— Перестань, — велела Сандра. — Ты становишься скучен.
Я поймал себя на странном желании. Мне хотелось схватить ее за горло и стиснуть пальцы. Душить ее до тех пор, пока не увижу в глазах страха.
Я схожу с ума!»
17.07.05.
«Идея увезти ее из России становится навязчивой. Однако говорить на эту тему Сандра отказывается. Она не хочет слушать никаких уговоров.
— Что ты можешь мне предложить? — спросила она как-то раз. — Судьбу Анны Карениной? Благодарю, у меня другие желания. Если ты действительно меня любишь, постарайся их исполнить.
— Я сделаю все, как ты хочешь! — пообещал я.
Она подошла ко мне и положила руки на мои плечи.
— Тогда оставь эти разговоры, — сказал она вкрадчиво. — Разве тебе плохо со мной?
— Плохо, — ответил я, не успев подумать.
Брови Сандры взметнулись вверх.
— Мне плохо потому, что я могу видеть тебя лишь тайком, — поправился я. — И еще потому, что наши отношения закончатся через месяц навсегда.
— Так что же из этого? — ответила Сандра, пожимая плечами. — Все проходит, и это пройдет! Вспомни кольцо царя Давида!
Я снял ее руки со своих плеч. Она рассмеялась, быстро собралась и ушла.
Однако я не оставил попыток ее переубедить. И в своем отчаянии опустился даже до угроз.
— Я не дам тебе выйти за Загурского, — сказал я угрюмо, наблюдая за тем, как она одевается, собираясь уходить.
Сандра остановилась и подняла голову. В полутьме ее сверкающие светлые глаза выглядели зловеще.
— И что ты сделаешь? — поинтересовалась она. — Напишешь ему анонимное письмо с рассказом о наших встречах? Очень глупо с твоей стороны! Не знаю, раздумает ли он на мне жениться, но тебя он убьет, это совершенно точно!
— Я не боюсь смерти, — ответил я.
Сандра пренебрежительно повела плечом.
— Красивые слова! — бросила она. — Единственное, на что способны влюбленные мужчины.
— Не обобщай, — сказал я. Меня начинала душить тихая ярость.
Она только рассмеялась.
Я с ужасом ловлю себя на мысли, что моя любовь к Сандре все прочней переплетается с ненавистью к ней же. Иногда я мечтаю о том, чтобы увидеть ее униженной, растоптанной, потерявшей все, что она имеет сейчас: богатого жениха, незапятнанную репутацию, блестящие виды на будущее… Я мечтаю лишить ее неуязвимости, мечтаю о ее позоре так сладострастно, что сам пугаюсь этого.
А она словно чувствует это.
Она подзадоривает меня, играет с моей ненавистью, как кошка с мышкой. Ей точно нравится ходить по краю пропасти.
Недавно Сандра сделала мне подарок.
Она принесла с собой длинный футляр, отделанный тисненой кожей, и положила его на кровать.
— Что это? — спросил я.
— Это подарок, — ответила Сандра с невинным выражением лица.
Не знаю почему, но меня это известие не обрадовало. Едва дотронувшись до футляра, я уже хорошо знал, что там внутри.
— Ну, что же ты, — поторопила Сандра. — Открой!
Я поднял крышку. На зеленом бархате лежал старинный пистолет с длинным дулом.
Он был удивительно красив. Внутри отполированной деревянной рукояти мерцало глубокое темное пламя, завораживая и притягивая взгляд.
Я провел пальцем по ровной гладкой поверхности. Почему-то мне казалось, что дерево будет теплым.
Но оно оказалось холодным, словно не живым.
— Зачем мне пистолет? — спросил я Сандру.
Она наблюдала за мной с легкой усмешкой.
— Я считаю, что каждый мужчина должен иметь оружие, — ответила она.
Я пожал плечами.
— Не вижу в этом необходимости.
— А как же иначе разбираться со своими врагами?
Я тихо засмеялся.
— Милая, ты опоздала родиться, — сказал я снисходительно. — В наше время принято разбираться с врагами по-другому. Слава богу, мы не дикари.
— Ну, да, — сказала Сандра, глядя в сторону. — Гораздо проще украсть чужую невесту, чем завоевать ее в честной борьбе с другим мужчиной. Правда?
Кровь бросилась мне в лицо.
— Ты хочешь стравить нас с Загурским? — спросил я, пристально глядя на нее. — Тебе хочется, чтобы один из нас убил другого ради тебя? Тебе будет лестно прослыть роковой женщиной? А может, ты хочешь остаться богатой вдовой? Так?
Она отвела глаза и отвернулась, ничего не ответив. Я понял, что не ошибся.
— Сандра! — позвал я.
Она глянула на меня через плечо.
