— Дорогой, что тебе написал Ламет? — спрашивает меня моя супруга Габриэль.
— Он настоятельно рекомендует мне немедленно покинуть Париж, — неохотно отвечаю я. — Ламет что–то задумал… он ведь председатель Собрания…
— Тебе надо бежать! — восклицает Габриэль. — Немедленно! Тебя могут убить!
Убить — слишком громко сказано.
— И не спорь! — твердо отвечает супруга на моё молчание. — Я сейчас же соберу вещи тебе в дорогу. Для начала остановишься у моего папеньки, а там видно будет…
Габриэль удаляется собрать мне вещи. Спорить с ней бесполезно. А может, действительно, всё так погано, и пора смазывать пятки!
Вбегает Лежандр. Такое впечатление, что он удирал от своры бешеных собак.
— Жорж, дело дрянь! — начинает он. — Я встретил знакомого, который является одним из поверенных Ламета. Над Парижем нависла буря. Что–то должно случиться… Явно ничего хорошего…
Я сжимаю в кулаке письмо Ламета.
Смотрю на часы. Уже давно за полдень. Надо решать, если бежать, то сейчас.
— Остальные в курсе? — спрашиваю я.
— Да, они решили покинуть Париж, — отвечает Лежандр.
А вот и Камилл. Его лицо заплакано. Руки судорожно теребят какие–то листки бумаги.
— Я погиб, — причитает он, — я погиб.
— Ещё пока нет, — мрачно шучу я.
— Моя газета! — хнычет он. — Бросить мою редакцию! Это кошмар! Нет, я никуда не побегу!
— Если тебя прихлопнут, то газета тебе будет не нужна, — привожу я весомый аргумент.
Камилл утирает слёзы руками:
— Не хочу, чтобы меня убили! Не хочу!
— А я хочу! — зло произношу я.
Мне его сопли осточертели!
— Жорж, почему ты хочешь, чтобы тебя убили? — удивленно спрашивает вошедшая Габриэль.
— Нет, я не хочу… это Камилл… — пытаюсь я объяснить Габриэль.
— Ты хочешь, чтобы убили Камилла? — удивленно спрашивает супруга.
— Да, почему ты хочешь, чтобы меня убили? — обиженно интересуется Камилл.
— Так, хватит чушь молоть! — перебиваю я. — Решено, немедленно покидаем Париж. Сейчас же!
— Молодец! — хвалит Габриэль.
Она уже собрала мои вещи. Я хватаю чемодан.
— А это вам перекусить в дороге, — она протягивает узелок. — Там мои оладьи…
Оладьи? Только не это! Я очень люблю мою жену, но её оладьи…
— Спасибо, съедим по дороге, — отвечаю я, с неохотой принимая узелок.
— Оладьи! Отлично! — восклицает Камилл. — Обожаю ваши оладьи, Габриэль!
М-да… Камилл единственный, кто ест оладьи моей жены. У него, наверно, железный желудок.
Мы, петляя по узким улочкам, трущобам, покидаем Париж. Направляемся в имение моего тестя мсье Шарпантье. А что дальше? Посмотрим по обстоятельствам.
Я, Жильбер Лафайет, готов к осуществлению задуманного. Мэр Байи через офицеров отдал приказы гвардейцам, собравшимся на Гревской площади.
Осуществление нашего предприятия начинается.
Я скачу на белой лошади впереди колонны. Отряд под моим предводительством направляется к Марсову полю.
Солдаты приступают к осуществлению приказов. Уже заняты проходы и окружена площадь.
— Я требую, чтобы вы разошлись! — заявляю я толпе. — Это приказ Национального Собрания!
Толпа мятежников возмущена. Они швыряют в нас камни. Дело принимает угрожающий оборот. Один из камней попадает в голову моему адъютанту. Он ранен. Слава богу, не насмерть. Юноше помогают слезть с лошади и уводят.
Еще один камень задевает мою щёку.
Я отдаю приказ гвардейцам разогнать взбесившуюся толпу. Господи, только бы удалось! Как не хочется предстать в глазах потомков убийцей безоружных! Всеми силами я хочу избежать платы жизнями глупых горожан за высокие идеи и благо государства.
Бесполезно. Толпа не исчезает, наоборот, растёт. Она подобна торнадо!
Я отправляю посыльного в Ратушу для дальнейших распоряжений. Понятно, что мне прикажут. Но пусть тогда убийства безоружных будут и на их совести.
Вскоре появляется отряд гренадёр во главе с Байи. По лицу мэра я понимаю, что мои худшие предчувствия оправдались.
— Председатель Собрания Ламет велел ввести военное положение, — грустно говорит Байи. — Над зданием Ратуши уже появились знамёна — символ военного положения.
Его голос звучит нервно, срывается на крик:
— Велено восстановить порядок любой ценой!
Я молча киваю.
Байи обращается к толпе. Пытается уговорить людей разойтись. Бесполезно. Нас встречает новый град камней. Раздаётся несколько пистолетных выстрелов.
