– Да, так я говорю, что интересно, ограбленная квартира коллекционера находилась совсем рядом с тем местом, где проводили следственный эксперимент. Так что если Фортель сумел договориться с охраной, он вполне мог после ухода следователя быстренько сбегать, обнести квартирку, вернуться и приехать в Кресты, как ты удачно выразилась, к ужину!
– А что – тогда это никому не пришло в голову? – поинтересовалась Лола. – В жизни не поверю, что в милиции такие идиоты!
– Может, кому-то и пришло, только шум поднимать не стали – сама понимаешь, пришлось бы своих сотрудников трясти. Честь мундира и все прочее… Кроме того, наверное, тот следователь, который занимался делом об ограблении той квартиры, просто посмотрел по сводке, что Фортель находится в заключении, и сразу же исключил его из числа подозреваемых. Но здесь, Лолка, другое интересно…
– Ну не тяни! – поторопила его Лола. – Давай уж, заканчивай!
– А кофе сваришь?
– Только когда расскажешь все до конца!
– Ну ладно… так я говорю, что в этой истории особенно интересно. Допустим, все было так, как мы предполагаем… – Он скромно потупился и добавил: – Точнее, как предполагает Иван Игнатьевич. То есть Фортель на полчасика отлучился, ограбил квартиру коллекционера и на машине с охраной вернулся в тюрьму. Но тогда возникает закономерный вопрос – куда он дел украденные ценности? В частности, то самое кольцо Александра Македонского?
– Вряд ли он взял все это с собой в Кресты! – проговорила Лола.
– Вот именно – вряд ли! Значит, он успел все это где-то припрятать… в надежде что потом выйдет на свободу и заберет свою добычу… но только этим планам не суждено было осуществиться.
– Почему же? Что ему помешало?
– Самая простая и серьезная причина: личная смерть, как говорила одна моя знакомая. Фортель был человек немолодой и умер, не дождавшись выхода на свободу.
– Значит, его добыча… – Глаза у Лолы заблестели, она придвинулась ближе к Лене, ожидая завершения рассказа.
– Правильно, значит, его добыча все еще находится там, где он ее спрятал.
– А может, ее уже давно кто-то нашел!
– Маловероятно. – Леня покачал головой. – Если бы это случилось, перстень Александра Македонского появился бы на рынке. А это такая сенсация, что уж мы бы услышали…
– Ну, может, кто-то его прячет в укромном месте и ждет подходящего момента…
– Все может быть! – неожиданно легко согласился Леня. – Только хочу обратить твое внимание на два факта. Во-первых, у Фортеля было очень мало времени. Он уложился всего минут в сорок, причем успел и проникнуть в квартиру, и найти в ней самые ценные вещи, и спрятать их где-то. Допустим, он был человек очень опытный и с квартирой управился минут за двадцать, быстрее невозможно…
– Ну, тебе ли этого не знать! – ехидно проговорила Лола.
Маркиз сделал вид, что не заметил этого укола, и продолжил:
– Значит, спрятал украденное он где-то совсем близко, так что потратил на это не больше двадцати минут…
– Ты говорил о двух фактах, – напомнила ему Лола. – Про первый я поняла, а какой же второй?
– А второй, Лолочка, вот какой: ты очень ловко выяснила, что наша старушка процентщица… то есть заказчица, вовсе не знаменитая опереточная певица на пенсии, как она всем рассказывает, а всего лишь скромная театральная билетерша, но зато бывшая любовница того самого Фортеля…
– Ну наконец-то я дождалась от тебя признания заслуг! – проговорила Лола прочувствованно. – К чему бы это?
– Не перебивай… и вот вдруг у нее крадут дневники, и она нанимает нас, чтобы эти дневники вернуть. Причем не жалеет за них никаких денег. Десять тысяч долларов – это довольно большая сумма, особенно для пенсионерки, ты не находишь?
– А я тебе с самого начала говорила, что дело это подозрительное, и бабка подозрительная! Не зря тетя Глаша ее так расписала!
– Ты хочешь выслушать мои предположения, или тебе важнее показать, какая ты умная?
– А что – ты сомневаешься в моем уме? – Лола схватила сковородку и подняла ее с угрожающим видом.
– Положи сковородку! – прикрикнул на нее Маркиз. – Тем более что она тефлоновая, легкая, и хорошего удара не получится…
– Да, – Лола скривилась, – дожили, нормальной сковородки в доме нет! Так что ты там говорил?
