– Я не могу, Лия, – пряча глаза, ответил он. – Не могу я стрелять в своих друзей. Понимаешь? Там же будет Мэг. А вместе с ней – Матиста, Энтони, Фрай. Все те, с кем я не раз смотрел смерти в глаза. Мы вместе столько пережили, ты даже не представляешь! Ведь они, ни в чём не виноваты. Я когда-то от кого-то слышал, что те, кого послали за беглецом, где-то на уровне подсознания всё равно ощущают свои действия. Они пытаются бороться, борются, но это невозможно.
– И вы называете нас дикарями? – возмущённо спросила Лия. – Я только сейчас начинаю понимать, до какой степени мы были глупцами, когда решили вам довериться.
– А разве у вас был выбор? – спросила её Ангел. – Деточка, испокон веков внедрение более развитой цивилизации в отсталую означало только одно – её кончину. На Земле этому столько доказательств.
– И что нам делать? – вновь вернулась к теме Лия. – Обороняться вы не можете. Сражаться с ними – также. Хоть что-нибудь вы можете? – Её губы скривились. – Нам что, теперь остаётся лечь на землю и ждать кончины? Тебе хорошо, ты хоть знаешь, что с тобой сделают. А мне? Что будет со мной? Ангел, может ты знаешь?
– Наверно, отправят в какую-нибудь лабораторию. Проводить опыты, – загробным тоном ответила та. – Да ты не переживай. Долго мучиться тебе не дадут. А вот если я попаду им в руки… Вот тогда мир содрогнётся! Мало никому не покажется! Проклятье! На этой вшивой планете я даже не могу раствориться в сети. Стив, мать твою! Куда ты нас затащил?
– Не ругайся. Программы не ругаются. Думаете, мне легче? – Стив развёл руки. – Не могу, веришь, Ангел, я не в силах переступить через себя. Что вам ещё непонятно? Поживём – увидим. Может, что сообразим со временем?
Он с надеждой посмотрел на ИС. Та стояла рядом с ним, мрачнее тучи. Лия также не спускала глаз с интеллектуальной системы, словно та была панацеей от всех их неразрешимых проблем. Ангел это чувствовала, но упорно молчала. Лишённая доступа к мощностям развитой цивилизации, имея лишь десять процентов от своего потенциала, она была беспомощна перед решением задачи, которую на неё пытались возложить люди.
– А как их вообще зомбируют? – поинтересовалась Лия. – Это что – гипноз? Или бьют током, пока они родную маму не забудут? Как вообще это происходит?
Стив пожал плечами. Он не знал ответа, поэтому переадресовал вопрос Ангелу.
– Что? – проворчала ИС. – Я вам не Википедия! Вы знаете, сколько мне нужно терабайт памяти, чтобы я могла давать хотя бы простые ответы? Такую цифру вы представить себе не сможете! Дайте мне доступ к нормальной сети – и тогда я отвечу что-нибудь вразумительное. А до этого – извините! Листайте энциклопедии. Лет через сорок, может, что и найдёте.
– Ну вот, – оживился Стив. – Это уже кое-что. С этого можем начать. Нам следует расширить твои возможности.
– С чего начать? – удивилась Ангел. – Единственный сервер, что у нас есть, – это процессор модуля жизнеобеспечения, который вы с Мэг умудрились где-то спереть. Мне что, с ним в танчики играть? На большее он не годится. Ах да, он ещё может сообщить погоду. Не смеши, Стив! Надо придумать нечто другое. – Она с интересом воззрилась на Лию. Кажется, её осенило, но она пока не решается выдать свою идею или повременить, вероятно, считая её не вполне этичной. Ангел задумчиво посмотрела на арианку, подошла к ней ближе и, склонившись, чтобы её лицо оказалось напротив лица девушки, спросила:
– Я видела, что ты там творила – в полицейском участке на Изерии. Это у тебя само выходит или ты можешь контролировать свои возможности?
Лия опешила. Вопрос прозвучал для неё неожиданно. Она оглянулась на Стива, но тот только болезненно поморщился.
– Ты на меня не смотри, – пробубнил он. – Мы сейчас с тобой в контрах. Забыла? Меня тоже ты приложила хорошо – до сих пор в груди ноет. Ангел права. Может, ты сумеешь и их так же приложить? Не сильно только, чтобы я смог всех повязать? Это было бы очень кстати.
Лия затрясла головой. Она полностью растерялась от такого наезда.
– Вы серьёзно?
– Серьёзнее быть не может! – жёстко ответила ИС. – Попробуй отбросить ту сумку. – Ангел указала жестом на вместительный баул с разбросанными вокруг него тряпками. – Например, к стене. Только ничего не поломай.
