Кое-кто из постоянных клиентов обернулся в нашу сторону.
Я почти вытолкала Майка за дверь.
— Неужели ты не понимаешь?! — кипятилась я. — Речь идет о моей заднице!
На этих словах Майк остановился как вкопанный и медленно обернулся ко мне:
— На самом деле твоя задница никого не волнует, Ты — только буквы в титрах. Это моя задница появляется в эфире. О моей репутации идет речь. О моих принципах. Моих!
Я сделала пару шагов ему навстречу, и теперь мы стояли лицом к лицу.
— Ты себялюбивый эгоист!
— Я звезда эфира! — Он даже не моргнул.
Все, с меня хватит!
— Так, отлично, поехали!
— Куда? — удивился он.
— Домой! — Я проголосовала, и такси взвизгнуло тормозами. Майк вздрогнул и закрыл руками уши.
Я велела водителю везти нас к Майку. Когда мы приехали, Майк, выходя из машины, так сильно хлопнул дверцей, что чуть не прищемил мне нос.
— Ладно! — проворчал он. — Доставила меня домой и можешь убираться!
— Ну уж нет! — сказала я. Я поднялась по ступенькам к его подъезду и сделала приглашающий жест.
— Пойдем-ка, дорогой!
Он потащился следом.
Квартира Майка выглядела именно так, как я себе и представляла. Дорогая, учитывая его многомиллионный контракт, и насквозь мужская, хотя, слава, богу, он не стал украшать стены чучелами своих охотничьих трофеев. И все же было тут нечто, что напоминало того Майка, которого я когда-то обожала, а не того придурка, с которым я всю неделю пикировалась на работе. Там, где оставалось свободное пространство от книжных полок, сплошь заставленных раритетами, висели прекрасные картины.
Значит, он не окончательно превратился в пещерного человека? Мне было приятно так думать, несмотря на то что Майк изо всех сил старался доказать обратное. Натыкаясь на стены, он отправился на кухню налить себе еще чего-нибудь выпить. Я утешала себя мыслью, что в таком состоянии лишний стаканчик ему уже не повредит.
Я все еще стояла у входной двери, когда он высунул голову из кухни, глянул на меня и захохотал.
— Рада, что тебе весело, — отозвалась я ледяным тоном.
— Тебе не с кем провести сегодня вечер? — пьяно бормотал он. — Оно и не удивительно. Дай угадаю: ты встречаешься с парнем, у вас, — он помахал в воздухе стаканом с виски, — одно свидание, второе, третье, а ты все время только и делаешь, что бубнишь про свою работу.
Я не позволила чувствам отразиться на лице.
— …А потом он вдруг, очень кстати, теряет твой номер телефона…
Я моргнула. Глаза у Майка торжествующе сияли.
— Да-да-да, — кивнул он, будто только что раскрыл страшную государственную тайну. — Так что, если не считать отца — кстати, он от вас ушел? Или, может, умер?..
Я опять моргнула.
— У тебя талант отпугивать мужчин…
— Да заткнись же ты наконец! — сказала я. — Еще пятнадцать минут назад я была для тебя буквами в титрах, а теперь ты вдруг занялся моими душевными ранами. — Я широким жестом обвела его квартиру, все фотографии, где были запечатлены памятные моменты его жизни, сувениры, которые он привез из-за границы, фотографии его родных, кадр в рамке, где он на рыбалке с Клинтонами. — Посмотри на эти снимки. Ты бы мог сделать столько сюжетов о том, что тебе по-настоящему интересно: о современном искусстве, об охоте, о рыбалке…
Я схватила со стола фотографию.
— Это твой внук? Я даже не знала, что у тебя есть внуки. Ты мог бы заняться их воспитанием. Мог бы привезти своих родных на передачу и…
— Этих неблагодарных ублюдков?! Ну уж нет, спасибо!
Он выхватил у меня фотографию.
— Все, фанатка, экскурсия окончена! Можешь возвращаться к своей никчемной жизни. Уходи!
— Только не теперь! — Я уселась на диван. — Я останусь здесь, чтобы мешать тебе напиваться дальше.
— Ну, располагайся, — пожал плечами Майк. — Крепких снов.
— Спать я не собираюсь, спасибо. — Я выпрямилась на диване и уставилась в стену.
Он еще крепче сжал в руках фотографию и вышел из комнаты. Он настолько ненавидел именно этого неблагодарного ублюдка, что даже взял его фото к себе в спальню. Любопытно.
Я осталась сидеть на диване в твердом намерении сдержать свое слово. Не буду спать. Не буду. Мне нельзя терять бдительность, ведь завтра мне придется его разбудить и вывести в эфир.
