– Лолка, если ты думаешь, что таким образом сумеешь увильнуть от устройства в театр, то ошибаешься: все равно придется туда идти. Другой альтернативы нет.
Он ожидал, что сейчас омлет со всеми сопутствующими закусками полетит ему в голову, но Лола только тихо рассмеялась:
– Да что ты, дорогой, у меня и в мыслях не было ничего такого! Просто захотелось сделать тебе приятное…
Леня Маркиз, конечно, иногда поддавался на провокации, умело организованные Лолой, но все же был не полным дураком. Чтобы его подруга по собственной воле встала рано и крутилась на кухне? Такого просто не может быть!
Леня наклонил голову и принялся за еду, рассудив, что хоть поест вкусно, пока скандал не разгорится. В том, что скандал непременно будет, он не сомневался.
– Ну так что, когда ты пойдешь устраиваться в театр? – спросил он, после того как опустошил тарелку и Лола налила ему большую чашку кофе и поставила на стол целое блюдо пончиков с вареньем.
– Конечно, пойду, раз ты велишь, – кротко ответила Лола, – но, видишь ли, ты должен приготовиться к тому, что меня не примут…
– Как это – не примут? – удивился Леня. – Не ты ли твердила мне, что талантлива и артистична, к тому же умна и красива и мечтаешь вернуться на сцену? И к тому же сама говорила, что сейчас в театр должны взять двух актрис на второстепенные роли.
– И директор уже привез из провинции двух своих племянниц, – подтвердила Лола.
– Так неужели ты, Лолочка, с твоим талантом и очарованием не сумеешь обойти двух провинциальных тетех? – льстиво спросил Маркиз. – Или хотя бы одну, нам больше и не надо.
– Видишь ли, дорогой, – Лола по-прежнему была сама кротость, – конечно, я сумела бы убедить режиссера, что без меня он никак не обойдется. Тем более актриса нужна на второстепенные роли. Но дело в том, что прима-то у них Жанна Гробовая! То есть сейчас она Короленко, замуж вышла, чтобы фамилию сменить. Ума не приложу, кто женился на такой корове…
– Ты же только вчера говорила, что она похудела… – невинно вставил Леня.
– Дело совершенно не в этом! – Лола на миг выпала из образа кроткой голубицы и повысила голос. – Она сделает все, употребит все свое влияние, чтобы меня не взяли! Ведь я помню, какая она была во время учебы, как издевались над ней ребята и критиковали преподаватели! Так что, извини, дорогой компаньон, но придется тебе искать другие способы проследить за Скорпионом. В конце концов, можешь сам устроиться в театр – дворником, к примеру, или сменным электриком…
– Угу, хорошая работа, сутки отдежурил – трое дома… – поддакнул Маркиз. – Но этот вариант мы оставим на самый крайний случай, если ты не справишься с заданием.
Лола мгновенно оскорбилась и посмотрела на Маркиза исподлобья очень сердито.
– Говорят тебе – Жанка меня в тот театр и на порог не пустит! Она костьми ляжет, чтобы мне нагадить!
– Ох, эти женщины! – притворно вздохнул Маркиз. – Как только дело касается соперничества, так они глупеют на глазах. Вот ты, к примеру, весьма сообразительная особа, а не можешь понять самых простых вещей. Для того чтобы иметь возможность тебе нагадить, эта самая Жанка непременно должна иметь тебя под рукой. А так, ну сама посуди, ну не примут тебя в этот театр, ну и Бог с ним совсем! Не больно-то и хотелось играть горничных или старых нянь за грошовую зарплату! А вот если она активно посодействует твоему приему, то сможет отомстить тебе по полной программе. Принцип Золушки, что ты хочешь, давно описан в литературе!
– Да что ты? – удивилась Лола. – При чем тут Золушка? Милая такая девушка, трудолюбивая, мышей не боялась…
– А при том, что она сестрицам-то своим дорогим как отомстила? После своей свадьбы взяла во дворец и выдала замуж за двух придворных вельмож, так? Это чтобы милые сестрички до конца жизни не забывали, что она королева, а они всего лишь ее подданные. На балу, знаешь, всегда можно мимоходом гадость сказать: «Платьице у тебя сегодня, сестрица Анна, конечно, недорогое и сидит плохо, зато к цвету лица подходит, такое же зеленое… И волосы редкие тебе хорошо – сразу все взгляды к носу притягиваются… А ты, сестрица Марианна, не переживай, что тебя на прошлый бал не пригласили – как-то запамятовала я, дел столько…» А сестрички молчат, сказать ничего не могут, да еще и улыбаться нужно через силу.
