— Пошли! — сказал я и,
взяв палку, двинулся к озерцу.
Идти пришлось метров
двести, но я провалился всего раза два и то лишь по колено. Я пер напропалую.
Грязью больше, грязью меньше — какая теперь разница! Пашка, боясь оступиться,
осторожничала, стараясь ступать строго по моим следам. И все же, когда мы уже
подошли к острову, она ойкнула и бухнулась в какую-то мутноватую заводь. На
мгновение волны сомкнулись над ее головой, а затем девчонка вновь появилась на
поверхности, отфыркиваясь и размахивая руками.
— Как ты? — крикнул я. —
Выберешься?
— Нет, не могу! Дай,
пожалуйста, руку!
Я вернулся и,
примостившись на кочках, дотянулся до Пашки. Она ухватила мою ладонь обеими
руками. В глазах ее начал вырисовываться неподдельный страх.
— Что, засасывает? —
спросил я.
— Кажется... —
согласилась она. — Ноги земли не чувствуют...
— Ну, ничего, знакомая
уже картина, сейчас я тебе помогу!
В этот раз постность
моей спутницы имела положительный результат: я вытянул ее без лишних проблем.
— Спасибо! — прошептала
девчонка, вылезая на мшистые кочки.
— Да, чего уж там! Мы
теперь с тобой вместе!
Мы поднялись и, поглядев
друг на друга, невольно рассмеялись. Вы хоть чуть представляете, на кого мы
были тогда похожи! Прикол, да и только! Последние метры до острова одолели уже
без приключений. Здесь было действительно весьма мило. Возле деревьев оказалось
даже несколько валунов с рыжей бахромой мха. В конце острова имелось немного
сухого валежника, увитого гирляндами мертвой травы. Да, тут было все и для
костра, и даже для ночлега. И что главное — змеи тут наверняка отсутствовали,
ибо кругом была вода и добраться им сюда с большой земли было бы крайне
неудобно. Да и чего им тут делать — на болоте-то с голоду подохнешь! Пара
лягушек, водомеры да паук, пристроившийся на повисшей над озерной гладью
березке — вот и все обитатели этого чудо-островка. Даже комары пока сюда не
совались из-за яркого солнца и ждали своего часа, затаившись в густых болотных
травах, густо росших в окрестностях острова. Вода в озере была на редкость
теплой, мягкой, а дно довольно твердым — наверно, сюда уже подходили
базальтовые платформы далеких гор. Красота — да и только! Правда, ягод и грибов
на острове не оказалось, но не беда — нам есть пока не хотелось.
— Маленький Эдем, верно?
— сказал я.
Девчонка согласно
кивнула.
— Ну вот, а ты не хотела
сюда идти. Да тут просто курорт люкс! Отдохнем на славу! Ладно, давай
отмываться, пока солнце еще не село.
Я вынул из карманов все
предметы и помыл их. Потом вынул из зажигалки камушек и аккуратно положил его
на солнцепеке просушиться.
— Короче так, Паш, ты
иди на правую сторону, а я на левую. Сходимся обратно через полчасика, идет?
— Хорошо. А ты не
станешь подсматривать?
— Вот еще! — усмехнулся
я. — Больно надо!
— Обещаешь?
— Обещаю.
И мы разошлись. Нас
разделяло всего метров десять, как на дуэли. И дуэль эта состояла в соблазне
оглянуться друг на друга. Стараясь не думать об этом, я быстренько разделся
донага и с удовольствием погрузился в чистые воды озера. Однако, чем глубже они
становились, тем почва под ногами делалась более вязкой, отчего вода быстро
мутилась. Поэтому, смыв всю надоевшую болотную грязь на глубине, я вернулся к
берегу, чтобы здесь спокойно выстирать свою нехитрую одежонку. Носки мои пришли
уже в полную негодность, и я решил их забросить в болото, а далее ходить
босиком. Работал я энергично, с азартом и управился со стиркой быстрее Пятницы.
Девчонкам ведь всегда требуется больше времени, чтобы привести себя в порядок.
Уже натягивая свои плавки, я вдруг отчетливо услышал сильный всплеск воды за
своей спиной. И тут же левый внутренний голос заговорщически шепнул мне:
— Жора, а почему бы тебе
не обернуться и узнать тайну этой девчонки, которую она скрывает под своим
странным одеянием? Наверняка она уродлива и поэтому боится, что кто-то узнает,
какая она есть на самом деле. Уверен, что у нее кривые ноги и рахитичный
животик, а кожу покрывают бесчисленные подростковые угри!
— И верно! — согласился
я. — Почему у нее такой странный прикид? Ведь в походе он ей только мешает. Да
и вся-то она какая-то не такая, как обычные девчонки!
