— Вы скажете… Когда я вас подставлял?
Ольхова промолчала. Только выразительно подмигнула Николаю и приложила наманикюренный мизинец к пухлым губам…
Cтранно, но мучительная боязнь встретиться с бандитами или с шестерками Симкиного любовника вдруг исчезла. Будто присутствие банкирши — гарантия безопасности. И все же при входе в ресторан Николай окинул помещение испытующим взглядом.
Ничего особенного. Зал, если большую комнату можно так именовать, расчитан на десяток столиков. С одной стороны — кухня, загороженная декоративной стенкой, на которой — изображения пирующей компании. С другой стороны — подмостки эстрады, рассчитаной максимум на трех-четырех музыкантов. Сейчас там один скрипач, которому аккомпанитует лысый пианист.
Большинство столиков занято. Два толстяка-бизнесмена усердно накачиввают спиртным перекрашенных красоток. Явных проституток. Три столика заняты такими же «дамами». Медленно потягивают коктейли, бросают на незанятых мужчин обещающие взгляды. Компания — человек десять — сдвинула столики и празднует какое-то событие: день рождения либо удачную сделку. Шепчутся трое сухопарых мужиков. Видимо обсуждают серьезные проблемы.
К вошедшим подкатился толстый, лысый коротышка в клубном, красного цвета пиджаке, с такой же красной бабочке на шее. Хозяин заведения. Лицо расплылось в подобострастную улыбочку.
— Боже мой, Вера Борисовна? Сегодня у меня счастливый вечер!
— Здравствуй, дорогой, здравствуй, — Ольхова ласково погладила лысину коротышке. — Мой кабинет свободен?
— Как же, как же, всегда — в готовности! Проходи, дорогая, устраивайся. Сейчас тебя обслужат… Да, ты не одна? — хозяин одарил Родимцева восхищенной улыбкой. — Кавалер у тебя — писанный красавец, где ты только находишь таких!
— На свалке! — недовольно наморщилась Ольхова. — Там их продают по рублю пучок… Хватит болтать — есть хочу страшно! Прикажи подать самое вкусненькое. Прошлый раз с удовольствием полакомилась осетром, запеченным с овощами…
Хозяин всплеснул короткими, пухлыми ручками.
— Все будет! Осетр, новорожденный поросенок с хреном, фазан в красном вине, гусь с яблочками.
Не переставая перечислять фирменные блюда, коротышка проводил перспективных клиентов за эстраду. Неприметная дверь, короткий, чистенький, будто больничный, коридор, ещё одна дверь. За ней — уютный кабинетик с мягкими креслами и диваном. Два фикуса в позолоченных кадках. Повсюду — цветы. Звуки скрипки не слышны, но элитным посетителм предоставлено право включить магнитофон, рядом с которым — коробка с множеством кассет.
Этакое уютное гнездышко. Хочешь — пируй, хочешь — занимайся любовью.
Николай представил себе банкиршу в об»ятиях какого-нибудь лощенного хахаля и почувствовал болезненный укол ревности. Такой болезненный, что предупреждающе заныло сердце. Будто, несмотря на кратковременное знакомство, он уже получил право на эту ревность.
Мужиков обычно считают жадными собственниками. Если это так, то Родимцев — мужик вдвойне.
Вера Борисовна откинула голову на спинку дивана, ноги положила на кресло. Не обращая внимания на оголенные ляжки, задумчиво смотрела на стоящего напротив парня. Будто решала гамлетовский вопрос.
Официант, вежливо постучав в дверь и получив разрешение, внес сразу два подноса с закусками. Принялся расставлять их на банкетном столике. Подкатил ближе и открыл зеркальный бар с напитками. Николай невольно заглянул туда. Боже мой, сколько бутылок! Простых, фигурных, узорчатых, с золотыми или серебрянными наклейками!
Оглядев сервированный стол, официант отошел к двери и застыл.
— Спасибо, Филя. Жена все ещё болеет или выздоровела?
— Болеет, Вера Борисовна. Сейчас — в больнице.
— Возьми, купи ей что-нибудь вкусненькое, порадуй больную, — Ольхова подала бумажку в сто долларов. — А сейчас — свободен. Когда подавать горячее — позвоню.
Официант взял деньги, поклонился и ушел.
Родимцев с недоумением глядел на девушку, разбрасывающую валюту, будто семена, которые должны дать всходы. Сколько же у ней баксов? В отделении выбросила пятьсот, для больной супруги официанта не пожалела ста, ужин в отдельном кабинете тоже стоит немало.
