— Что ты мне нашел? Извини, я задумалась.
— Квартиру, — повторяет он с радостным блеском в глазах, мгновенно расцветившим его лицо. — Я нашел тебе квартиру.
— Но… как? — лепечу, полностью ошарашенная.
Юлиан рад пояснить.
— На днях я попросил своего друга сказать, если он услышит о чем-нибудь подходящем, и вот, он позвонил сказать, что кое-что появилось.
Подобное вовсе не входило в наши планы. Что же делать?
— Но у меня нет денег на залог, — пытаюсь выкрутиться я, и Юлиан улыбается.
— У меня есть небольшое сбережение — сделаю тебе заем на первое время. Потом все вернешь!
У меня падает сердце: вот ведь услужливый какой… И пытаюсь улыбнуться:
— Это просто чудесная новость. Я очень рада!
— А уж я-то как рад, — отзывается Юлиан с улыбкой в пол лица.
Уезжать Катастрофе явно не хотелось: увидел это по ее вытянувшемуся лицу, когда сообщил о наличии свободной квартиры. Ну еще бы, она неплохо устроилась, как ни крути… Понатащила кучу животных, младенца, заставила меня работать нянькой, да еще считает, что у нее есть право судить меня. Как бы не так…
Моя жизнь — это моя жизнь, и я делаю с ней, что захочу.
И я хочу, чтобы она убралась и оставила меня в покое…
Только ради этого я и пошел на этот шаг: звонок Адриану, будь он трижды неладен. Набрал его еще прошлым вечером, понимая, что больше просто не к кому обратиться… Если бы только эта безумная Катастрофа знала, чего мне стоил этот звонок! Мы не общались несколько месяцев, с того самого момента, как отчим высказался о своем отношении к моему маленькому розыгрышу в отношении Алекса. Подумаешь, святоша, я ведь всего лишь хотел сделать брату подарок, а получил от ворот поворот… Благими намерениями, как известно.
Итак, от ответил на третьем гудке, когда я уже собирался нажать отбой.
— Юлиан. — Голос не то удивленный, не то просто констатирующий сам факт моего звонка. Я так и не понял, если честно.
— Да, это я. — Едва удается выдавить эти простые слова — от них даже во рту кисло. Мерзкое чувство!
— Рад тебя слышать. Как поживаешь?
Как будто бы ему на самом деле это интересно… Хочется так и озвучить, мол, не строй из себя доброго папочку — просто дай денег и все. Но я, конечно же, себя сдерживаю… Увы, я не в том положении, чтобы быть честным.
— Нормально, — цежу сквозь стиснутые зубы. Надеюсь, он не расслышит этого сквозь телефонную трубку…
А Адриан спрашивает:
— Когда собираешься вернуться домой?
Никогда!!!
— Не знаю. Это сложный вопрос.
Повисает вязкая, мучительно тошнотворная тишина.
Черт, надо это прекращать, в конце концов, и я прекращаю такими словами:
— Мне нужны деньги.
Адриан еще какое-то время молчит, секунду или две — мне кажется, целую вечность — а потом интересуется:
— Сколько?
— Три тысячи. Нужно помочь одному человеку… — Понимаю, что зря это добавил: Адриан все равно не поверит, что я прошу денег для друга. Да и вообще не стоило… Дурость какая-то. Давай, отказывай, мысленно неистовствую я, и, наконец, слышу ответ.
— Деньги я переведу тебе на банковскую карту, но… — Черт, так и знал, что будет пресловутое «но»! — Но ты должен приехать домой… Может быть, не сейчас — позже, но возвращайся. У меня есть к тебе одно предложение… Я хотел бы его обсудить.
Ага, сейчас, держи карман шире…
— Ничего не могу обещать.
— И все-таки подумай об этом.
О, непременно! Бубню едва внятное «спасибо» и спешу отключиться. Тело аж онемело от внутреннего дискомфорта, даже дышать тяжело… И все из-за этой оккупантши: соврал ей о наличии денег, и вот, пришлось выкручиваться, как мог.
А ведь не думал, что когда-нибудь снова позвоню по этому номеру… Гляжу на темный экран смартфона, стискивая кулаки.
И тут этот голос:
— Приласкайте малыша Рио! Малыш Рио хочет, чтобы его приласкали…
— Да заткнись ты уже, — шиплю в сторону огромной клетки с попугаем, которую эта девица приволокла прошлым вечером. Сказала, хозяин лег в больницу, а присмотреть за птицей некому… Где она вообще их находит, этих несчастных и обездоленных?
— Рио хочет, чтобы его приласкали, — продолжает капать на нервы зеленоперое наказание, не затыкающееся битый час кряду. — Рио хочет ласки.
