Я отошел к туалетному столику и достал из него футляр, в котором лежал пистолет.
— Ты мне не веришь? — спросил я спокойно.
Ее глаза удивленно расширились.
— Не может быть! — сказала она недоверчиво.
— Не веришь? — повторил я с улыбкой, доставая оружие.
Сандра следила за мной с каким-то жадным болезненным любопытством. Я зарядил пистолет и посмотрел на нее.
— Ну? — сказала она.
Я медленно поднес пистолет к виску. Все это время я, не отрываясь, смотрел ей в лицо. Клянусь, если бы она сделала хотя бы легкую попытку меня остановить, я отпустил бы ее на все четыре стороны с миром!
Но она насмешливо смотрела на меня и ждала.
Я опустил оружие. Сандра рассмеялась.
— Перестань, — сказал я.
Она рассмеялась еще громче.
— Я же говорила, что ты этого никогда не сделаешь, — произнесла она сквозь смех.
— Ты хочешь, чтобы я убил себя? — спросил я.
— Ты слишком себя любишь, — ответила она и снова расхохоталась.
И в этот момент я выстрелил. Но не в себя, а в нее.
Она умолкла, не успев понять, что произошло. Ее лицо стало удивленным, одна бровь чуть приподнялась вверх. Секунду она стояла неподвижно, словно прислушиваясь к себе. Потом колени ее подогнулись, и она плавно опустилась на пол.
Я выронил пистолет. Подошел к Сандре, упал на колени и приподнял ее голову.
Глаза ее смотрели мне в лицо, но зрачки застыли и перестали сокращаться.
Я провел трясущейся рукой по ее телу. Под левой грудью расплывалось небольшое красное пятно. Я попал ей прямо в сердце.
Оказывается, у нее все же было сердце.
Я просидел над ней долго, очень долго. Когда я пришел в себя, начинало рассветать.
Я поднял ее тело и понес в подвал.
Дело в том, что я устроил в подвале потайную комнату. Сам не знаю, зачем я это сделал. После того, как дом был построен, я нанял нескольких случайных рабочих, и они сделали в правом углу подвала небольшой ход вниз. Потайная комнатка получилась небольшой, как склеп. Вот для этого она мне и послужит.
Я принес Сандру в подвал, поднял крышку потайного люка и снес ее тело вниз.
Уложил на пол, аккуратно расправил все складки ее платья.
Вышел наружу, закрыл крышку люка и забросал ее землей. Поставил поверх него несколько ящиков вина.
На душе у меня было радостно, как у человека, надежно спрятавшего свое сокровище в банковском сейфе.
Теперь ее никто не найдет. А я вернусь назад, в Петербург, к жене, к сыну, в привычную счастливую жизнь, которую больше никто и ничто не потревожит…»
Здесь рукопись оборвалась.
Я уронил тетрадь на пол. Как это понимать? Выходит, в моем доме лежит труп девушки по имени Сандра? Лежит очень давно, почти столетие? Не может быть!
— Не может быть, — повторил я.
По комнате пронесся порыв холодного воздуха и чей-то голос прошелестел:
— Найди меня!
Я приподнялся на диване.
В комнате было уже светло. Свет торшера резал глаза. Я сполз на пол, на четвереньках добрался до стола. Нашел выключатель и нажал на клавишу. Свет погас, комната стала неуютной.
Все так же на четвереньках я дополз до выхода из дома, толкнул дверь. Она поддалась без сопротивления.
Сад встретил меня неприветливо. Холодная мокрая земля прилипала к рукам, пальцы онемели и утратили чувствительность, но я упрямо полз вперед, не обращая на это внимания. Я должен был убедиться, что история, записанная в дневнике — ложь.
Никакой потайной комнаты в моем подвале нет. Я знаю этот дом вдоль и поперек. Я сделал здесь такой ремонт, который может считаться новой постройкой. Я не верю, что последние пять лет я прожил в фамильном склепе, где лежит труп. Не верю!
Я полз вперед, как огромный неуклюжий червяк. Локти мои иногда подламывались, руки с хрустом складывались пополам, и я падал грудью на холодную мокрую землю. Но я поднимался и снова двигался вперед. Меня охватил внезапный небывалый подъем сил. Этот дневник — фальшивка. Я не знаю, кому понадобилось подбрасывать его мне, но я в этом обязательно разберусь. Только для начала мне нужно убедиться, что никакой потайной комнаты в моем доме нет, и никогда не было.
Я вполз в подвал и почти скатился по лестнице вниз. Тринадцать ступенек приветствовали мои ребра, как добрых знакомых. Я немного полежал на земляном полу, отдышался. Снова поднялся на четвереньки и пополз в правый угол просторного помещения.
