В Европе наскальное искусство представлено во всех важнейших регионах. Точнее во всех, где есть скалы. Или хотя бы крупные камни.
Северная Европа – не исключение. Наскальное искусство встречается во всех частях Северной Европы – в Скандинавии, Финляндии и на севере России. Причем как в прибрежных зонах, так и по берегам озер и рек.
Сразу обратим внимание на важную особенность петроглифов и древней живописи этого региона – большинство подобных "картинных галерей" привязано к воде. Причем изначально эти изображения наносились у самого уровня воды – их создатели жили (и кормились) у моря или внутренних водоемов, а к тому же в прибрежной зоне всегда было много удобных для работы художника гладких скал.
Это обстоятельство весьма важно – по изменению уровня воды можно (пусть и примерно) определить и возраст некоторых петроглифов. И наоборот – расположение древних изображений помогает воссоздать облик ландшафта во времена, когда его населяли древние люди, оставившие нам свои картины.
Первые охотники и собиратели появились в Скандинавии более 10 тысяч лет назад, сразу после ухода ледников. Погода теплела, а снег отступал. Люди жили на краю обитаемого мира. Но о тех временах сохранилось мало свидетельств.
Во времена палеолита (8000-4000 гг. до н. э.) в Скандинавии уже прочно утвердились охотники и рыболовы, которые и стали создавать первые наскальные изображения.
На юге Скандинавии условия были более благоприятными и способствовали развитию сельского хозяйства. К 1500 году до н. э. в Дании и южной Швеции климат стал таким же теплым, как в сегодняшнем Средиземноморье. Примерно к этому времени там началось использование бронзы, а еще тысячу лет спустя – железа. Таким образом, когда север полуострова еще жил в каменном веке, юг вступил в бронзовую и железную эру.
И самая большая концентрация петроглифов в Скандинавии связана именно с сельскохозяйственными обществами бронзового века, которые жили на юге западной Швеции, в нынешнем северном Бохуслене. Вторая группа – петроглифы в районе Альты, в северной Норвегии, которые связывают с еще бесклассовыми сообществами каменного века, чье существование основывалось на охоте и рыбной ловле.
Петроглифы Альты и Танума в Бохуслене внесены в почетный список Всемирного наследия ЮНЕСКО, что говорит о мировом значении этих памятников культуры древних веков. Однако исследование наскального искусства европейского Севера началось гораздо раньше, чем на них обратило внимание мировое сообщество.
Первые описания наскальных картин Швеции были сделаны еще в 1627 году, Норвегии – в 1823 году, Дании – в 1830-м, Финляндии – в 1911-м и Северной России – в 1848-м.
Наскальное искусство Северной Европы представлено тремя типами, или точнее техниками. Это петроглифы, то есть вырезанные на камне изображения, "выскобленные" фигуры и, наконец, живопись. Несколько панелей с "выскобленными" фигурами встречаются только в ограниченном географическом регионе вдоль побережья северной Норвегии, в то время как примерно сто скальных панелей с живописью встречаются во всех странах региона. Любопытно и то, что в Финляндии, наоборот, представлена практически только живопись (61 комплекс изображений против всего одного петроглифа). В России же, наоборот, обнаружен всего один небольшой комплекс древних картин, нанесенных краской, при том, что петроглифы весьма многочисленны.
