— Надо бы выстроить что-нибудь более жизнерадостное, — рассуждал он вслух. — Хочешь, Тиберий, это станет первым твоим подношением Риму? Я охотно дам денег на перестройку Табулария.
— Было бы замечательно, — искренне обрадовался приемыш Цезаря.
Мы с Юлией обменялись полными ужаса взглядами. Тут Октавиан подошел к Марцеллу и сердечно хлопнул его по спине.
— Ну а ты? Каким будет твой первый подарок?
— Как насчет нового цирка? — с готовностью отвечал тот.
— Мало ему забав! — усмехнулся Тиберий.
Цезарь недовольно нахмурился.
— Может быть, что-то еще…
Его племянник беспомощно посмотрел на мать и на дядю, пытаясь отгадать их желания.
— А если театр?
Октавиан улыбнулся.
— Уже лучше. — Тиберий стиснул челюсти, а Марцелл облегченно выдохнул. — Театр имени Марцелла. Хорошо, я дам тебе денег…
— А Селена его нарисует!
Все развернулись. Цезарь уставился на меня, затаившую дыхание, бесстрастными серыми глазами. Потом вдруг спросил:
— Сколько тебе лет?
— Нам с братом исполнилось по тринадцать.
— Девочка развита не по годам, — поспешила вставить Октавия. — Она рисовала мозаики для святилища Аполлона, а сейчас работает в Пантеоне вместе с Витрувием.
Ее брат прикрылся ладонью от солнца.
— Почему он мне не сказал?
— Потому что она девчонка, — вмешалась Ливия, — и ее место у прялки.
— Какая разница, если мозаики великолепны? — возразила Октавия. — Витрувий считает, что из Селены определенно выйдет толк.
Цезарь подумал.
— Кстати, где он сегодня?
— Трудится в Пантеоне, — отвечала сестра. — На очереди еще храм Нептуна, Септа Юлия[41], твой мавзолей и мой портик.
Октавиан посмотрел на меня с неожиданным вниманием.
— Когда же ты успеваешь делать свои рисунки?
— По утрам, перед школой. Иногда Витрувий берет меня с собой…
Цезарь нашел эту мысль забавной.
— И чем вы занимаетесь?
— Измерениями, — твердо сказала я, не желая, чтобы кто-то с презрением отзывался о моей работе. — И еще я выкладывала плитки.
— Правда? Прямо как мозаисты? — ухмыльнулась Ливия.
— Да. Когда им нужна была помощь или подсказка. Но я и сама хочу все освоить.
Октавиан задумчиво посмотрел на меня.
— Царевна, которая не чуждается труда… — И перевел многозначительный взгляд на Марцелла с Юлией. — Моим бы родным у нее поучиться. — После тяжелой, неловкой паузы он прибавил: — Похоже, Витрувий и в самом деле очень занят. Если ему пригодится твоя помощь при постройке театра, я не против.
Ливия сжала губы в тонкую линию, а Марцелл торжествующе улыбнулся мне. По дороге к Форуму, где им с Тиберием предстояло сменить юношеские тоги на toga virilis, он прошептал:
— Молодец.
— Что такое? — с невинным видом отозвалась я.
— Все эти разговоры про выкладывание плитки… Дядя любит окружать себя только полезными людьми.
— Ты уже говорил. Ну а как насчет тебя?
Вокруг звучали флейты; дети распевали гимны Либеру и супруге его Либере, прося их благословений на будущие браки. В Александрии мы называли этого бога Вакхом, но даже в его личном храме я ни разу не видела столько фаллосов, украшенных цветочными гирляндами. Марцелл подмигнул мне с видом заправского заговорщика. Белозубая улыбка так и сверкнула на его загорелом лице.
— Я — сын его сестры. Наследник и запасное колесо, не забыла?
Он покосился через плечо на Тиберия, который тут же склонился ко мне и негромко предостерег:
— Будь начеку. Юлия уже начинает ревновать.
Марцелл напрягся. Я обернулась — и наткнулась на ее взгляд, холодный как камень. Вечером, в триклинии, она подошла узнать, о чем это мы шептались.
— О том, кого твой отец хочет сделать наследником, — пояснила я.
На вилле играла арфа, приветствуя гостей, что собрались поздравить наследника и «запасного сына» с наступившим совершеннолетием. Юлия ближе подсела ко мне.
— Думаешь, отец подозревает Марцелла?
— Видимо, нет, раз предложил ему денег на театр.
Девушка в задумчивости кивнула.
— Значит, вы не говорили о Красном Орле?
Я отпрянула.
— И не поделились бы с тобой?
— Может быть, вам теперь кажется, что мне нельзя доверять.
— Если Марцелл об этом хотя бы заикнется, расскажу тебе первой, — пообещала я.
Юлия с подозрением прищурилась.
— Мой отец — хороший актер. Однажды при мне он солгал Ливии с таким честным видом…
