- Козырев! - воскликнул мужчина. - И вы здесь? К натуре потянуло?
- Хм... Хм... - мотнул головой Леня. Это означало: "Ничего похожего".
- Кто это? - спросила женщина в заграничной шубке своего спутника, когда Козыревы прошли дальше.
- Несостоявшийся гений, - засмеялся тот тихеньким, язвительным смешком. - Есть у него глаз и рука... Но, знаешь ли, его концепции, если рассматривать их в свете...
- Оставь! - устало сказала женщина. - Пожалуйста, хоть здесь не читай лекций.
- Кто с тобой поздоровался? - спросила мужа Тоня.
- Ардашев, эстетик, - ответил Леня.
Когда Козыревы вошли во двор дома Лошкаревых, они увидели двух мужчин, пожилого и молодого, пиливших дрова.
- Шире шагай, Костя, шире! - приговаривал пожилой.
- Тоня!.. Ленечка!.. - вскричала Аделаида Павловна, выйдя из дома. - Лешенька, Костик!.. Посмотрите, кто к нам приехал.
И она бросилась обнимать Тоню. Мужчины кончили пилить и уставились на Козыревых.
- Знакомьтесь, знакомьтесь!.. - тараторила Аделаида Павловна. - Извините, что мы в таком виде... Не ждали.
Пожилой мужчина вытер руки о ватник, обнял Тоню:
- Здорово, сестренка!
Потом он протянул Лене большую, в коричневых пятнах руку:
- Алексей Федотович, - и засмеялся совсем по-молодому. - Зови меня Леша, так здесь меня все уже восьмой десяток кличут.
- Леня, - сказал Козырев.
- А это Костя-балбес, - показал Лошкарев на молодого парня, утиравшего пот с лица, в то время как щеки и лоб Леши были сухи.
- Умаялся, - пожалел парня Леша. - Ничего, как говорится - работай, пока не замерзнешь, ешь, пока не вспотеешь. Ладно, иди, вижу, что не терпится к своей...
Костя ушел, а Леша и Леня приглядывались друг к другу.
- Я не сразу признал, что это ты, - сказал Лошкарев Лене. - Вижу, кто-то чужой, на дачника вроде не похож. А это, оказывается, ты, свояк.
- Свояк? - переспросил Леня.
- Муж сестры жены, - пояснил Лошкарев. - Свой человек.
- Хватит тебе болтать! - одернула его Аделаида Павловна. - Идемте завтракать!.. А ты, Алексей, принеси воды!
- А если... - сказал Леня, что означало: "Зачем вы посылаете старого человека, когда я в два раза моложе".
- Нет уж, - сказал Леша, - ты гостюй. Я мигом.
Едва успели Козыревы войти в дом и раздеться, как появился Леша. Он нес два полных ведра воды так легко, будто это были чайные чашечки.
- Идите во двор, - сказала Аделаида Павловна, - а мы с Тоней все приготовим.
- Пойдем, - предложил Алексей Федотович Лене, - покажу хозяйство. Хвалиться, в общем, нечем.
Участок у Лошкаревых был маленький. Добрую часть двора заполняли только что распиленные плахи. Острый запах сосны ударил Лене в ноздри.
Проходя к яблоням, они чуть задержались у открытой двери сарая. Леня увидел там склад разных вещей: кабель, свернувшийся, как удав, толстыми кольцами, молотки, пилы, стамески, топоры, банки с краской и много других предметов, без которых не может обойтись рачительный хозяин.
- Вот оно, мое богатство, - пояснил Леня, - тут, можно сказать, все, что человеку нужно. Самое главное... Не бежать же к соседям, да и не у каждого найдешь.
На гвозде висел большой негнущийся брезентовый плащ.
- Необходимая одежда, - сказал Леша. - Ни дождь, ни снег не пробьют.
Затем Леша показал комнату Кости, которую он собирался оклеить новыми обоями, комнату дачников, где нужно побелить потолок и поправить плинтуса.
Завтракали в маленькой теплой комнате, и Леня, цепким, как у оценщика в ломбарде, взглядом окинув комод, гнутые стулья, спросил Лошкарева:
- Столяр?
- Нет, - ответил Лошкарев, - конечно, все это своими руками сооружали, но, в общем-то, семейство наше - природные металлисты. Знаешь, Леня, как нас учили?.. Сперва из картона деталь сделай, фольгой оклей, а потом уже к металлу допускают. Металл, он, как баба, ласковой руки просит.
- Леша! - возмутилась Аделаида Павловна.
- Ну не сердись, Адочка. Раньше, конечно, баба была, а теперь - женщина. Разница есть? - хитро подмигнул он Лене.
- Угум! - сказал Леня и вспомнил рубенсовские полотна.
- Хватит! - рассердилась на мужа Аделаида Павловна. - Ешь лучше, и вы тоже.
Она положила Козыревым еще по куску желтого, как солнце, омлета, густо посыпанного зеленым луком.
