– Значит, ты просто удовлетворяешь собственное любопытство за наши общие деньги… – проворчала Лола, но в ее голосе уже не чувствовалось прежнего драйва, и Леня понял, что его боевая подруга готова к труду и обороне.
– Ладно, поеду вечером к Саломее Леонардовне и попробую осторожно выведать что-нибудь стоящее о ее прошлом… – проговорил он, пробуя кофе. – А знаешь, Лолочка, кофе ты сварила очень хорошо… достаточно крепко, и пеночка хорошая…
– Ну, значит, если наше с тобой совместное дело прогорит – у меня всегда будет кусок хлеба: пойду работать в кофейню. Хотя бы в ту, что на углу. Там люди всегда требуются… А что, Ленечка, твоя престарелая подруга отложила вашу встречу на вечер? У нее сейчас другой гость, помоложе и поинтереснее?
– Да нет, она сказала, что к ней должна прийти маникюрша…
– Слушай, да она врет! – заявила Лола. – Ну сам подумай, мы уже выяснили, что бабка – та еще штучка, ведет свою собственную игру, а сама изображает из себя этакую молодящуюся старушку с приветом! И сейчас, когда ее драгоценные дневники пропали да еще ты исчез на два дня с большими деньгами, она вдруг откладывает твой визит из-за маникюрши! Да я тебя умоляю! Точно, она тебя динамит! Ждет к себе важного человека, поэтому и отложила вашу встречу на вечер…
– Не говори ерунды… – отмахнулся Леня, но в глазах его отразилась интенсивная работа мысли. – А вообще-то… в твоих словах что-то есть… надо бы узнать, кого она на самом деле ждет!
– Ага, Леня заревновал! – Лола откровенно веселилась. – Ну все, теперь я не сомневаюсь, что ты неровно дышишь к этой престарелой кокетке!
– Ладно, все, повеселились – и хватит! – Маркиз строго взглянул на свою соратницу. – Собирайся, мне понадобится твоя помощь… Время дорого, так что никаких изысков, действуем по проверенной схеме!
В квартире Саломеи Леонардовны раздался резкий, требовательный звонок. Пожилая дама вышла в прихожую, выглянула в дверной глазок.
Перед дверью стояла молодая особа в коротком махровом халате, с головой, обвязанной полотенцем. Лицо ее пылало, как спелый помидор. Она нетерпеливо переступила с ноги на ногу и снова позвонила в дверь.
– В чем дело? – строго осведомилась Саломея, открывая. – Что вы так трезвоните?
– Она еще спрашивает! – воскликнула незнакомка, оглядываясь по сторонам, словно призывая в свидетели всех соседей по лестничной площадке. – Пожилая женщина, а так себя ведете!
– Да в чем же дело? Вы можете мне объяснить, что вам от меня нужно? И вообще, кто вы такая?
– Кто я такая? – Особа в халате еще больше побагровела. – Дура я, вот кто!
– Очень приятно, – усмехнулась Саломея. – К сожалению, с этим уже ничего не поделаешь!
– Дура я, – повторила незнакомка. – Надо было сразу милицию вызывать и привлекать вас за хулиганство! А я вместо этого разбираться пошла…
– Послушайте, милочка! – Пожилая женщина неприязненно поджала губы. – Если вы немедленно не объясните, что вам от меня нужно и кто вы такая, я сама вызову милицию!
– Я ваша соседка снизу! – заявила особа в халате. – А вы…
– Постойте! – прервала ее Саломея. – Одну минуточку. Я знаю своих соседей снизу, это Евгений Александрович и Евгения Александровна. А вы кто такая?
– Я его дочь! – выпалила незнакомка.
– Кого его?
– Кого-кого! Известно кого, Евгения Александровича!
– Одну минуточку! У них никогда не было детей…
– А я – побочная! Он много лет скрывал меня от жены, но сейчас решил, что дольше так не может продолжаться! Ведь я его единственный ребенок…
– Послушайте, единственный ребенок! Я все равно не понимаю, зачем вы ко мне заявились и чего от меня хотите!
– Я собралась принять душ и вымыть волосы, – незнакомка выразительным жестом указала на свою обернутую полотенцем голову, – а тут смотрю – у нас в ванной с потолка хлещет! Вы нас заливаете!
– Да что вы? – Теперь на лице Саломеи Леонардовны действительно появился испуг: как всякий человек, выросший и проживший большую часть жизни в условиях развитого социализма, она панически боялась протечек. – Да что вы! Пойдемте посмотрим!
Но не успела она сделать и шагу, как из-за спины незнакомки в халате появился новый персонаж: всклокоченный тип в засаленном комбинезоне и кепке незабываемого фасона «плевок биндюжника», с уныло свисающими усами и с пластмассовым чемоданчиком в руке.
