Положила книгу на стол и встала с места.
— Кто такой господин Загурский? — спросил я угрюмо.
— Вы не знаете? — удивилась Сандра. — Это один из самых богатых людей в России.
— Ваш сосед? — спросил я, мрачнее еще больше.
— Да. У него имение неподалеку от Шахматово.
— Он женат? — спросил я с тайной надеждой.
— Вдовец, — ответила Сандра и пошла по ступенькам, ведущим вниз.
— Он ухаживает за вами? — не удержался я.
Она обернулась, посмотрела на меня удивленным и высокомерным взглядом. Впрочем, я и так понимал, что не имею права задавать подобные вопросы.
Сандра смотрела на меня примерно минуту. Затем ее взгляд смягчился и стал насмешливым.
— Ухаживает, — подтвердила она с некоторым вызовом. — А что?
— Ничего, — пробормотал я.
Остаток дня провел в тоске.
Господин Загурский, в противоположность большинству вдовцов, оказался не стар, не плешив. Он хорош собой, не обременен выводком малолетних детей, довольно остроумен и ловок в общении с дамами. Умеет вовремя сказать комплимент, прекрасно играет на рояле. В общем, во всех отношениях «хорошая партия». Тем более, для бесприданницы.
Анна Ильинична к нему благоволит. Оно и понятно: взрослая девушка — товар скоропортящийся. Может и перезреть.
Интересно, что думает о господине Загурском сама Сандра? Она с ним весьма любезна. Любезна, но и только. Держится ровно, со спокойной уверенностью в себе, совсем не кокетничает. Странно, именно отсутствие кокетства и составляет главную часть ее очарования.
Похоже, господин Загурский того же мнения.
Он ухаживает за Сандрой с откровенной настойчивостью человека, имеющего серьезные намерения. Очевидно, предложение руки — вопрос весьма непродолжительного времени.
Что ж, он имеет на это все права. Права вдовца, похоронившего жену почти три года назад.
Я отдал бы десять лет жизни, чтобы оказаться на его месте!
Боже мой, что я говорю! Что я думаю! Что я пишу!
Лиза, прости меня за это!
Вернулся в Петербург в самом подавленном и мрачном состоянии. Видеть никого не хотелось, поэтому сразу же по приезде закрылся в своем кабинете.
Лиза несколько раз стучала в дверь, пыталась войти, но я отговаривался тем, что очень занят.
В конце концов, она покорилась и ставила меня в покое.
А я сидел за своим рабочим столом, перебирал предметы, стоявшие на нем, и думал только одно:
«У меня мало времени».
В комнате сгустились сумерки, читать стало трудно. Я протянул руку, чтобы найти выключатель торшера рядом со столом. Но в ту же минуту почувствовал, как пальцы сковал ледяной морозный воздух, и отдернул руку.
Сандра не любит, когда я включаю свет.
Она стояла у входа в кабинет. Бледная полупрозрачная фигура светилась в полутьме. Я отчетливо видел тонкую сетку вуали, опущенную с ее шляпы.
Сквозь вуаль на меня смотрели длинные, как у египтянки, глаза, единственная часть ее лица, выглядевшая осязаемой. Они смотрели пристально, настойчиво, как обычно.
— Что ты хочешь? — спросил я.
Она не ответила.
Я приподнял дневник и показал его девушке, сотканной из мертвого тумана.
— Я читаю, — сказал я. — Ты этого хотела?
Она кивнула. Ощущение холода усилилось, я невольно обхватил руками свои плечи.
— Найди меня, — прошелестел в воздухе голос, лишенный тембра. Голос, такой же призрачный, как и женская фигура.
— Ты далеко? — спросил я.
Она больше ничего не сказала. Отступила назад, прижалась спиной к стене и растворилась в воздухе.
Я включил торшер, комната облилась теплым оранжевым светом. Поверить в существование призрака стало почти невозможно.
— Обыкновенное сумасшествие, — сказал я негромко. — Подумаешь…
Поднялся со стула, собираясь идти в спальню. Ноги подогнулись, и я упал назад, на сиденье.
Все. На второй этаж мне больше не добраться.
Я снова поднялся со стула. Ухватился за его высокую спинку, немного постоял, уговаривая организм быть послушным.
Наконец ноги согласились повиноваться.
Я прихватил со стола дневник и с трудом дошел до дивана. Свалился с него почти без сил, измерил взглядом пройденное расстояние.
Шагов пять, не меньше.
Серьезная дистанция.
Я засмеялся хриплым каркающим смехом, похожим на астматические судороги. Закрыл глаза и впал в кому, которая с некоторых пор стала заменять мне сон.
