– Открыть заведение?
– Точно.
– Тут?
– Да, подумываю об этом. Мне понравился городок.
– Но какое… прошу прощения. – Он вернулся минуту спустя. – Какое именно заведение? Думаете построить еще один трактир?
– Нет. А я что, похож на трактирщика?
Он пожал плечами.
– Мне откуда знать?
– Нет-нет, – успокоил я его. – У меня совсем иная сфера деятельности.
Инче нахмурился.
– И какая же?
– Вы удивитесь, – улыбнулся я.
– Ну, удивить меня – это полдела. Но у нас тут есть Гильдия, и довольно-таки строгие правила допуска.
– Что, правда? Об этом я как-то не подумал.
Он не обратил внимания.
– Весьма строгие, уж поверьте. Вам чего-нибудь принести?
– У вас есть свиная требуха?
Он сморщился и не ответил, так что я решил немного подбодрить его и заказал кружку летнего эля. Потом сел за привычный стол и какое-то время посасывал напиток.
Для пива, в общем-то, недурственно.
Выждав должное время, я медленно направился к конюшне, размышляя обо всем сразу. Дела завертелись – слишком быстро, я не успевал обдумывать их по очереди. Если это устроено специально, у меня могут возникнуть серьезные неприятности.
Неприятности случались у меня и прежде. Ничего особенного.
Конюх кивнул мне, вывел Марси и заседлал ее. Работал он быстро и аккуратно, словно проделывал подобное уже тысячи раз. Возможно, так и было. Тоже занятие.
Марси сумела сдержать удовольствие от новой встречи со мной. А может, и не сумела: она на какой-то миг вздернула голову, для нее это показатель. Конюх быстро все осмотрел, подтянул то и это, и передал мне поводья.
Я вывел дражайшую Марси из стойла и, с помощью конюха, влез в седло. Меня снова поразило это чувство высоты – глядя на лошадь, совсем не думаешь, что верхом на ней ты такой большой. Интересно, не этим ли объясняется поведение конногвардейцев – самое противное из подразделений Гвардии Феникса, если нужно с ними договориться.
Марси, кажется, заскучала. Я сжал поводья обеими руками, коснулся каблуками ее боков и вроде как направил ее вперед, сжимая колени. Видеть морду Марси я не мог и не знаю, закатила ли она глаза, но двигаться начала.
«Босс!»
«Что там, Лой…»
«Сзади!»
Я развернулся в седле – уж поверьте, это нелегко. Марси остановилась. Я огляделся. Людей на улице хватало, но рядом со мной никого не было.
«Что? Где?»
«Ярдов сорок по улице, северная сторона, под навесом, уходит. Голубой жилет.»
Точно, он, даже сзади не спутать. Весьма вовремя объявился. Я начал разворачивать Марси и, кажется, сделал что-то не так, потому что она выглядела сбитой с толку. Но потом я призадумался. Что мне, собственно, делать? Остановиться и завести с ним длительную беседу, забыв про визит, который должен наконец раскрыть мне, что тут творится? Назначить ему встречу позднее? А если он не захочет разговаривать?
Черт, черт, черт.
«Лойош, следи за ним.»
«Не хочется мне сейчас с тобой расставаться, босс.»
«Мне это тоже не по душе, но нужно повидаться с графом, и я не хочу, чтобы эта скользкая сволочь опять скрылась. Шевелись.»
Он мысленно выругался, но подчинился. Я развернул Марси в прежнем направлении и вскоре выехал из города.
«Куда он идет, Лойош?»
«Похоже, в «Колпак», босс, причем и в ус не дует.»
«Да, пожалуй, внутрь тебе не пробраться. Проклятье, как бы узнать, не встретился ли он там с кем-нибудь…»
«Ну, если они откроют окно, у меня длинная змеиная шея.»
«Угу, лучшего все равно не придумать.»
Я по-прежнему рысил прочь от города.
«Э, босс, я, кажется, ошибся. Он идет не на постоялый двор, а в обход.»
«Это уже интереснее.»
«Прямо в конюшню.»
«В самый раз для выбора скакуна.»
«Говорит с конюхом.»
«Можешь подобраться поближе и подслушать?»
«Попробую… да, босс, говорит о тебе. Спрашивает, куда ты уехал и давно ли.»
«И как, конюх отвечает?»
«Нет. Так, деньги переходят из рук в руки. Теперь отвечает.»
Я всерьез подумывал вернуться, но пока что я вроде как получаю информацию и таким способом. А встреча с графом слишком важна.
«Закончил говорить с конюхом. Уходит от трактира… идет в город.»
Денек для езды выдался приятный. Марси была, как всегда, великолепна. Ротса полностью сосредоточилась на своих обязанностях: постоянно осматривалась по сторонам, а иногда взлетала и описывала широкий круг в вышине, охватывая окрестности с другой точки.
