— Рюс! — подтвердил Чайкин.
Когда парень ушел, унося с собой благодарное сияние глаз, тассовец пояснил:
— Безработный! Здесь полно безработных — бездомные, голодные, больные.
Заказали еще чаю.
— Шукран! — вспыхнул радостью официант, когда, расплачиваясь за чай, оставили ему сдачу.
Солюс торопливо извлек из кармана шариковую ручку и блокнот.
— Шукран — значит, спасибо?
Записывая, сосредоточенно сдвинул безволосые брови:
— Пригодится…
Журналисты взглянули на старика с удивлением, а Смолин еще раз восхитился им, как восхищался многим в этом человеке. Пригодится! Неужели рассчитывает снова побывать в Марокко? Ему через два месяца восемьдесят. Кажется, жизнь прошла, все пережито, все узнано. Но ведь он — ученый, а это значит, до последнего часа будет впитывать своим живым, недряхлеющим, юношески жаждущим открытий мозгом все, что может быть достойно внимания и размышления.
До конца увольнения оставалось еще время. Притомившегося академика журналисты повезли на «Онегу». Смолину тоже хотелось вернуться на судно, но Чайкин уговорил пройтись по городу.
«Не лучшая компания для прогулки», — подумалось Смолину, но он твердо решил не поддаваться эмоциям и принимать Чайкина таким, каков он есть. Иначе как же вместе работать?
Они молча шли по забирающейся в гору шумной торговой улочке. По ее сторонам зазывали посетителей широко распахнутыми дверями бесчисленные магазинчики и лавчонки, набитые барахлом.
— Раз не нашли конденсатор, не поискать ли кожаное пальто, как вы думаете, Константин Юрьевич? — Тон Чайкина был заискивающим. — Может быть, и вы что купите…
Нужный магазин нашли без труда. В нем стоял тяжкий дубильный дух — кожаные пальто, куртки, брюки висели по стенам, были свалены в кучу на столах, подоконниках, прямо на полу.
На стене красовалась надпись: «Орел не ловит мух», — хозяин гордо представлял себя противником крохоборства. Здесь уже оказался кое-кто с «Онеги», примеряли покупки, вертелись у единственного зеркала. Смуглый хозяин ходил от одного к другому и приговаривал: «Корёш! Корёш! Дафай! Моя — твоя!»
Чайкин быстро выбрал себе пальто, недорогое, небрежно сшитое, зато оно отлично сидело на его стройной юношеской фигуре.
— А вы?
Смолин поморщился. Покупать что-нибудь из одежды для него было настоящим мучением. Да и не нужно ему пальто. А вот Люде… Вспомнилось, как она стояла у окна вагона на московском перроне, шел мокрый снег, каплями стекал с облезлого воротника ее поношенной шубейки…
— Тебе чем-нибудь помочь?
Знакомый голос, звонкий, с легкой картавинкой, заставил Смолина вздрогнуть.
А он и не заметил, как Ирина вошла в магазин вместе с Файбышевским. Ее спутник, расставив ноги и закинув руки за спину, встал у двери, как шериф, всем своим видом демонстрируя, что лично его ничуть не интересует этот кожаный рай, что здесь он лишь в роли сопровождающего Лукиной и ее защитника в этом весьма подозрительном городе, который когда-то был центром международного шпионажа.
— У них вполне приличные женские кожаные пальто, — сказала Ирина. — Сделаны по французской модели. Не хочешь купить жене?
— Не знаю…
Смолину хотелось отказаться, почему-то представлялась неловкой эта ситуация.
Но Ирина настаивала:
— Купи! Жена твоя будет довольна, поверь мне! Давай помогу выбрать!
— Помоги… — наконец сдался он.
Маленькие быстрые Иринины руки перебрали висящие у стены пальто. Выбрав одно из них, расправила на весу:
— Хороший фасон! Какой у нее размер?
— Не знаю…
— Да ну? — удивилась она. — А какая фигура? Как у меня? Или…
Ирина быстро надела пальто, подошла к зеркалу.
— Корёш! Очен корёш! — одобрил хозяин магазина, который с удовольствием наблюдал за Ириной. — Тре бьян!
— Как ты думаешь, этот размер годится? — Ирина подошла к Смолину, и он сквозь кожаный магазинный смрад почувствовал знакомый запах ее духов.
— Ну, вспомни, какая у нее фигура.
— Она выше тебя. И… полнее, — промямлил Смолин.
Ирина кивнула:
— Теперь ясно! — взглянула на хозяина магазина и что-то сказала ему по-французски.
Тот тут же принес другое пальто.
Когда покупка была оплачена и упакована, Ирина попросила:
— Теперь ты помоги мне, хочу Оле купить куртку. У нее через два месяца день рождения. Исполняется десять лет…
