Он бросил на неё мимолётный взгляд и вновь отвернулся.
– Говори.
– Может, тет-а-тет? Не хочу, чтобы она волновалась.
Стив снова посмотрел на ИС, но теперь уже более внимательно. От его взора не ускользнула та озабоченность, с которой она произнесла последнюю фразу.
Ангел сидела вроде как прежняя. В лёгкой, непринуждённой позе, но что-то в ней всё же изменилось. Непонятно только, что.
– Думаю, не стоит, – ответил он. – Всё равно она узнает. Не сейчас – так позже. Сейчас нет никакого смысла что-либо скрывать друг от друга.
Ангел, соглашаясь, плавно качнула головой:
– Как знаешь. – Ей не привыкать, когда Стив с ней не соглашается.
Она провела рукой над столиком, болезненно поморщилась, глядя на такую близкую недоступность, и, неожиданно сменив тему, произнесла:
– Как жаль! Так хочется до него дотронуться! Что это за журналы?
– Мода, – ответил Стив.
Мэг любила их перелистывать. Это было странно. Он никогда, кроме последнего раза в ресторане, не видел её ни в чём, кроме формы. Но иногда она часами могла листать эти журналы, порой даже злясь на него, когда он пытался ей помешать.
– Выпадет время – полистаешь их для меня?
Стив удивился:
– Разве тебе недостаточно этого хлама в сетях?
Она отрицательно покачала головой:
– Это совсем другое. Мне кажется, от них веет теплом. Я права?
Стив пожал плечами.
– Ну, не совсем, – неуверенно ответил он. – Хотя, может быть, в этом что-то есть. Так о чём ты хотела со мной поговорить?
Ангел отрепетированным жестом убрала с лица прядь волос, будто невзначай упавшую ей на глаза от лёгкого дуновения ветра. Хотя какой здесь может быть ветер, если помещение полностью автономно? Виновато улыбнулась и спросила:
– Ты же не против, что я без твоего ведома запустила систему раннего оповещения?
Стив с облегчением вздохнул.
– Конечно же, нет! – ответил он. – Ты просто молодец! С этими передрягами я совсем выбился из колеи.
– Значит, ты также не против, что я вывела на дальние орбиты планеты, сателлиты, реагирующие на гравитационные аномалии?
Теперь Стив насторожился.
– Нет. А что?
Ангел перевела взгляд на Лию, в этот момент дожидавшуюся её реакции на примеряемую ею кепку. Она благосклонно кивнула и показала ей поднятый кверху палец. Только после этого Ангел вернулась к Стиву и ответила:
– Мне не нравятся их показания.
Стив потёр подбородок:
– Вот как?
Он также перевёл взгляд на Лию. Она, как игривый котёнок, разбрасывала по полу вещи, ища в них что-то своё, нужное ей именно сейчас.
– Ты говорила, у нас неделя?
Ангел пожала плечами:
– Я это не утверждала. Говорила, что нас могут ждать. Неделя – это из области мечтаний. И вообще, зачем ты попёрся на эту планету? Мало тебе мест, где можно укрыться?
– Какая теперь разница? – он смущённо потёр кончик носа. – Просто она мне нравится. Нас не ждали? Значит, Мэг выдержала. – Стив замолчал. Ему так хотелось верить в обратное! – Ты уверена в показаниях?
– Не совсем.
Ангел свернула картинку на стене. Вместо неё поползли колонки цифр. Стив даже не пытался в них вникнуть. Он с раздражением произнёс:
– Давай без этих твоих цифр!
Ангел кивнула:
– Давай, – она выделила красным отдельную строку. – Это аномалия, – объяснила она. – Есть только две трактовки такому поведению гравитационного поля: либо у нас гости, либо это выброс плазмы, исходящий от звезды и надвигающийся на нашу планету.
– А ты не можешь определиться? – спросил Стив. – Хотелось бы конкретики: либо это вторжение, либо нет?
Ангел пожала плечами:
– Решать тебе. Но я допускаю скрытое вторжение. Лучше так, чем разинув рот глазеть на голую девицу.
Стив проглотил её колкость. Она права. Федерация поднаторела на скрытных проникновениях в системы содружества. Она шпионит за всеми и всегда.
– Так что? – не давая опомнится, дожимала Стива Ангел. – Мне активировать системы обороны планеты?
Стив затравленно поглядел ей в глаза.
– А ты как думаешь? – спросил он, заранее зная её ответ. Ведь Ангел, по сути, сидит в его в голове.
– Ты не можешь? – с горечью вопросом на вопрос ответила она.
– Конечно, нет. Ты же понимаешь.
– Протокол 254?
– Он самый. Будь они прокляты! Я не могу на себя брать подобное, – Стив со злостью впечатал кулак в свою ладонь.
