Он понял, что старик его не слушает.
2
Джадсон сидел за письменным столом. Чувствовал он себя неважно. Приложил руку тыльной стороной ладони ко лбу - тот был горяч. Вдруг он осознал, что на дворе уже темно и рабочий день давно закончился. И какого черта он оказался здесь один поздно ночью? Впрочем, не один. Всего в нескольких футах от него, опершись на стол, стоял полицейский в мешковатом мундире и с таким же мешковатым лицом. Он выглядел очень усталым и смотрел на него, Джадсона, крайне мрачно.
- Ну теперь-то с вами все в порядке, мистер Джадсон? протяжно-заунывно осведомился полицейский.
В его голосе одновременно слышались забота и злость. В его руках была дубинка, и Джадсону показалось, что полицейский всерьез настроен применить ее в случае чего. Джадсон поднялся из-за стола, на секунду почувствовал сильное головокружение и оперся рукой о спинку кресла. Что такое с ним стряслось?.. Потом он вспомнил. Больницу, елейного знахаря...
- Что вам надо? - спросил он полицейского. - Что-то случилось?
- Мне бы хотелось выяснить одну мелочь, - пробурчал полицейский. - Вы всегда приходите сюда по ночам или как? Эти улочки после десяти вечера становятся небезопасными. Я увидел вас. А ваша походочка... Я подумал: "Либо он надрался, либо заболел". Вам нездоровится, мистер Джадсон?
- Откуда вам известно мое имя? - спросил Джадсон, не в силах сообразить что к чему. Он осмотрелся. В кабинете больше никого не было. Какого дьявола его принесло сюда в такой поздний час?
- Здрасьте! Его вы мне сами сказали, - ответил полицейский на его вопрос. - Показали мне удостоверение. Я хотел узнать простую вещь: что это вы забыли здесь ночью. Вместо ответа вы стали катить на меня бочку.
- Не помню, - задумчиво проговорил Джадсон.
Теперь он окончательно осознал, что плохо себя чувствует. Лучше поскорее выйти на свежий воздух. Он направился к дверям.
Полицейский пристроился за ним и снова положил руку на рукоятку своего пистолета.
- Вы хотите, чтобы я проводил вас опять в больницу, сэр? - с почтением осведомился он.
Джадсон остановился.
- Какая больница? - резко спросил он.
- Вы знаете какая - Святой Анны. Через квартал отсюда.
- С чего вы это взяли, что я хочу идти в больницу? - спросил Джадсон.
Вся ситуация все больше и больше походила на кошмар. При чем тут больница?.. Он нахмурился и попытался сосредоточиться. Его взгляд упал вниз, на босые ноги. Он распахнул пальто и увидел под ним хлопчатобумажную больничную пижаму, из тех, что расстегиваются на спине... Для того, чтобы лишить человека не только имени-фамилии, но и достоинства. Да, теперь ясно - он был в больнице. Он повернулся к полицейскому, который протирал рукой глаза. Видно было, что очень утомлен.
- Почему я оказался в больнице? - спросил Джадсон.
- Это вы меня спрашиваете, сэр? - удивился полицейский. - Заболели, видать. А если хотите знать мое мнение, то я скажу: сдается мне, что вы еще не выздоровели. Минуту назад вы вообще чуть с копыт не грохнулись, извиняюсь, конечно. Но теперь получше, а?
Джадсон покачал головой.
- Нет, Норм, - сказал он и тут же спохватился. Откуда он знает его имя? Он глянул на костюм патрульного: таблички с именем нигде не было. - Если по правде, то я чувствую себя... чувствую головокружение, - сказал он, откинув в сторону слово "ужасно", которое так и рвалось с языка. - Я был бы признателен вам, если бы вы вызвали мою машину, - добавил он.
- Машину? - переспросил удивленно Норм. Он колебался. - Я думал... Я полагал, что мы смогли бы с вами прогуляться пешком. Больница совсем близко, всего в одном квартале отсюда... На крайний случай можно было бы вызвать скорую.
- Прошу вас вызвать мою машину, - настойчиво повторил просьбу Джадсон. - Номер: один, семьсот тринадцать.
"Ого! - изумленно подумал Норм. - Номер..."
- Хорошо, мистер Джадсон, - согласился он и снял трубку с ближайшего телефонного аппарата. Он набрал сказанный номер и услышал на том конце провода мужской голос.
- Пришлите мистеру Джадсону его машину в офис, - сказал Норм. - И доктора, - неожиданно даже для самого себя добавил он.
