Мэльдор задумчиво посмотрел на сына.
– Я даже не знаю, что тебе сказать. Ты ведь прав, откуда ни посмотри. Что ж… Просто я боюсь за тебя.
– Я тоже за себя боюсь, правда, – помолчав, признался Дэйн. – Я ведь счастлив, а такую жизнь не хочется терять. Любимая жена, любимые дети, любимая работа… Что еще нужно человеку?
– Значит, надо думать о том, как снять с тебя проклятие. Я вот о чем подумал…
– Да?
– Надо попробовать разные способы. Мы ведь не знаем, как именно наложено проклятие…
– Насколько я понимаю ситуацию, теперь это уже не узнать, поскольку Арман-Улл уже умер. Остается примириться с миром и магией…
– Ну уж нет. И это я слышу от тебя? От моего сына, который всегда и везде искал пятый угол? Я тебя не узнаю. Нет. Надо хотя бы попытаться.
– Что же ты можешь предложить?
– Ну, например, начать с консультации хорошего специалиста по проклятиям.
– Я уже консультировался.
– И?
– Рекомендации самые невыполнимые.
– А если конкретнее?
– Как бы я ни относился к Арману-Уллу, я не собираюсь рыться в его костях и потом применять прах в ритуалах, которые к тому же не дают стопроцентного результата. Не собираюсь привязывать обязанность хранить меня к кому-то из близких мне людей. И уж вовсе не собираюсь перекидывать это проклятие на кого-то еще.
– А есть такая возможность?
– На кого-то одной со мной крови, – Дэйн взглянул на отца исподлобья и, желая прервать неприятный разговор, махнул рукой официанту. – Подайте оленину, если уже готова. И красное вино.
– Сию секунду, – официант чопорно склонил голову. – Нужен ли сыр к вину?
– Пожалуй. Подайте.
– А что, если попытаться скорректировать проклятие? – сказал Мэльдор, как только официант удалился.
– Что ты имеешь в виду?
– А что, специалист по проклятиям не рассказывал тебе о подобной возможности?
– Откуда, интересно, ты можешь знать нечто такое, о чем не догадывается даже специалист?
– Может, он просто не добрался до этого пункта?.. Слушай, давай закажем мороженое с ликером и потихоньку поползем домой?
– Стой, так нам же придется вызывать такси. От нас же шмонит спиртным, как мы докажем, что мы не пьяны? Мы больше не принадлежим к клану Мортимеров, в паспорте указано «семья Арман». Не докажешь же, что мы сохранили все признаки белобрысого клана.
– Не волнуйся, я сохранил старый паспорт. Если что, предъявлю его… Пожалуйста, мороженое с ликером и вишни, – сказал он, обращаясь к официанту, принесшему оленину, вино и сыр.
– Пап, как тебе удалось сохранить паспорт?!
– Хорошо быть юристом – знаешь все лазейки.
– Это, кажется, не совсем законно.
– Ну, телегу ты на меня катать не будешь, так что все безопасно. Расслабься и пей.
– Пью. А ты рассказывай – что за способ такой?
– Попробую. Я не специалист, просто всегда любил почитывать литературу. В одном из журналов, вроде «Магия прежде и ныне», было рассказано о том, как девушка, на которую положили проклятие, сумела путем сложных магических манипуляций привязать действие проклятия к определенным условиям. Ну то есть, например, «ночью при луне». И на это время закрывалась в доме, наглухо, то есть создавала ситуацию, при которой проклятие просто не может подействовать.
– Что же ты мне предлагаешь? – заинтересовался Дэйн.
– Подкорректировать проклятие. Чтоб сын твой мог убить тебя лишь в строго определенных условиях. Потом можно будет решить, как именно избегать этих условий.
– Пап, знаешь не хуже меня, что такое игры с судьбой. В какой-то момент может оказаться, что только эти условия и возможны для меня в определенную минуту.
– А если дать невыполнимое условие?
– Например?
– Ну, например, чтоб Эттар убил тебя, находясь в Провале и в присутствии Армана-Улла.
– Он же мертв…
– В том-то и дело.
– Ну… Вряд ли получится, – протянул Дэйн. – И потом… Я высокого мнения о шутках судьбы. Ради такого дела Улл может и воскреснуть.
– Дэйн, что ты порешь чушь?
– Не кипятись, пап. Я готов попробовать. В конце концов, это в моих же интересах. Осталось найти специалиста, который согласится проконсультировать меня.
– Архимага, не меньше.
– И у тебя, конечно, есть такой на примете.
– Есть, – согласился Мэльдор, отставляя тарелку с остатками оленины. Вытер губы салфеткой. – Налей мне еще. Архимага я знаю, и, кроме того, нелишне было бы проконсультироваться с Гэром. Он хоть и некромант, но в проклятиях смыслит. Помнишь, как он рассказывал о своем путешествии по демоническим мирам, где прятался от Блюстителей?
