Кто знает, сколько трупов он разложил в округе, прежде чем на них набрел я со своим хорошо развитым криминалистическим нюхом! Макс вряд ли подумал о том, какой ущерб принесут его побег и инсценировки фирме «Энимал фарм». Из-за него дьявольский концерн оказался на грани банкротства. Чтобы поймать Макса, в наши края перевели главный офис «Энимал фарм». Хатчинкс нанял лучших охотников, которым поручил ко дню презентации обязательно изловить Макса…
Внезапно я понял, что в рассказе Адриана имеются очень серьезные нестыковки. По его словам, лыжники охотились за ним и его товарищами по несчастью, потому что «Энимал фарм» хотел продолжить исследования и вывести породу гипоаллергенных животных. Однако теперь я был убежден, что Хатчинкс замышлял что-то более жестокое и ужасное. Концерн на самом деле уже давно прекратил эксперименты с гипоаллергенными породами животных, заинтересовавшись другими разработками Агаты и Громыко. А именно идеей выведения совершенного домашнего животного. Обитатели стеклянного дворца — жалкие инвалиды предыдущего проекта, никому теперь не нужные. Более того, они стали свидетелями грязного преступления, и потому концерн хотел уничтожить их во что бы то ни стало, чтобы замести следы своей противоправной деятельности.
Но очевидно, руководство концерна не осмеливалось отдать приказ уничтожить животных прямо в стеклянном доме. Это привело бы к панике среди его обитателей, многие кошки просто разбежались бы, а Агата и Громыко поняли бы, в чем дело. Нет, гораздо умнее было бы постепенно отловить кошек с помощью снотворного, а затем спокойно расправиться с ними. Причем для расправы хорошо подходило стоявшее на отшибе здание бывшей фарфоровой фабрики. Но что, если руководство концерна в связи с обострившейся обстановкой изменит свои планы и пойдет на крайние меры?
Я снова бросился к балконной двери. Краем глаза заметив мое движение, Арчи повернул голову, но я пулей вылетел на улицу и спустился по пожарной лестнице. Я должен предостеречь Адриана. Он и другие обитатели стеклянного дома в смертельной опасности. Я нутром чуял это, а интуиция еще никогда не подводила меня. Я вспомнил, как вели себя сегодня лыжники. Они действовали напористо и хладнокровно. Вряд ли они собираются в дальнейшем снова прятаться за деревьями и часами мерзнуть на холоде, выслеживая наших собратьев. События развиваются слишком стремительно, и Максимилиану теперь не до церемоний. Его люди явно нервничают. «Энимал фарм», несомненно, перейдет к активным наступательным действиям.
Я сорвался с середины пожарной лестницы и, словно летучая мышь, полетел вниз и приземлился в сугроб. Выскочив на дорожку, я бросился во весь дух к каменной ограде, прыгнул на нее и побежал в сторону видневшегося вдалеке лесопарка.
Добравшись до границ владений Агаты, я спрыгнул со стены под сень низко нависавших над землей еловых веток и двинулся сквозь заросли к дому. Миновав парк, остановился и огляделся. Вокруг все было тихо. В огромных окнах стеклянного дворца горел приглушенный свет. Я не заметил ничего подозрительного. Может быть, на сей раз интуиция подвела меня, и я зря впал в панику. Но тут в поле моего зрения попал какой-то странный предмет…
На заснеженной лужайке, где росли пирамидальной формы ели, одним деревом как будто стало больше. Однако его очертания были очень необычны. Я насторожился и стал тихо подкрадываться к подозрительному растению. Лапы мои тонули в глубоком снегу, как вилка в картофельном пюре. Приблизившись к елям, я понял, что странный предмет был инвалидным креслом-коляской. Я уже догадался, что сейчас предстанет перед моим взором, и мои самые худшие предположения оправдались.
В кресле-коляске сидела Агата. Она была в ночной сорочке, с босыми ногами. На нее падали крупные хлопья снега, постепенно превращая Агату в белую замерзшую мумию. Облысевшая после сеансов химиотерапии голова Агаты свешивалась на грудь. Судя по усталому выражению лица, Агата спокойно восприняла свой конец.
Я обошел вокруг нее, пытаясь установить причину смерти, но на теле не было никаких следов насилия. Тогда я прыгнул на колени Агаты, а затем забрался ей на плечо. И тут я все понял. Сзади на затылке я увидел небольшое круглое отверстие от пули. Ее хладнокровно убили выстрелом в затылок! Меня охватил ужас, в ушах стоял звон, ноги подкашивались от страха. Я повернул голову в сторону стеклянного дома? Что случилось с доктором Громыко, Адрианом и остальными обитателями? Какую расправу учинили над ними?
