- Ну, как? - спросил Айсинг, хотя отлично видел реакцию девушки.
- Это чудо...
- Лессианы живут на Эде. Они очень редки, охота строжайше запрещена. Только если лессиан случайно гибнет, можно снять шкуру. Каждое животное помечено Н-маяком, и найти его нетрудно, но часты ли такие случаи, когда лессианов тщательно оберегают? Отсюда и цена.
- Потрясающе, - искренне сказала Юля.
Айсинг наклонился и погладил мягкий густой мех ковра. Он с печалью вспоминал о Лейти, которая так любила его, что готова была отправиться с ним в изгнание... Когда-то, в их счастливые дни, он мечтала о лессиановом ковре, и вот ковер есть, а Лейти нет. Едва ли суждено увидеть её снова...
- А сейчас, - объявил Айсинг, выпрямляясь, - мы будем заваривать файетский бирт.
Из картонной коробки он достал что-то напоминающее высокий восточный чайник с изогнутым носиком, налил воды и приступил к священнодействию. Маленькими порциями он подсыпал файетский бирт, по часам включал и выключал нагревательные приборы, почему-то разные для каждого этапа. Под конец он поставил на стол керамические чашечки удивительной работы и разлил душистый горячий напиток. Юля попробовала.
- Это похоже на чай...
- Может быть, не знаю. Не нравится?
- Да что ты. Чай пьют на моей Земле...
Там, на Земле, подумала Юля, девушки вечерами выходят из домов и смотрят на звезды, перебирая в уме несбыточные желания. А я сижу здесь, можно сказать, среди этих самых звезд, и пью чай... То есть файетский бирт со звездным аристократом. С ума можно сойти. Почему, ну почему я не могу увидеть в этом ничего особенного? Но если бы увидела, наверное, и сошла бы с ума.
Приоткрылась дверь, и в каюту просунулась голова Джейсона.
- Айс, ты мне нужен...
- Что случилось?
- Записано сообщение, запечатанное кодом ИСБ. Взломать сумеешь?
- Попытаюсь... Но ты хотя бы оценил ковер!
- Да, очень красиво, - суховато сказал Джейсон.
- Нет, ты все-таки чёрствый, как плитка вашего гвардейского рациона, вздохнул Айсинг. - По крайней мере, на эти плитки жалуются все герои фильмов... Ладно, идём.
- Я с вами, - Юля поднялась.
В рубке их ждали принцесса Элис и Чак. Перед экраном одного из блантов вращался красный голографический кубик.
- Сообщение? - кивнул на него Айсинг.
- Оно, - подтвердил Джейсон. - Лояльным гражданам положено стереть и не соваться.
- Что ж, посмотрим... - Айсинг сел за клавиатуру, размял пальцы, пробежался по нескольким программам.
Сосредоточенно насвистывая "Люсиль" Кенни Роджерса, он углубился в загадочный для непосвященных электронный мир.
- Есть! - воскликнул он через полчаса, в течение которых его насвистыванию аккомпанировал только мурлыкавший на коленях Элис Чак. Печатаю...
Невесомый лист голубоватого пластика выполз из принтера. Айсинг и Джейсон склонились над текстом.
- Что там, что? - Юля подскакивала от нетерпения.
- Это про нас, - ответил Джейсон, не оборачиваясь.
- Что про нас?!
- Они нас боятся, то есть боятся "Ринго". Приказано при встрече с ним вести себя максимально дипломатично.
- Джонг, почему?
- Как почему? - Джейсон повернулся к Юле с деланным изумлением. - А ты забыла, как сама вышвырнула неизвестно куда два фрегата?
- Но у нас больше нет этой пушки!
- Нет. Но они этого не знают...
Айсинг вдруг глубоко задумался.
- Вот что, Элис, - произнёс он. - Не нужен вам никакой Круг Рассеяния. Не будет скитаний. Вы вернётесь домой.
Элис захлопала длинными ресницами.
- Как это - домой?
- А вот как. Джей, я ведь не ошибусь, если скажу, что мы сможем спрятать новый корабль внутри нашего "Ринго"?
- Конечно. В ангаре "Ринго" хватит места на десяток "Лонгфайров".
- Прошу объяснений! - Элис не просила, она требовала.
Айсинг дал объяснения, самые подробные, после чего воцарилось молчание. Нарушила его реплика Джейсона.
- Это опасно.
- Ничуть, - возразил Айсинг. - Вот циркуляр ИСБ...
- И в нём последняя строка - "до особого распоряжения". Тебе известно, когда они дадут это распоряжение?
- По-моему, у нас есть время.
- А по-моему, незачем менять планы. Летим на "Ленноне" в Круг Рассеяния. Пусть они найдут "Ринго" пустым на орбите Трая и погоняются тогда за нами!
