За несколько дней до своего отъезда в Австрию князь Сергей Гарин был откомандирован главнокомандующим в Мемель к прусскому королю Фридриху-Вильгельму с одним из донесений, в котором Беннигсен излагал королю ход дел. Король очень милостиво принял князя.
— Вы приехали, князь, очень кстати, — сказал король ему, — моей аудиенции дожидается адъютант Наполеона, присланный ко мне с письмом. Я сейчас приму его, и вы будете свидетелем моего разговора с доверенным французского императора.
— Вы очень ко мне милостивы, ваше величество, — с низким поклоном ответил Гарин.
— Вы будете здесь, за портьерой, — проговорил Фридрих-Вильгельм, показывая князю на комнату, находившуюся рядом с кабинетом короля.
Гарин поспешил в указанную комнату; король опустил за ним тяжёлую бархатную портьеру и, улыбнувшись, сказал:
— До свидания, князь! Надеюсь, не будете скучать…
Затем король приказал впустить посла французского императора.
Побеждая Пруссию, Наполеон, вместе с тем, сгорал желанием войти в союз с её королём Фридрихом-Вильгельмом. Его устрашали русские войска: битва при Эйлау доказала Наполеону храбрость и отвагу наших солдат. И когда последует мир с Фридрихом-Вильгельмом, тогда русская армия должна будет оставить пределы Пруссии.
Наполеон послал к прусскому королю собственноручное письмо с своим адъютантом — генералом Бертраном.[58]
Фридрих-Вильгельм принял посла холодно, но вежливо.
— Могу ли я вручить вашему величеству письмо моего императора? — с низким поклоном проговорил Бертран, подавая письмо королю.
Фридрих-Вильгельм отстранил от себя это письмо и небрежно сказал:
— К сожалению, я плохо разбираю почерк Наполеона. Прошу вас, распечатайте и прочтите сами.
— Государь, я не могу, я не имею права распечатать письмо, адресованное вашему величеству, — растерянным голосом ответил генерал.
— Я даю вам на это право. Между вашим императором и мною не может быть секретов. Я думаю, письма Наполеона составляют просто продолжение его бюллетеней, которые он выпустил из Берлина и Потсдама. А такие письма должны быть достоянием света и истории. Пусть все знают и судят наши поступки! — резким голосом сказал Фридрих-Вильгельм. — Читайте же!
— Вы приказываете, ваше величество, — я должен повиноваться.
Бертран дрожащими руками сломал печать и стал тихо читать:
«Ваше величество получит это письмо через моего адъютанта — генерала Бертрана, который пользуется особым моим доверием. Поэтому вы можете вполне ему довериться, и я думаю, что его приезд будет вам приятен. Бертран сообщит вам мой взгляд насчёт положения ваших дел. Я хочу назначить границы вашему несчастию и как можно скорее дать организацию прусской монархии, могущество которой нужно для спокойствия Европы. Бертран сообщит вам также идею, как можно этого достигнуть, и я надеюсь, что ваше величество дадите мне ответ, что вы намерены делать. Вам необходимо принять меры, которые я предлагаю. Поверьте мне, ваше величество, что я желаю восстановить между нами прежнее расположение. Я не прочь от мира с Россией и Пруссией, если только они согласятся его принять. Я сам бы себя ненавидел, если б был виновником ещё большего пролития крови. Но что же мне делать? Мир находится в руках вашего величества, и я считал бы тот день, в который вы примете предлагаемый мир, счастливейшим в моей жизни.
Наполеон».
— Вам, генерал, нужно ещё словесно сообщить мне некоторые предложения вашего императора? — спросил король, когда Бертран окончил чтение письма.
— Мой император уполномочил меня, ваше величество, повторить вам, что он желает с вашим величеством возобновить прежние дружеские отношения, с радостью протягивает вам руку и желает, чтобы вы по-прежнему царствовали.
— Царствовал как вассал Наполеона? — с иронией спросил прусский король.
— Нет, государь, вы будете ни от кого не зависимы.
— Что же? Для этого мне нужно быть союзником Наполеона?
— Да, ваше величество, но вы будете независимы, свободны. Император желает вашей дружбы, он надеется, что в войне с Россией вы будете на стороне Франции. Тогда император Наполеон соединёнными силами в самое короткое время принудит русского государя к миру. И Пруссия нова займёт своё прежнее место между европейскими державами. И как скоро мир будет заключён, все наши крепости и и провинции опять перейдут к вам, и французское войско оставит ваши владения.
