Ей здесь нравилось все. Она наслаждалась, ликовала в этих стенах, ставших родными за несколько месяцев кропотливого труда. «Безупречно, изысканно, восхитительно!» – эти эпитеты звучали в голове Лизы. Но что скажет Виолетта?
– Молодец. Ты постаралась. Мне нравится, – кивнула заказчица. Она плюхнулась на диван.
– Принимаете?
– Без сомнений. Больше не буду тебя мучить, Лиза.
В случае с другим клиентом подобная сдержанность означала бы провал. Но услышать от Виолетты «молодец» и «мне нравится» было пределом мечтаний. По характерному сверканию глаз бизнес-дамы Лиза догадывалась, что та уже выкинула из головы все вопросы, связанные с ремонтом квартиры, отложила в сторону, как решенную задачу, и теперь думает о чем-то новом, безумно интересном и зажигательном.
– Я немного не уложилась в смету расходов, я вам говорила.
– Нестрашно, – царственно махнула отреставрированной ручкой Виолетта.
– Я подсчитаю и завезу вам в офис. Или куда скажете.
– О’кей. Ты подумала насчет моего предложения?
– Пойти к вам секретаршей?
– Нет, ну почему секретаршей. У меня есть секретарь. Он. Ты знаешь, я тебе его показывала. Нет, личным помощником. Ты толковая, умная девчонка, хотелось бы иметь тебя под рукой.
– Извините, Виолетта Марковна… – начала Лиза.
– Не хочешь? Да ладно. Твое дело. Если то, что я предлагаю, для тебя не деньги…
– Деньги! – страстно возразила Лиза. – Но… Не хочу. В «Артиссимо» я на своем месте.
– Живи! – разрешила Виолетта. – Давай хоть премию тебе выдам.
Дама потянулась к сумке и вытащила несколько стодолларовых купюр. Три… пять… нет, больше.
– Держи.
– Я не возьму, – с улыбкой, но твердо отказалась Лиза.
– Почему? – искренне изумилась Виолетта. – Ты заслужила!
Лиза не стала объяснять, что если она возьмет эти деньги, то почувствует себя официанткой, принимающей чаевые. На что Виолетта, конечно, скажет, что ни одна официантка не получает чаевые размером в тысячу долларов.
– У нас так не принято.
К тому же Лизе не хотелось быть обязанной Виолетте больше, чем того требовали пункты заключенного с ней договора.
– Неужели? – усмехнулась Виолетта. – А та девица, как ее… Лайма. Не отказалась.
Лиза слегка покраснела.
– У нас так не принято, – упрямо повторила она. – И я не одна работала над проектом. Архитектор, например, тоже участвовал. В общем, если хотите, чтобы я получила премию, заплатите фирме.
– Ты маленькая глупышка, – сказала Виолетта, впрочем достаточно ласково и по-матерински, чтобы не оскорбить Лизу. – Ладно. Отдам вашему Опупею Палычу…
Звонок Валдаева и одобрение капризной клиентки – этого было достаточно, чтобы Лиза, возвращаясь в «Артиссимо», пела и ликовала. Из динамиков лился сильный голос Тони Брэкстон, Лиза упоенно подхрюкивала, в меру своих вокальных данных, и увлеченно крутила руль на поворотах.
Водители мужского пола сигналили и самозабвенно пытались прижать или подрезать белую «тойоту». Наверное, они делали это из трогательных дружеских чувств, испытываемых всеми мужчинами к женщинам-автолюбителям.
Дмитрий Рябухин, или «просто Митя», как он сам представился, студент мединститута и девятая по счету гувернантка в доме Здоровякиных, был облеплен детьми, как соты плечами.
На коленях у него сидел Эдуардик, зажимающий в страстных испанских объятиях полудохлого Микрочипа. Антон беспрестанно дергал няньку за локоть, пытаясь привлечь внимание к собранному из конструктора самолету. Алексей настойчиво предлагал прочитать ему пару страниц из книги «Руководство по CorelDraw». Сзади к Митиной пояснице привалился второй измученный кошак, словно подпитываясь от парня энергией.
Дети и животные чувствовали, что они понравились, и поэтому присосались к новому персонажу настырными пиявками.
А Митя смотрел на Машу и удивлялся. Он изучал анатомию и физиологию и, естественно, знал, что человеческий организм таит сокрушительные резервы прочности. Однако вообразить эту хрупкую, измученную девчонку матерью троих гладких, упругих, молочно-розовых пупсов было сложно. К тому же работодательница явно провела ночь в рыданиях – глаза у нее были красные, щеки в пятнах.
– Буквально на днях Леша и Антоша снова пойдут в садик, – устало сказала Мария. – Вам останется Эдуард. Но и с ним хватает забот.
