– Выпустите? – Ну, слава тебе господи.
– Произошла ошибочка, все обвинения с вас сняты, можете быть свободны, – он распахнул дверь «обезьянника».
– Ошибочка?! – заорала Варя. – Я же вам сразу говорила, что не имею отношения к этой вашей клофелинщице!
– Ну, – страж правопорядка развел руками, – работа у нас такая. Как говорится, доверяй, но проверяй.
– Где мои вещи и документы? – Варя бросила быстрый взгляд на часы – без четверти одиннадцать. До Чертова озера полчаса езды, значит, она еще может успеть.
– Спокойно, гражданочка. Сейчас выполним кое какие формальности, заполним кое какие документики, и идите на все четыре стороны.
– Какие документики?! – застонала она.
– Я же говорю, кое какие. Это недолго, полчасика, максимум…
Из участка Варя вышла в десять минут двенадцатого. Еще десять минут ей понадобилось, чтобы добежать до привокзальной площади. Если предложить таксисту двойную оплату, возможно, удастся убедить его не обращать внимания на дорожные знаки.
Привокзальная площадь была пуста – ни одного таксиста, ни одного частника. Да быть такого не может! Есть же ночные смены. На скамейке под фонарем, укрывшись газетой, дремал бомж.
– Эй, – Варя потрясла его за плечо.
– Тебе чего? – Бомж открыл один глаз.
– Где таксисты?
– Пиво есть?
– Нет.
– А денежка?
Варя порылась в кошельке, сунула вымогателю купюру.
– Где таксисты?!
– Так разогнали! Час назад приехали эти, с полосатыми палочками, и разогнали.
– Как разогнали?! Почему?!
– А мне откуда знать? Сказали – приказ сверху, – бомж ткнул грязным пальцем в небо.
Сверху, значит… Ну, Жуан! Ну, скотина! Вот кто стоит за всем этим представлением. И ведь как быстро его ребятки сработали! Даже фоторобот успели сварганить и ориентировку сочинить. А план то какой изумительный! Сначала придержать ее в отделении, потом выпустить, но разогнать всех таксистов. Нет, сам Жуан до такого бы не додумался. Здесь явно не обошлось без Сивцовой.
А она то сама как попалась?! Ведь можно же было предположить такой вариант развития событий. Это же самый очевидный и самый простой способ устранения конкурента. Она не успевает попасть обратно к полуночи и автоматически выбывает из списка наследников. Варя глянула на часы, пнула в бок снова задремавшего бомжа.
– Ну, что еще? – проворчал тот, не открывая глаз.
– Как можно добраться до Чертова озера?
– Никак, – бомж зевнул. – Только попутками.
Попутки в половине двенадцатого ночи… Во первых, это маловероятно, а во вторых, небезопасно, но когда на кону такие деньжищи… Бомж хотел еще что то добавить, но Варя не стала его слушать, бросилась бежать. Из города к Чертову озеру вела только одна дорога, и начиналась она на перекрестке, примерно в километре от вокзала. Значит, ей туда…
Так быстро Варя не бегала ни разу в жизни, преодолела расстояние до заветного перекрестка в считаные минуты. Перекресток был пуст. С тихим стоном она прислонилась спиной к указателю с надписью «Чертово озеро 10 км», смахнула со лба пот. Все, теперь надежда только на удачу. Или пан, или пропал.
Варя еще не успела отдышаться, как в темноте послышался рев мотора. Не особо отдавая себе отчета в том, что творит, она выскочила на середину дороги, жмурясь от ослепительного света фар, замахала руками. Через мгновение раздался истошный визг тормозов, а следом громкая ругань.
– Савельева, твою мать! Какого хрена прешься под колеса?! Я ж тебя чуть на капот не поднял!
Ворон! Вот, значит, кого черт принес.
– До дома довезешь? – спросила Варя, прикрывая глаза ладонью.
– До какого дома?
– До того самого.
– Опаздываешь? – Варя не могла видеть его лица, зато отчетливо слышала злорадство в голосе.
– Опаздываю.
– Мы вот тоже опаздываем. Так что ты уж как нибудь своим ходом, на метле!
Джип сорвался с места, обдав Варю потоком теплого воздуха и пыли.
– Сволочь!
Она стояла на обочине и кусала губы от злости и обиды. Теперь уже все, счет один – один. Хотя запросто можно считать, что два – один в пользу этого мерзавца. За оставшиеся семнадцать минут ей до Чертова озера ни за что не добраться. Разве что случится чудо.
…И чудо случилось. Нынешней ночью оно приняло облик мотоциклиста на вороном, тускло поблескивающем хромом байке.
