Иден серьезно сомневалась в том, что такое возможно. Подобное постоянство среди наемных работников на ранчо встречалось крайне редко.
— Дни выплат — первое и десятое, — после недолгой паузы добавила она.
Тут ее глаза наткнулись на не заполненную Киннкэйдом графу.
— Хм… Это интересно. Но все же позвольте узнать, почему вы не указали имя и номер телефона родственника, к которому в случае необходимости можно обратиться? Я понимаю, — иронично продолжала Иден, — вы человек взрослый, и тем не менее в жизни бывает всякое…
— У меня нет семьи, — прервал ее Киннкэйд. Иден удивленно посмотрела на него. Теперь лицо его стало холодным и настороженным.
— Ваши родители умерли, — высказала она догадку, потом вспомнила: — Вы упоминали сестру. Как насчет нее? Она тоже умерла?
Он кивнул:
— Да, не так давно.
— А как насчет друга?
— Я сказал, что у меня никого нет. Можете поставить в этой графе собственное имя. Во всяком случае, так обстоят дела на данный момент.
— Ладно.
Несколько неуверенно Иден отложила бумаги и посмотрела на висевшие над бюро часы.
— Сейчас ребята должны быть в амбаре, разгружать сено. Пора вам к ним присоединиться.
Иден отодвинула стул и встала, помедлив только, чтобы взять с бюро шляпу и рабочие рукавицы.
Киннкэйд, не дожидаясь ее, направился к двери. Она нагнала его уже во дворе. Теперь ее волосы снова были собраны на затылке.
Вместе они прошли между деревьями к амбару. Старая сторожевая собака поднялась, вышла из тени веранды и рысцой затрусила рядом.
— Это все сено, которое вы обычно убираете? — спросил Киннкэйд.
— Да, как правило, я кормлю скот сеном, только если зима выдается слишком суровая. И потом, держать большое стадо мне невыгодно. Наши земли в неудачный год могут прокормить не так уж много скота.
— А сколько у вас земли?
— Всего около семидесяти тысяч акров.
— И сколько там федеральных земель?
— Нисколько. Мы потеряли наше право на выпас скота на федеральных землях, — ответила Иден, потом добавила с кривой ухмылкой и наигранным цинизмом: — У Де Парда есть друзья-законники, и сидят они высоко.
Киннкэйд понимающе кивнул: относительно Де Парда их мнения совпадали.
— Почему-то меня это не удивляет, — заметил он.
— Меня тоже не удивило.
— Я знаю немного, но достаточно, чтобы прийти к выводу, что он имеет на вас зуб и хочет вам насолить.
Он искоса посмотрел на нее, ожидая реакции.
— Знаю, — ответила она спокойно.
— Ваш брат поэтому хочет, чтобы вы продали ранчо?
— Это одна из причин.
— А другая? — поинтересовался Киннкэйд.
— Деньги. По условиям завещания Винс имеет право на часть прибыли. Но я не собираюсь его продавать.
Когда они подошли к амбару, Иден вытащила рабочие рукавицы и принялась за работу.
Первым делом предстояло расставить всех по местам.
— Джексон и Харт, начинайте сгружать и укладывать эти тюки. Дик, помоги им. Эл, как только платформу разгрузят, я хочу, чтобы вы с Киннкэйдом отправились обратно в поле и привезли остальные тюки.
Как только расчистили платформу, Эл Бендер взобрался на сиденье трактора, Киннкэйд, опираясь на крыло, устроился рядом с ним.
— Одно можно сказать о боссе, — пояснил Эл, заводя трактор, — она работает так же, как мужчины.
— Но не думаю, что то же самое можно сказать о ее брате.
Эл презрительно фыркнул:
— Вам уже довелось пообщаться с Винсом?
— Сегодня. В доме.
— Если говорить о никчемных мужиках, то могу сказать, что Винс так же бесполезен, как соски на брюхе борова. Такой он есть, — заявил Эл.
— А чем он занимается?
— Во всяком случае, точно не своими прямыми обязанностями. Он появляется здесь только тогда, когда ему нужны деньги.
— И что он делает с этими деньгами?
— В основном играет.
— В казино?
— В казино, на скачках. Если ставки достаточно высокие и можно сорвать куш, держит пари на деньги. Что касается пари, то он готов спорить по любому поводу. Когда дорога стала хуже, Эл сбросил скорость.
— Можете мне поверить, с таким братцем, как Винс, и таким врагом, как Де Пард, она долго не продержится.
— Если таково ваше мнение, то почему вы у нее работаете?
— Работа есть работа. В моем возрасте ее найти непросто. — Эл искоса взглянул на него. — А вот вы-то как сюда нанялись?
