- Спасибо, капитан. Надеюсь, ты не рассердился на меня?
- За что?
- За то, что помешала. А здорово пираты тебя испугались.
- Меня все боятся, - согласился я. Разговор начинал мне нравиться.-То есть почти все... Есть только два пирата, которые...
- Страшные?
- Очень.
- А ты куда путь держал?
- Далеко... В Мексику!
- Очень далеко,- согласилась она.
- Я должен произвести там раскопки. В Мексике много городов времен расцвета ацтеков и майя, погребенных в глубинах земли. Их еще надо искать!..
- Любишь путешествовать?
- Да, очень. Если хочешь, в следующий раз возьму тебя с собой. Может, нам удастся найти башню Монтесумы.
- Какое вкусное яблоко! - сказала она и прищурила глаз.- У нас в саду растут осенние сорта яблок, они еще не созрели и потому пока очень кислые.
- Ты приезжая? - спросил я.
- Обязательно отправлюсь с тобой путешествовать, - сказала она, не ответив на мой вопрос.-Волосы ты нарочно растрепал?
- Э-э! - махнул я рукой.-Просто неохота причесываться. А ты надолго приехала?
- Папа будет работать здесь у вас в селе, в больнице.
- В каком еще селе?..
- Отец тоже говорит, что это город, но мы с мамой так не считаем. Мама и ехать-то сюда не хотела. С трудом согласилась.
- Все мамы такие, - сказал я, а про себя подумал: "Никакое у нас не село. Даже в газетах писали, чтo Лусашен уже город. А дед Бархудар, как узнал, что живет теперь в городе, в тот же день, сидя у ворот своего дома, сказал: "Семьдесят лет был крестьянином и в один день вдруг стал горожанином, вот!"-Лусашен - город, - упорно проговорил я.
- Пусть город,- согласилась она.
- Значит, теперь здесь будете жить?
- Поживем пока.-Она умолкла, потом торопливо прибавила; - Когда ты в следующий раз собираешься в путешествие?
- Трудно сказать. У меня ведь все не по моей воле получается, а так... Вдруг вздумается, и отправлюсь.
- А корабль твой небось утонул!
- Наверное,- пожал я плечами.-А жаль, хорошее было судно.
- Зато ты теперь оказался на необитаемой земле! И меня спас от разбойников! С нами могут произойти удивительные приключения в этих незнакомых местах! Мы даже погибнуть с тобой можем.
- Не погибнем,- сказал я.- Придет другой корабль и подберет нас. Сейчас люди не пропадают.
- Меня зовут Нвард, - сказала она. - А тебя?
- Тигран.
- Ты спешишь? Тебе надо в разведку?
- Мне? Почвму?
- Но мы ведь не знаем, где очутились? Может, тут поблизости есть люди?
- Здорово ты придумываешь! -удивился я.- С тобой интересно.
- Тигран! - послышалось с улицы.
- Тебя зовут! - забеспокоилась Нвард.- Значит, поблизости действительно есть люди.
- Давид.- Это Рыжий Давид,-сказал я шепотом.-Адъютант вождя пиратов. Интересно, откуда он узнал, что я здесь?
- Странный ты! Сам же говоришь, что он пират. А пираты все знают! Тебе страшно? Боишься?
- Немного.
- Ти-гра-ан! - снова позвал Рыжий Давид.
- Пойти спросить, что ему надо? - предложила Нвард.
- Сам пойду.
Я подбежал к ограде и крикнул: - Чего тебе?
- Выйди! У меня для тебя письмо.
- Бросай, кинь его,- сказал я.-Некогда мне выходить.
Рыжий Давид что-то проворчал, а через минуту к ногам моим упал камень, завернутый в бумажку.
- Ответа не надо, - проговорил Рыжий. - У меня тоже нет времени ждать.
Я расправил бумажку и подошел к Нвард.
- Что это? - спросила она.
- Письмо.
- От пиратов?
- Наверное.
Я стал вслух разбирать написанные красным карандашом каракули:
- "Отверженный! Мы и видеть тебя не хотим. И стоит тебе попасться нам в руки, останутся от тебя только рожки да ножки. Но так как ты без нас соскучился, то сегодня в девять вечера мы готовы принять тебя. Встретимся на том же месте".
- А что дальше? - спросила Нвард.
- Ничего. Подпись. Пиратская подпись.
- Письмо тебе адресовано?
- Конечно!
- Откуда это известно? Ведь имя твое здесь не написано?
- Они называют меня Отверженным.
- Как интересно! - всплеснула руками Нвард. - Я уже говорила, что начнутся всякие приключения! Вот, уже. Ты, конечно, обязательно пойдешь?
- А если в плен возьмут?
- Я спасу тебя! - пообещала Нвард. - Даже обязательно пусть возьмут в плен, пусть мучают, пытают.. Это интересно.
