Загурский повторил сказанную фразу. Его губы почти касались ее щеки.
Мои руки невольно сжались в кулаки.
Я понимал, что Сандра делает это нарочно, что она сознательно мучает меня, но не мог ничего с собой поделать. Я ревновал ее. Да смерти ревновал.
…Эта пытка повторяется уже неделю.
Каждый день я даю себе слово не ездить в город, но не могу удержаться. Потребность причинять себе боль становится для меня привычной.
Сегодня спросил у кухарки, подавшей мне обед:
— Какое нынче число?
Она посмотрела на меня удивленным и жалостливым взглядом. Я уже говорил, что она считает меня жертвой дурного глаза.
— Десятое августа, — ответила она.
Я без стука положил ложку на скатерть.
Десятое августа!
Еще несколько дней, и я больше никогда не смогу ее увидеть!
Я написал записку, в которой просил Сандру прийти проститься со мной. Запечатал ее в конверт и отправил в город.
Зашел в модный магазин, отозвал в сторону молоденькую модистку, которая передала мне первую записку Сандры.
— Послушай, голубушка, — сказал я. — Помнишь ли ты барышню, которая передавала для меня письмо?
— Как ни помнить, — ответила та. — Прекрасная барышня! Она у нас шляпки заказывает. Мадам их из Парижа выписывает.
— Так вот, — продолжал я, нетерпеливо прослушав ее пространный ответ. — Мне нужно, чтобы ты незаметно отдала ей вот это.
И я показал ей конверт.
— Сможешь?
— Трудновато будет, — ответила практичная особа.
Я приложил к конверту десятирублевый банкнот.
— А так?
Модистка пожала плечами.
Я открыл бумажник и, как в первый раз, выгреб из него всю наличность. Протянул деньги своей собеседнице, она быстро оглянулась и проворно выхватила их из моей руки.
— Трудно, но я постараюсь, — пообещала она.
— Сегодня же! — приказал я.
— Это как выйдет, — ответила модистка. — Барышня у нас должна шляпу выбрать. Как приедет, так и передам.
Я кивнул и вышел на улицу.
Скоро Елагина с дочерью уедет в Петербург. И там я уже никогда не смогу увидеться с Сандрой с глазу на глаз.
Конечно, она тянула время до последнего. Она пришла ко мне ночью, накануне отъезда из города.
— Ну, прощай, — сказала она мне вместо приветствия.
Я смотрел на Сандру и чувствовал только опустошение, царившее внутри.
Я разучился радоваться, я перестал надеяться. Я весь был как выжженная степь.
— Не знаю, как мне жить без тебя, — сказал я.
Она не ответила. Неторопливо глянула в окно и переступила с ноги на ногу.
— Присядь, — попросил я.
— Не могу, — ответила она отрывисто. — Я должна идти.
— Почему? — удивился я. — До утра еще далеко!
Она не ответила, но снова сделала нетерпеливый жест. Ясно. Я ей надоел.
— Присядь ненадолго, — снова попросил я.
Она вздохнула. Подошла к столу, стоявшему у стены, и опустилась на него. Я смотрел на Сандру, не отрываясь, а ее взгляд беспокойно скользил по стенам и потолку комнаты, словно она видела их впервые.
— Ты рада, что уезжаешь? — спросил я.
— Да, — ответила она беспечно. — Здесь ужасно скучно.
— Что же ты будешь делать в Петербурге? — спросил я.
— О-о-о!
Она заметно оживилась.
— У меня много дел. Нужно заказать приданое, сшить платье… Владимир Михалыч просил маменьку не копейничать, заказать все самое лучшее…
Она неожиданно рассмеялась и закинула руки за шею.
— Какое же это счастье — не считать деньги! — сказала она мечтательно и потянулась.
Я молча смотрел на нее. Я не мог ничего сказать.
— Почему ты молчишь? — спросила Сандра. Она опустила руки и сердито посмотрела на меня. — Ты не рад за меня?
Я сделал над собой усилие и ответил:
— Рад.
— Тогда почему у тебя такое несчастное лицо? — продолжала Сандра. Она сердилась все больше.
— Наверное потому, что мне больно с тобой расставаться, — ответил я.
Сандра на секунду смутилась, но тут же взяла себя в руки.
— Как ты любишь быть несчастным, — сказала она насмешливо. — Мы будем видеться у знакомых…
— Да. Как посторонние люди.
Она вздохнула и поднялась со стула.
— Прощай, — сказала Сандра холодно.
— Подожди.
Я подошел к ней и взял ее за руку. Я понимал, что уговаривать ее уехать со мной бесполезно.
— Вспоминай обо мне хотя бы иногда, — попросил я.
Она вырвала руку.
— Не говори так, как будто ты решил застрелиться, — ответила Сандра.
