Но, собравшись, Зина все же прогнала от себя эту мысль и пошла на работу. Весь день она вела занятия как в полусне. Даже студенты заметили, что с ней происходит что-то не то. Вернувшись домой, поужинала и твердо решила навсегда забыть Виктора Барга. И никогда больше не ходить на Ришельевскую.
Через полчаса она уничтожила в себе слова «навсегда» и «никогда». А еще через 20 минут поступила как женщина, впервые решившая вычеркнуть из своей жизни жесткие рамки правил — оделась и пошла на Ришельевскую. И по дороге, спеша в уже наступившей темноте, поняла, что это решение было самым правильным в ее жизни.
Лучше быть убитой сразу. Можно либо умереть, либо выздороветь. Это гораздо лучше, чем медленно отравлять себя, умирая от угара лживой надежды. Ведь противоядия от такого нет.
В доме на Ришельевской в квартире Баргов светились всего два окна. Зная расположение комнат, Крестовская поняла, что освещена гостиная. Почему-то она сразу поняла, что старики дома, а Виктора, если он по-прежнему жил здесь, нет.
Притаившись напротив ворот, Зина принялась ждать. В этот раз за домом Баргов она наблюдала в полном одиночестве. Улица была довольно оживленной — люди гуляли, разговаривали, смеялись. Проезжали автомобили. Даже в это время вовсю шло строительство домов. Стройки, ярко освещенные мощными электрическими фонарями, работали допоздна.
Но Зину эта суета никак не касалась — она стояла и смотрела на окна дома, стараясь при этом не упустить из виду дорогу и подход к воротам. Мысли ее были полны горечи. Она не могла не думать о том, как было бы прекрасно гулять в такой вечер вдвоем с любимым! Под звездами, которые освещали бы им путь… И шум ветра доносил бы до них запах моря — самый драгоценный из всех запахов, который нельзя сравнить с запахом любых, самых дорогих духов. Этот запах заплетался бы в их волосы, чтобы потом не выветриться… Но Крестовская стояла одна под звездами и видела, как вечер плавно переходит в ночь, и не понимала, чего еще стоит ждать в этом мире, каких ударов или, наоборот, наград…
Шум автомобильного двигателя вырвал ее из этого мрачного круга мыслей. Зина мгновенно узнала знакомую машину. Она быстро перебежала на другую сторону улицы, и вовремя. Автомобиль остановился перед воротами, и из него вышел Виктор. В этот раз он не разговаривал с водителем, а сразу пошел к воротам. Зина, не помня себя, выскочила ему навстречу.
— Виктор… — Ее появление было таким внезапным, что Барг отшатнулся. Он даже отступил на несколько шагов назад и побледнел. Над воротами ярко горела лампочка, прекрасно освещая этот участок улицы, поэтому Зина смогла разглядеть, как меняется выражение его лица. Она видела все. И даже самое страшное: при виде Зины глаза его не зажглись. Похоже, он был совсем не рад ее видеть.
— Здравствуй, — ей было сразу понятно, что Виктор, справившись с растерянностью, взял себя в руки. Он не улыбался.
— Не ждал? — спросила Зина, сохраняя игривый, легкий, жизнерадостный тон.
— Честно говоря, нет, — сухо отрезал Барг.
— Ты давно в городе? — Крестовская проглотила горький комок, поняв, что он не поддерживает ее наигранной легкости.
— Да, давно. Уже несколько месяцев.
— Давай поговорим? — Зина как могла легко произнесла эту фразу, хотя сердце у нее выскакивало из груди.
— Да поздно уже, — Виктор отвел глаза в сторону, — и где? Мои родственники тебя, мягко говоря, недолюбливают и не позволят привести тебя в квартиру. А время сама видишь какое.
— На Дерибасовской есть кафе, которые открыты допоздна. Это же в двух шагах отсюда. И потом, мы можем пойти ко мне… — Зина почти умоляла.
— Нет, — Виктор решительно мотнул головой, — нет.
— Понятно, — вздохнув, Крестовская отбросила в сторону свой жизнерадостный тон. — Значит, ты не хочешь со мной разговаривать? — уже сухо спросила она.
— Не хочу, — твердо произнес Барг. — Нам больше не о чем говорить.
— Ну почему же… — горько усмехнулась Зина и добавила не без ехидства: — Мне, к примеру, было бы очень интересно узнать, почему ты не боишься ареста и НКВД? — Похоже, терять ей было уже нечего.
— Ты угрожать мне вздумала? — вкрадчиво отозвался Виктор. Голос его был полон ненависти.
