– Что случилось? – высунулась в правое окошко озабоченная своими делами пожилая дачница с добрым лицом.
Я уже было открыл рот, но Алешка меня опередил.
– Извините, пожалуйста, – жалобно заныл он. – Нас папа потерял…
– Как потерял?! – ужаснулась дачница. – Котя, ты слышишь? – она повернулась к водителю. И повторила Алешке: – Как потерял?
– У нас испортилась машина, и папа на буксире поехал в мастерскую. А нам велел дожидаться его здесь. Мы ждем-ждем, а его все нет и нет…
– Уже три дня, – зачем-то буркнул я.
– Он шутит, – поспешил Алешка. – С горя. Вы не подбросите нас до мастерской? Но у нас денег нет.
Дачница опять повернулась к водителю:
– Как, Котя? Надо выручить деток.
Особенно таких чутких, некстати подумал я.
– А если вы разминетесь? – спросил Котя. – Папа приедет, а вас нет!
– Ну, если мы не застанем его в мастерской, – наконец-то кстати вставил я, – мы сюда вернемся.
– Садитесь, – сказал Котя. – Если поместитесь.
Все заднее сиденье было завалено узлами, коробками и всякими дачными вещами. Но мы втиснулись среди них и поехали.
Мастерская находилась недалеко. Вскоре на обочине показался большой разноцветный щит, на котором был нарисован гаечный ключ. И написано: «Любой ремонт. Шиномонтаж. Круглосуточно».
Котя остановил машину.
– Так уж и быть, – сказал он. – Пройду с вами. Если вашего папы там уже нет, отвезу вас обратно.
Этого нам только не хватало! Чрезмерная доброта тоже, оказывается, не всегда полезна.
Но Алешка, современный ребенок, быстро нашелся:
– Вон! – радостно заорал он. – Вон наша машина! – И указал на такой навороченный джип, что бедный дачник Котя с изумлением оглядел нас и пробормотал:
– А по виду и не скажешь…
Мы сердечно поблагодарили добрых дачников и помчались к джипу.
– Здорово? – спросил меня на бегу Алешка. – И почти ничего не соврали!
– Эй! – послышалось сзади. – Стойте, ребята!
Мы оглянулись – за нами бежал дачник и чем-то размахивал. Мне показалось, что палкой.
– Ходу! – приказал Алешка. – Удираем!
Мы прибавили скорости, обежали злосчастный джип, завернули за угол мастерской и под непрекращающиеся крики: «Стойте! Куда же вы!» заметались между кузовами старых машин.
Добегались до того, что на одном вираже чуть не врезались в живот дачника.
– Что же вы! – Он никак не мог отдышаться. – Я за вами бегу-бегу, ору-ору… Вы свой пакет в машине оставили. – Он одной рукой держался за сердце, а другой протягивал нам пакет с гостинцами.
Нам стало стыдно.
Алешка достал из пакета шоколадку и протянул ее Коте:
– Передайте, пожалуйста, вашей супруге с нашей благодарностью.
И где он только нахватался таких манер?
– Спасибо, – растрогался Котя. – Правда, это не моя супруга, а моя мама, но я все равно передам. – И он устало пошел к своему «Москвичу».
Так, теперь наша задача – не попасться на глаза дяде Федору, который наверняка уже где-то здесь «контролирует» ремонт «фордика». Нашли мы его в одном из боксов, где вокруг нашей машины сгрудились автомеханики в красивых комбинезонах, среди них мелькала облезлая шапка дяди Федора и слышались некоторые реплики:
– И какой сапожник движок перебирал?
– За такую работу руки оторвать мало.
– Не, это уж слишком… круто, – это смущенный дядя Федор пробормотал.
Мы выскользнули из бокса.
– Пошли ядро искать, – сказал Алешка.
– Где ж его искать? – спросил я безнадежно. – И как?
– Как-как… Очень просто, по дырке в стене.
Мы обошли боксы и, плутая между бывшими машинами, бродили вдоль стен, высматривая подходящую дырку.
– Вот она! – шепнул Алешка и показал на ровное круглое отверстие в металлической стене. В той самой, у которой «всю половину снесло», по рассказу дяди Федора.
Мы подошли поближе, чтобы примериться – куда это вредное ядро полетело после стены, и вдруг прямо над нами раздался до боли знакомый голос:
– Это точно?
Я чуть было машинально не ответил:
– Да, точно!
Но вместо меня нашлось кому ответить.
Незнакомый голос, уверенный и напористый, но какой-то свистящий:
– Точнее не бывает, Малыш. Сам оформлял груз, сам отправлял. Французская косметика. Представляешь, какие это баксы? Заберем – и можно сворачивать лавочку. Деньжат нам, Малыш, до пенсии хватит.
