– Не называй меня Малышом, – раздраженно ответил Чашкин. – Сколько раз тебя просить? Мне неприятно.
В ответ раздался злой смешок:
– А как тебя называть? Гулливером? Еще обиднее.
– Я же не называю тебя Сусликом…
– Попробовал бы! – опять рассмеялся незнакомец. – Я для тебя всегда был и буду уважаемый человек – Иван Иванович Лодкин.
Мы, конечно, слушали вовсю, со всем усердием. Не зря мы сюда приехали!
– Так, – серьезно присвистнул этот Лодкин. – Доза готова? Не подведет лепила?
– Обещал сегодня. Я заеду к нему.
– Добро. Значит, останавливаете фуру, как всегда, на двести семидесятом километре. Место удобное, тихое, постов поблизости нет. И гоните ее в монастырь. Перегрузку сделать сразу же.
– А куда отправлять?
– Как обычно – Фирсу, в его маркет.
Мы с Алешкой чуть в ладоши не захлопали. Такая удача!
– Значит, Малыш, фура будет на месте встречи где-то в девятнадцать часов. Пост выставляйте пораньше, не ровен час – пропустите. Все головы вам оторву.
– Где тебя искать, если что? – спросил Чашкин.
– У себя буду, в офисе. На Луговой. Все ясно, Малыш?
– Не называй меня Малышом, – опять раздраженно попросил Чашкин.
– Ладно, Малыш. Буду Гулливером звать. Ну – будь! Желаю удачи. – Он помолчал и со свистливым смешком добавил: – Гулливер…
Во время этого разговора мы поняли, как нам повезло. Как мы узнали позже, накануне в кабинете Чашкина прорвало какие-то трубы и он перебрался в каморку как раз в том боксе, где «взорвался» наш «фордик». И где в гофрированной алюминиевой стене он пробил Алешкиным ядром очень полезную дырку. Чашкин и Лодкин и не подозревали, что весь их секретный разговор прекрасно слышно на улице.
Мы на цыпочках обогнули бокс и немного высунулись из-за угла. В воротах появился Лодкин, и вправду чем-то очень похожий на суслика. Рыжеватый, шустрый такой, из-под верхней губы два зуба торчат, и присвистывает, к тому же.
Он сел в голубую «БМВ», включил на всю мощь музыку и уехал. Алешка хихикнул ему вслед:
– Надо было его попросить, чтобы он нас подбросил. Пошли ядро искать.
Далось ему это ядро! Хотя, с другой стороны, оно сослужило нам хорошую службу. (Тогда я и не догадывался, что это ядро еще одну службу сослужит. Нам-то хорошую…)
«Оттолкнувшись» от дырки, мы проследили глазами предполагаемый дальнейший полет ядра и вскоре увидели старую машину, в ветровом стекле которой зияла (сияла, как сказал Алешка) подходящая по калибру дырень. Ядро смирно лежало в этой машине на заднем сиденье. Утратив свою силу.
Мы забрали его и пошли на шоссе. Там Алешка пропел свою жалобную песню про потерявшего нас папу, и другие дачники любезно подбросили нас до триста пятого километра.
Но вот что интересно. Когда мы уже подъезжали к месту, Алешка вдруг шепнул мне:
– Пригнись!
И шепнул это настолько серьезно, что я так безропотно выполнил его приказ, аж едва не врубился лбом в спинку переднего сиденья.
Алешка ничего не стал мне объяснять в машине, и я понял, почему.
Когда мы, поблагодарив дачников, покинули их гостеприимный «жигуленок», Алешка сказал:
– Нам навстречу пронеслась иномарка. С мигалками.
– Ну и что?
– То! В ней сидел участковый. И архитектор Афоня.
– Подумаешь!
– И наш папочка!
Действительно – подумаешь…
Глава XIX
ГРАЖДАНИН ЛЕПИЛО
Обогнув сторонкой наше стойбище, над которым курился дымок костра – газ у нас кончился, и мама готовила пищу на живом огне, – мы в резвом темпе понеслись в Пеньки, чтобы вручить деду Степе наши гостинцы.
Мы застали его на обычном месте – на лавочке под деревом, но уже без клюшки.
– Здрасьте, – сказали мы. – Как ваше здоровье?
– Отменное! – похвалился дед и почесался. – Никаких радикулитов. Только вот чох напал. Неначе простудился, когда в пруде сидел.
– Неначе, – посочувствовал коварный Алешка. – А вы бы к доктору сходили.
– Да был, – отмахнулся дед. – Рассказал ему… эти… сим-омы. А он говорит – не мой профиль. Тебе, говорит, дед, к психопату надо.
– К психиатру, – уточнил я.
– Ну! А чего я там не видел? – Дед чихнул и почесался. – Само пройдет.
Мы передали деду гостинцы (он очень обрадовался) и пожелали скорейшего выздоровления.
Дед кивнул, чихнул, залез одной рукой в пакет, а другой почесался.