Она окончательно остановилась. Оглянулась назад. Туда, откуда только что пришла.
– Я никуда не пойду, – твёрдо заявила она. – Можешь молчать, сколько тебе угодно. Я сама всё узнаю. Выведи план местности и последние его координаты. Я возвращаюсь.
– Плохая идея, – прокомментировала её решение Ангел. – Ты обязана пройти в модуль. Не заставляй меня применять силу.
– Ничего я тебе не обязана! – с гневом воскликнула арианка. – Это ты обязана мне подчиняться! Что ты скрываешь? Со Стивом что-то случилось? Отвечай! Не молчи!
Получив в ответ тишину, девушка резко развернулась и, уже не обращая внимания на преграждавшие ей путь ветви, побежала обратно.
– Куда ты? Вернись!
Лия её не слушала.
– Вернись! Ты уже ничем ему не поможешь! Они справятся без тебя!
Лия остановилась как вкопанная.
– Что?!
Арианка сделала шаг назад, огляделась, словно могла увидеть среди деревьев виртуальную Ангела, единственным признаком которой был голос, звучавший у неё в голове.
– Что ты сказала? Повтори! – губы Лии задрожали. – Что ты вообще такое говоришь?
Девушка застыла на месте. Она прислушивалась к звукам, но в ответ слышала только пение птиц, рёв какого-то животного, скрывавшегося в плотной листве, и больше ничего. Она не могла поверить. Она желала услышать ответ и одновременно страшно боялась того, что он принесёт с собой. Ангел молчала. В этом молчании, намного красноречивее всяких слов, она услышала (или же почувствовала): «это не важно», то, что боялась озвучить ИС.
– Я тебе не верю, – зло сказала она, настырно дёрнув подбородком. – Покажи мне дорогу! Как мне к нему дойти? И не говори мне, что надо идти в модуль! – последние слова Лия буквально прокричала.
– Иди в модуль, – безликим тоном повторила ИС. – Друзья его сами принесут.
– Нет! Слышишь? Нет!!!
Лия упрямо тряхнула головой. Она хотела развернуться, но только беспомощно задёргалась. Костюм её не слушался. Она не могла сдвинуться с места. Руки и ноги крепко держала сталь. Она застыла, превратившись в единый монолит, сковывавший движения.
– Что это?! – закричала она. – Это ты сделала?
– Лия, успокойся. В таком состоянии ты не понимаешь, что способна натворить, – попыталась облагоразумить её Ангел. – Они не виноваты. Те, кто это сделал, находятся в световых годах от нас. Посмотри на себя. Ты даже не знаешь, своих возможностей.
– О-о-о, это ты не знаешь моих возможностей! Никто не знает.
Последние слова Лия словно выплюнула сквозь зубы. Глаза девушки налились холодным огнём. Вокруг неё сперва незаметно, но с каждой секундой набирая силу, начал образовываться вихрь. Затрепетали под порывами ветра листья деревьев. Закачались кустарники. Ветер крепчал, набирал силу, приобретая форму воронки, упиравшуюся расширенным концом в низкие дождевые облака, примчавшиеся сюда неизвестно откуда. В центре воронки застыла девушка – отрешённая, но в то же время полная решимости.
В небе появились первые признаки надвигавшейся грозы. Облака сгущались. В это время суток они не могли появиться над джунглями просто так. Время, когда приходят дожди, – ночь. Но сейчас они возникали из ничего, скапливались в единую массу, вращавшуюся по кругу, сперва становясь тёмно-синими, затем чёрными, и уже через минуту из них устремились к земле первые ослепительные разряды молний.
Сильнейший удар грома сотряс вековые стволы, заставив в испуге затрясти их ветвями. А ветер крепчал и крепчал, пока первый исполин, подминая под себя менее рослые деревья, не увлёк их за собой к земле, превращая жизненные мирки природы в тлен небытия.
– Что ты делаешь, Лия? – закричала Ангел. – Прекрати! Ты же погубишь всех!
Бронекостюм, лишивший девушку движения, с резким хлопком, словно это был лист ватмана, распался на мелкие обрывки и превратился в серую невесомую пыль, тут же подхваченную ветром и унесённую вдаль. Лия осталась стоять в коротеньких шортах, чулочках и кофточке – призрачная фигура апокалипсиса из картины художника-импрессиониста в мире реалистичного хаоса. Она медленно подняла руки. Вокруг всё померкло, словно ночь внезапно тяжёлым молотом обрушилась на джунгли. Вихрь усиливался, превращаясь в торнадо. Она стояла посереди сотворённого ею же явления и как будто не замечала, что творится вокруг.
