Иван подписал под одним из завещаний «Пётр», совершив явный подлог. Он поехал во дворец, надеясь ещё заставить государя подписать второй экземпляр и быть избавленным от необходимости предъявлять фальшивый. Ему ничего не удалось сделать. Весь вечер в субботу и всю ночь Остерман не выходил из спальни больного. На следующий день, в воскресенье, Пётр потерял сознание. Смерть приближалась быстро. Минула полночь. Настал понедельник, 19 января — день предполагавшейся свадьбы. В половине второго ночи Пётр скончался, не приходя в сознание. Остерман и Иван Долгоруков были при нём.
Петру было четырнадцать лет и три месяца; царствование его продолжалось два года и восемь месяцев. С ним пресеклось мужское поколение дома Романовых в прямой нисходящей линии.
Вступление на престол Анны Иоанновны и верховники
Пётр II скончался в половине второго, в ночь с 18 на 19 января. Многие из сановников всю ночь не покидали дворца; другие ежечасно засылали гонцов узнавать о состоянии государя. К пяти часам утра дворец был полон народа.
Князь Алексей Григорьевич попробовал было заявить присутствующим о завещании государя, но встретил самый единодушный отпор. Верховный совет удалился во внутренние покои, чтобы обсудить положение дел.
Верховный тайный совет состоял из шести членов, обыкновенно называвшихся верховниками. Это были: канцлер Головкин, вице-канцлер Остерман, князь Дмитрий Голицын и три Долгорукова — Василий Лукич, князь Алексей Григорьевич, отец фаворита, и князь Михаил Владимирович, сибирский губернатор, брат фельдмаршала. Остерман остался у тела государя, присутствовал при омовении и облачении его, сам распорядился уложить в гроб и выставить в торжественном зале дворца. Члены Верховного совета собрались на заседание. Решено было послать ещё за фельдмаршалом Голицыным; — ни он, ни князь Василий Владимирович Долгоруков не были членами Верховного совета, но оба фельдмаршала были подполковники, один — Преображенского, другой — Семёновского полка, и их содействие было необходимо новому правительству.
Пошли просить и Остермана, но тот пришёл только на минуту и со своей обычной тонкостью заявил, что он как иностранец не считает себя вправе принимать участие в совещании, в котором будут располагать короной Российской империи, прибавив, что подчинится мнению большинства. Сказав это, он опять ушёл к телу императора.
Верховники разместились вокруг большого стола под председательством старого канцлера Головкина, кашлявшего, дрожавшего и боящегося остановиться на каком бы то ни было решении. Правитель дел Верховного совета, Степанов, готовился писать протокол. Я опишу это историческое заседание согласно записке, найденной мною в бумагах моего деда и составленной им по сведениям, полученным от князя Василия Михайловича Долгорукова (Крымского), племянника фельдмаршала.
Заседание вёл князь Дмитрий Михайлович Голицын. Смысл его речи был следующий: несколько часов перед тем угасла мужская линия императорской династии; законных наследников у императора Петра I больше нет; считаться с его незаконными детьми нечего; завещание Екатерины недействительно; Екатерина сама, как женщина низкого происхождения (выражения его были крайне резки), не имела права занимать престола и тем менее располагать Российской короной. Завещание покойного императора, только что предъявленное, — фальшиво.
Здесь Василий Лукич хотел его перебить, но фельдмаршал Долгоруков остановил его, заявив, что завещание это действительно фальшиво, что справедливее всего было бы возвести на престол царицу Евдокию (фельдмаршал был личный друг царицы и предан ей всецело).
Голицын продолжал. Довод в пользу царицы Евдокии он отклонил, заявив, что, отдавая должное достоинствам царицы, не может не признать, что она только вдова государя, тогда как есть три дочери царя Ивана, за коими все законные права. Выбор Екатерины Иоанновны — затруднителен; за ней он признавал все достоинства, но супруга её герцога Мекленбургского[40] считал злым и опасным глупцом. Кандидатура герцогини курляндской Анны Иоанновны, по его мнению, была наиболее желательна.
