— А получить по своей наглой морде Рио не хочет? — вопрошаю не без раздражения и швыряю в клетку скомканным полотенцем.
Попугай бьется о прутья расправленными крыльями и кричит пуще прежнего:
— Рио хороший, Рио хочет ласки. Поцелуйчик для Рио! Приласкайте малыша Рио.
— Ну ты меня достал, — подхожу и распахиваю дверцу клетки. — Лети уже, пусть Лэсси тебя приласкает! — злорадствую в предвкушении расправы над надоедливой птицей. Однако надоеда планирует равнехонько на мое плечо и верещит в самое ухо:
— Рио хочет ласки! Поцелуйчик для Рио. — А сам так и трется головой о мою щеку.
— Прочь! Прочь! — пытаюсь согнать попугая со своего плеча, но тот железной хваткой вцепился когтями в мою футболку и улетать, похоже, не собирается.
Маленькая Ангелика, наблюдавшая за этой своеобразной баталией, начинает радостно улыбаться.
— Ничего смешного, — заявляю ей на полном серьезе. — Эта наглая, зловредная птица прорвала мне новую футболку.
— Рио хочет ласки! — отзывается на это попугай, продолжая посягать на мои щеки. Его массивный клюв кажется воистину устрашающим… — Приласкайте малыша Рио.
— Вот ведь напасть. Надеюсь, потом ты от меня отстанешь?
— Поцелуйчик для Рио!
Протягиваю руку и начинаю поглаживать птицу по спинке.
— Ооо, как Рио любит ласку, — буквально мурлычет тот, подныривая под мою ладонь и умильно закатывая глаза. Кто бы подумал, что тупое животное может быть таким ласковым… — Ооо, как Рио доволен! Рио просто счастлив. — И продолжает тереться о мою ладонь.
Неожиданно я и сам начинаю получать удовольствие от процесса: усаживаюсь на диван и переманиваю попугая к себе на колени. Тот послушно слетает с моего плеча и распушивает перья, разомлев, подобно красотке под лучами летнего солнца.
— Видишь, Ангелика, наконец-то и эта птица заткнула свой болтливый клюв, — обращаюсь я к безгласному младенцу.
Похоже, из-за стресса я совсем лишился рассудка…
— Рио — самая счастливая птица на Земле.
— Ну хоть кто-то из нас счастлив, — ворчу себе под нос, продолжая ублажать пернатого прохвоста.
А потом возвращается Катастрофа: врывается в квартиру с огромными, перепуганными глазами и с порога сообщает:
— Я попала в аварию.
Гляжу на нее в недоумении: вроде, цела, ни одной царапины не наблюдается.
— И что, — любопытствую я, — сильно пострадала?
— Разбила переднюю фару, — как-то странно пожимает она плечами.
— И?
— И мне пришлось отдать все деньги за возмещение причиненного другому автомобилю ущерба, — выдает Катастрофа горькую правду, с виноватым видом потупив глаза.
Не понял…
Еще этим утром я предвкушал полное освобождение, передав девушке деньги на залог ее новой квартиры, три месячные квартплаты — немаленькие деньги, если подумать! — и теперь она говорит…
— Я была виновата, проворонила этот автомобиль, и мы столкнулись на выезде. Люди не пострадала и, но бампер «Мерседеса» разлетелся вдребезги… Мне пришлось отдать все деньги на ремонт.
— Отдала все деньги, которые я тебе дал на квартиру?!
Она утвердительно кивает и прикусывает нижнюю губу. Смесь раздражения и… возбуждения одновременно прошибает все мое тело…
— А как же автомобильная страховка? — спрашиваю я. — Зачем ты отдала наличность? Ты вообще в своем уме, безумная ты Катастрофа?!
И попугай, взлетевший-таки на дверь моей спальни, произносит:
— Рио хочет ласки.
Я отзываюсь ему в тон:
— А Юлиан хочет убивать. Со страшной силой…
Порываюсь к девушке с безумным блеском в глазах и хватаю ее за плечи. Она съеживается, но лишь на секунду… Черт возьми, должен же я хоть что-то получить в уплату ее непомерного долга! Обхватываю ее голову руками и крепко целую в губы. Сминаю их, заставляя разжать зубы и углубить поцелуй, памятуя, однако, о ее прошлом отпоре. О прокусе, который только недавно сошел…
В этот раз она не сопротивляется столь же яростно — я это чувствую, и внутри как будто бы буря вскипает. Усиливаю давление и… получаю ногой под колено. Шиплю и выпускаю Катастрофу из рук…
— Гадина, — припечатываю в сердцах, падая на диван и оглаживая ушибленное место. В душе непонятно, что творится: меня как будто бы наизнанку вывернули, подвели электричество и замкнули сеть, танком проехались, изорвали в клочья.
