскому имени, на самом деле никак с ним не связано. Оказывается, хозяева ресторанчика, израильские арабы-христиане, дали его в честь рыбы дорада, которую в Израиле так и называют – дэнис.
Несмотря на разгар рабочего дня, внутри было достаточно людно. Найти свободный столик оказалось не так-то просто. Адель окинула фойе взглядом и чуть заметно сдвинула брови.
