— Ты играешь в опасные игры, — предупредил я.
— Пусть, — ответила она, не раздумывая.
С той ночи пистолет стал ее любимой игрушкой. Иногда мне кажется, что она приходит ко мне только затем, чтобы достать из футляра тяжелое красивое оружие, любовно погладить его рукоятку, что-то прошептать над длинным черным дулом, словно оно живое и может ее слышать.
— Забери его, — сказал я однажды, не выдержав ритуала, ставшего привычным.
Сандра задумчиво погладила рукоять.
— Нет, — ответила она. — Пусть он будет у тебя.
Не знаю, что произошло в этот миг, но я вдруг ясно понял, что если она не унесет из моего дома оружие, случится что-то непоправимое. Я только не знал, произойдет это со мной или с ней. Возможно, беда случится с нами обоими.
— Унеси его отсюда, — снова попросил я.
Сандра подняла на меня насмешливый взгляд.
— Чего ты боишься? — спросила она.
— Не знаю, — ответил я. — Но я чувствую, что, если ты оставишь пистолет, случится беда.
Она рассмеялась.
— Ты же говорил, что не боишься смерти! — напомнила Сандра. На мгновение задумалась и продолжала с серьезным выражением лица.
— Знаешь, мне кажется, я смогла бы тебя полюбить, если б ты доказал мне это.
Я подошел к ней, взял руками за плечи и попытался заглянуть ей в глаза.
Напрасно. Она упорно смотрела в пол.
— Ты хочешь, чтобы я застрелился? — спросил я тихо.
Она раздраженно сбросила мои руки со своих плеч и сказала:
— Оставь меня!
Повернулась ко мне спиной и выбежала из комнаты. Я услышал, как отворилась входная дверь, подошел к окну.
Сандра торопливым шагом шла к воротам, уходила от меня. Навсегда?
— Боже милостивый, — сказал я вслух. — Прошу тебя, сделай так, чтобы она больше не вернулась!
Я просил об этом господа, потому что у меня не хватало сил отказаться от нее самому».
Я остановился и перевернул несколько страниц.
Осталась только одна запись. На этом дневник прадеда обрывался.
Я повернул голову и посмотрел в окно.
Небо над поселком осветили робкие рассветные лучи. Запели проснувшиеся птицы, оранжевый свет торшера терял свое обаяние, становился не таким уютным, каким был ночью
«Читать или не читать?» — подумал я.
— Лучше не надо, — предупредило благоразумие. — Ты ведь и сам уже понял, чем может закончиться история любви, похожей на ненависть. Или история ненависти, похожей на любовь. Отложи дневник.
Но любопытство оказалось сильней благоразумия. Я вернулся к тому месту, на котором остановился, и продолжил чтение.
27.07.05.
«Я решил играть по правилам, установленным Сандрой. Она не приходила уже несколько ночей, но я не ищу ее в городе и не пытаюсь увидеть хотя бы издали.
Она слишком привыкла к моей слабости. Пора показать ей мою силу.
Я заставляю себя оставаться в доме и выхожу только на короткую прогулку до пляжа и обратно.
Это трудно, это почти невыносимо: не видеть ее.
Сандра стала моим наркотиком. И я, как всякий человек, пристрастившийся к зелью, ненавижу свою отраву и одновременно жажду ее до полного физического изнеможения.
Особенно тяжело мне пережить ночь. Я знаю, что она, скорее всего, не придет, но все равно жду ее каждую минуту. Засыпаю только на рассвете, сплю не более двух часов. Боюсь заглядывать в зеркало, потому что вижу там незнакомого человека с неприятным осунувшимся лицом и мрачными глазами.
Моя кухарка говорит, что меня сглазили.
Сегодня четвертый день без нее. Может быть, выехать в город?
Нет, я не должен поддаваться искушению. Я должен держаться стойко. Тогда она придет. Хотя бы из любопытства.
Она пришла.
Я уже почти перестал ее ждать и стал понемногу свыкаться с мыслью о том, что больше мы не увидимся. Мне даже показалось, что я стал выздоравливать. Я уже не сижу ночи напролет у окна, карауля каждый шорох на улице. Я стал засыпать не под утро, как обычно, а намного раньше.
Может, это хорошо, что я решил проявить твердость и излечиться от своей болезни?
Да, это было бы хорошо. Но Сандра почувствовала, что теряет свою власть надо мной. Вот она и пришла сегодня ночью, чтобы окончательно забрать мою душу.
Я уже собирался лечь спать, когда услышал, как едва слышно заскрипела входная дверь дома. Я насторожился.
